提起央视那些让人眼熟的主持人，李佳明绝对算一个——早年《开心辞典》里那股亲切又带点幽默的劲儿，多少人每周守着看？可31岁那年，正是事业最旺的时候，他居然突然辞了央视，揣着积蓄去了美国读书。为啥？就因为朋友一句“哥大传媒是真牛”？如今51岁的他，在央视的位置早就变了，现在的日子到底是红火还是平淡？
李佳明其实是新疆库尔勒长大的，父母当年从四川过去工作，家里三个孩子他最小，条件不算宽裕。爸妈都是普通上班族，养家糊口挺不容易，他从小就懂事，放学回家帮着干家务，从没让爸妈操过心。八岁那年全家搬回四川绵阳，上学成绩一直不错，爸妈本来指望他好好读书考个稳当的专业，可他中学时偏偏迷上了播音主持——总觉得站在台上说话特别带劲。
高中时爸妈让他选理科，说以后好找稳定工作，他嘴上答应了，心里却一直惦记着播音的事儿。高考完填志愿，他直接报了四川师范大学的影视表演专业，爸妈知道后气得不行，可生米煮成熟饭也没法子。那几年大学，他没闲着，一边上课一边打零工，发传单、做兼职主持啥都干，就为了减轻家里负担。
1994年他试着去成都电视台应聘主持人，结果没选上，只能继续攒钱过日子。转年1995年，他抱着试试的心态投了重庆电视台的简历，没想到居然录用了——一开始做新闻记者兼主持人，跑采访、编报道，还拿了渝疆万里行专题的银奖。后来慢慢转去做娱乐节目，《家人有约》《龙门阵》《缘分天空》这些都是他主持的，还兼着制片人，节目越来越受欢迎。
1998年他拿了重庆观众最喜爱的主持人奖，那几年台前幕后的活儿都干了，本事涨了不少。2000年青歌赛在重庆办现场，他主持得稳稳当当，央视的人看在眼里，2001年就把他调到北京了。到了央视他压力贼大，身边全是行业高手，自己学历不算顶尖，每天都得赶紧学，跟着前辈练基本功，找自己的风格——亲切带点幽默，不像别人那么板正，观众还真买账。
2002年起他接了《开心辞典》，后来还有《绝对挑战》《寻宝》《欢乐中国行》，这些节目直接让他火遍全国，事业简直顺风顺水。可2006年他31岁的时候，突然纠结起学历来了——早年选的学校普通，一直是他心里的结。家人劝他别折腾，央视工作多稳啊，可朋友说哥伦比亚大学传媒特强，这话一下戳中他了。他想深造提升自己，直接递了辞职报告，自费去美国读书。
留学前他也知道风险大，央视的位置可能保不住，可还是咬咬牙去了。申请的是东亚研究硕士，课程里有国际关系和传媒，每天泡图书馆，语言是个大坎，学习强度也大，全靠以前攒的积蓄过日子，没收入。那两年他学了数字媒体、新闻伦理，还去媒体公司实习，调研亚洲市场，视野一下宽了不少，接触了不同文化，专业知识也扎实了。
2008年毕业回国，央视早就变样了——原来的节目已经给了尼格买提，他只能去收视一般的栏目继续干。可他没抱怨，调整心态，2009年开始主持《想挑战吗》《黄金线路》，这些节目刚好能用上他留学学的知识。2013年接了《中国正在听》，2015年还拿了广电五一劳动奖章和主持人脱口秀奖，也算慢慢找回状态。
2016年他主持春晚泉州分会场，2017年做《欢乐秀》总导演，2018年管春晚山东分会场，这些活儿让他保持曝光，但不像以前那么热门了。2019年他转到《防务新观察》，分析国际时事，刚好用上留2024年他主持《青年京剧演员大会》，帮传统艺术传下去；2025年做《左岸有约》总策划，访谈各界人分享经历。2026年他51岁了，还是央视正高级播音指导，平时低调工作，不抢风头，注重实干。家庭上他有女儿，生活挺稳定的，再也不是当年那个综艺一哥，但日子过得踏实。
学学的国际关系知识。他还去实地采访匠人，节目虽然小众，但挺有深度。2023年他获了全国学雷锋最美志愿者，做了不参考资料：央视新闻《李佳明：留学归来的跨界之路》；人民网《李佳明：从综艺舞台到公益与传统艺术传承》
少公益，比如资助图书馆。