今年的大年初一，有点不一样。
往年这个时候，中国人忙着拜年、吃饺子、放鞭炮。而今年，中国还给世界送上了一份特别的新年礼物：从2026年2月17日起，英国和加拿大的普通护照持有人，只要来华不超过30天，不管是旅游、探亲、商务还是过境，都不用提前申请签证了。
这可不是小打小闹的便利措施，而是一次实实在在的开放信号。就在几个月前，不少人还在担心中西方关系会不会越来越冷。现在看来，至少在人员往来这件事上，中国选择了主动伸出手。
这场免签并非凭空而来。今年1月中旬，加拿大新任总理卡尼访华，双方谈得相当融洽。中方当场承诺，将给予加拿大公民单方面免签待遇。没过多久，1月底，英国首相斯塔默也踏上了访华之旅。会谈结束后，中方表示愿意积极考虑对英实施单方面免签。短短一个月，承诺就变成了现实，效率之高，让人意外又欣慰。
更巧的是，2月17日正好是农历新年第一天。在这个象征团圆与希望的日子里，中国选择向两个西方国家敞开国门，意义不言而喻。这不是简单的行政安排，而是一种姿态——我们愿意被看见，也愿意去理解别人。
很多人可能不知道，英国和加拿大都是“五眼联盟”的成员。这个由美、英、加、澳、新组成的情报共享集团，过去几年对中国的态度普遍偏冷，甚至带着不少误解和戒备。但如今，中国却主动对其中两国免签，这本身就是一种破局的尝试。
有人会问，这一次，为什么是英加？
答案或许藏在现实政治的微妙平衡里。相比美国在对华政策上的强硬，英国和加拿大近年都在寻求更务实的对华路线。卡尼上台后明确表示要“重建与中国的关系”；斯塔默领导的工党政府也多次强调，不能把中国简单定义为“对手”。这种态度上的松动，让中方看到了对话的空间。
更重要的是，免签政策直接受益的是普通老百姓。一位多伦多的退休教师，或许因为省去了繁琐的签证流程，终于决定带孙子来看看长城；一位曼彻斯特的年轻设计师，可能因为一次30天的免签机会，来深圳考察供应链，顺便逛逛夜市。这些看似微小的个体行动，积少成多，就能慢慢消解那些被媒体放大的刻板印象。
过去几年，国际舆论场上关于中国的叙事，常常被扭曲、简化甚至妖魔化。很多西方民众对中国的了解，停留在短视频里的片段或政客口中的标签。而真正的中国，有高铁飞驰的都市，也有炊烟袅袅的乡村；有科技创新的实验室，也有传承千年的茶馆。只有亲自走一遭，才能看清全貌。
免签30天，时间不算长，但足够泡一壶龙井、爬一次黄山、在成都的巷子里吃顿火锅，或者在上海的弄堂里听老人讲讲老故事。这些体验，远比任何宣传册都更有说服力。
当然，也有人担心：开放会不会带来安全风险？会不会被滥用？
其实，中国的免签政策从来不是无条件开放。此次免签仅限于短期停留，明确排除了工作、学习等长期居留目的。同时，入境口岸仍会进行常规边检，不符合条件者照样会被拒之门外。这种有限度、有管理的开放，既体现了信任，也保留了底线。
更值得玩味的是，这次免签是单方面的。中国主动给予便利，不要求对方立即对等回报。这种不对称的善意，在国际关系中并不多见。它传递的信息很清晰：我们不怕你来，也不怕你看。
事实上，近年来中国已在逐步扩大免签“朋友圈”。除了此次的英加，此前已对法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、马来西亚等国试行单方面免签。数据显示，2024年，中国接待入境游客超4000万人次，同比增长近两倍。越来越多外国人发现，中国不仅安全、高效，而且充满活力。
反观某些国家，一边喊着“脱钩断链”，一边又想分享中国市场红利。这种矛盾心态，恰恰凸显了中国此刻选择开放的可贵。
当然，免签只是第一步。真正要让外国游客愿意来、留得住、还想再来，还需要更多配套服务。比如更便捷的支付系统——毕竟很多外国人还不习惯用支付宝；比如更友好的英文标识；再比如更畅通的网络环境。好消息是，这些问题正在被重视。北京、上海、广州等地已试点境外银行卡绑定移动支付，景区也在增加多语种导览。
说到底，国与国之间的关系，最终要靠人与人之间的连接来维系。一张免签政策，看似只是纸面上的几个字，背后却是千万次可能发生的相遇、对话与理解。
当一个伦敦的年轻人站在西安兵马俑前惊叹，当他用不太流利的中文问“这是秦始皇的军队吗？”，那一刻，偏见就开始瓦解。当一位温哥华的母亲在北京胡同里被邻居邀请一起包饺子，她带走的不仅是美食记忆，更是一份对中国人情味的真实感受。
这才是免签最珍贵的价值。它不只是便利，更是桥梁。
2026年12月31日前，这项政策将持续有效。这意味着，未来近两年里，将有无数英加民众有机会踏上这片土地。而中国，也将在他们的镜头、笔记和朋友圈里，以更真实、更立体的形象被传播出去。
大年初一，万象更新。中国用一张免签令，向世界递出橄榄枝。这不是讨好，也不是妥协，而是一个文明古国在新时代的从容与自信。
世界很大，误解很多。但只要门开着，路就通了。