坎宁长胖了。自从有人偷走了它的睡篮后，这只生活在伊斯坦布尔一家购物中心、长着灰色斑纹的白猫，就被各种零食、关爱和抚摸所包围。
关于它不幸遭遇的消息引来了无数好心人。他们为它送来了源源不断的食物、玩具，甚至一个舒适的猫屋。一位粉丝甚至专门为它开设了社交媒体账号。
坎宁并不孤单。据市政厅统计，伊斯坦布尔街头生活着超过16万只猫，这座城市的1600万居民定期喂养并照料着它们。
这些流浪猫受到的照顾，带有一种近乎宗教般的虔诚。
无论是在伊斯坦布尔的亚洲一侧还是欧洲一侧，抑或是连接两岸的渡轮上，猫的身影随处可见。它们在餐厅的椅子上打盹，在超市里漫步，或者蜷缩在商店的橱窗里。
它们几乎从未受到打扰。
“伊斯坦布尔人热爱动物。在这里，猫可以走进商店，蜷缩在最昂贵的布料上。这就是为什么人们称这里为‘猫之城’，”57岁的盖伊·科塞勒登看着坎宁那个堆满玩具、仿佛儿童卧室般的角落解释道。
像坎宁一样，许多流浪猫已经变成了备受喜爱的社区吉祥物。
在卡德柯伊区，当地人在2016年竖立了一尊铜像，以纪念“汤比里”（土耳其语意为“胖墩”）。这只大腹便便的猫因其独特的姿势——一只爪子搭在长椅边缘慵懒地休息——而催生了无数网络迷因。
当格利——那只生活在建于六世纪的圣索菲亚大教堂（后改为清真寺）的虎斑猫吉祥物去世时，土耳其媒体在讣告中回顾了2009年时任美国总统奥巴马访问时抚摸它的场景。
在邻近的托普卡帕宫，这曾是奥斯曼帝国苏丹的奢华住所，工作人员刚刚修复了一个拥有数百年历史的猫洞。
“毫无疑问，猫一直都在这里，因为它们爱干净且亲近人类，”该遗址的负责人伊尔汉·科卡曼告诉法新社。
伊斯坦布尔大学兽医史系的专家阿尔坦·阿尔穆塔克解释说，城市中如此多的猫，往往被解释为源于“先知穆罕默德对它们的深厚情感”。
当奥斯曼帝国于1453年攻占君士坦丁堡时，“他们发现猫正守在鱼摊和肉铺外等待喂食，”他说，“给猫食物被视为一种以上帝之名进行的奉献。”
六个世纪过去了，猫依然保留着它们在伊斯坦布尔的历史地位。不过，如今市政厅正试图控制它们的数量。去年，当局对超过4.3万只猫进行了绝育手术，这一数字是2015年的12倍。
当局还对居民往往过于慷慨的投喂表示担忧，担心这会助长啮齿动物的滋生。
“通常情况下，猫会抓老鼠。但在伊斯坦布尔，你可以看到老鼠和猫一起吃东西。我们必须解决这个问题，”该省省长达武特·古尔最近警告道。
尽管社交媒体上流传着几段此类视频，但这些警告似乎收效甚微。
“我在这里住了四个月，从未见过一只老鼠，”22岁的德国留学生法蒂梅·奥扎尔斯兰说道。她在马奇卡公园放置了一袋湿粮，这里至少生活着100只猫。
“在德国，我们有很多老鼠，但在这里，有这么多猫，老鼠肯定会害怕，”她笑着说。
她说，如果没有猫，伊斯坦布尔就不再是伊斯坦布尔了。“在这里，人和猫并肩生活，作为平等的存在。”