把时钟拨回到1980年，济南军区换了把“一把手”。
这位新上任的司令员叫饶守坤，那时候岁数可不小了，眼瞅着奔七十去。
这事儿在当时，懂行的人都觉得挺稀罕。
要知道，那个年头能坐镇大军区的，档案袋里基本都装着一份硬邦邦的资历——“走过长征”。
红军主力那两万五千里，既是鬼门关，也是试金石。
没经过那番锤炼的，要么是留守打游击的，要么是半道儿参加革命的，底子看着总归没那么厚实。
可饶守坤偏偏就是个例外，他没走过长征。
其实这种例外也不是独一份，名气更大的叶飞也没走过。
早在1955年，叶飞就已经是福州军区的开山司令了。
这两位老将，当年都是新四军刚挂牌子时的团级干部。
这就让人琢磨不透了：既然没赶上长征这趟“直通车”，他俩凭啥能弯道超车，最后还能独当一面？
说白了，这哪是什么运气好，分明是一场关于“本钱”和“抉择”的生死赌局。
咱们先把目光聚焦到新四军刚成立那会儿。
那时候家底真不厚。
把南方八个省的红军游击队拢一块儿，编成新四军，总共也就四个支队，底下管着10个团。
这10个团长，名头听着不如支队司令响亮，可你要是翻翻他们的老底，那含金量简直吓人。
他们带的兵，那可不是刚放下锄头的生瓜蛋子，那是红军主力转移后，在南方深山老林里钻了整整三年，把脑袋别在裤腰带上活下来的老兵油子。
但这10把交椅，那是真不好坐。
咱们来盘盘道。
当年的环境恶劣得没法形容，坐在这个位置上，得过三道鬼门关：要么战死沙场，要么被自己人误伤，要么守不住底线变节。
能不能闯过去，直接决定了你以后能站多高。
头一道关：战死。
这玩意儿不光看命，还得看你怎么打。
新四军在敌后，那是真刀真枪跟鬼子拼。
9团的团长顾士多，打仗那叫一个猛，可惜最后在抗日战场上把血流干了。
2团的团长张正坤，躲过了鬼子的扫荡，却没躲过“友军”背后的黑枪，在皖南事变里丢了性命。
人只要一没，资历再老也得清零。
第二道关：变节。
这里有个反面典型——7团的团长杨克志。
这人本来也是员猛将，跟着高敬亭出生入死。
按说三年游击战那种苦都吃下来了，骨头应该是最硬的。
可人心隔肚皮，环境一复杂，信仰塌方也就是一眨眼的功夫。
他最后没扛住，叛变了。
这不光是他个人的丑事，也说明了当时当那个“团长”有多难——你既要跟鬼子拼命，又要防着国民党顽固派，最难的是还得跟自己心里的动摇做斗争。
在这种残酷的“淘汰赛”里，叶飞和饶守坤能杀出重围，就显得特别有本事。
他俩到底哪儿做对了？
先瞅瞅叶飞。
叶飞这背景挺特殊，算得上“半个洋侨”。
老家福建南安，生在菲律宾，后来回国读书受了进步思想熏陶才干的革命。
他没走长征，是因为当时他在闽东走不开。
主力红军前脚刚走，他后脚就带着队伍在闽东根据地坚持了三年游击战。
这三年咋过来的？
那是真叫天天不应，叫地地不灵，也就是咱们常说的“九死一生”。
抗战一爆发，新四军一整编，叶飞拿到了关键的入场券——新四军第三支队第六团团长。
就在这个节骨眼上，叶飞做了一个极其聪明的决定，完成了“转型”。
好多游击队出身的指挥员，习惯了钻山沟打冷枪，一碰到正规的大兵团作战就抓瞎。
可叶飞不一样，他脑子转得快，迅速从“游击队长”变成了“野战悍将”。
后来他成了粟裕手下的“三剑客”之一。
在华东战场，从纵队司令干到兵团司令，这说明啥？
说明人家业务能力过硬，几十万人的大仗照样指挥得得心应手。
建国后，叶飞的仕途上有个微妙的拐点。
1955年军区改制，叶飞顺理成章当了福州军区头一任司令。
可也就过了一年，风向变了。
韩先楚来了，接了司令员的位子。
叶飞转头去当专职政委。
要是换个心眼小的，估计得觉得这是被“削权”了。
可你要是站在高处看，这其实是一步高棋。
韩先楚是谁？
那是著名的“旋风司令”，天生就是为了打仗生的。
叶飞呢？
他不光会打仗，还是福建党政军的一把手，地方上的事儿门儿清。
当时的福建是对台最前线，既要随时准备打仗，又要搞建设。
让韩先楚专心盯着枪杆子，让叶飞腾出手来抓地方和政治工作，这叫好钢用在刀刃上。
叶飞二话没说就接受了。
这笔账他心里跟明镜似的：只有把福建的民生和政权稳住了，前线的仗才有底气。
这种识大体的格局，才是他能一直屹立不倒的根本原因。
再来看看饶守坤。
饶守坤起家跟方志敏关系匪浅。
1930年，方志敏在赣东北搞农民运动，年轻的饶守坤就跟着队伍走了。
他和叶飞一样，也是个“留守派”。
红军主力走了，他在闽东北的山沟沟里跟敌人周旋了三年。
抗战一开始，他拿到的入场券是——新四军第3支队5团团长。
饶守坤这辈子的路，透着另一股子聪明劲儿：特别能“凑合”，是个多面手。
你看他这一路换的岗：
先是干团长，然后去江北指挥部当营长兼政委，紧接着又是副团长、团长。
皖南事变一过，他又成了2师13团团长，后来还干过军分区副司令兼参谋长。
到了解放战争，他是师长、副军长。
这一连串眼花缭乱的调动，说明啥？
说明这人“好使”。
哪儿缺人，哪儿有硬骨头，组织上就把他往哪儿搬。
带兵、参谋、政治工作，他样样拿得起放得下。
新中国一成立，饶守坤又来了个大跨界——从旱鸭子变成了水兵。
他先后当过华东军区海军第7舰队司令员、吴淞要塞区司令员、淞沪基地司令员。
从钻山沟的“土八路”，到指挥现代军舰的司令员，这跨度大得没边了。
但这正是饶守坤的厉害之处——他不挑肥拣瘦，而且干一行像一行。
当然，他这一辈子也不是顺风顺水。
特殊时期，饶守坤也挨了整，被迫靠边站。
这时候，考验的就不是你会不会打仗了，而是看你能不能“熬”。
结果他硬是熬过来了。
复出后，接着回海军干。
直到1980年，一纸调令让他去济南军区当司令。
那会儿他确实老了，但这恰恰说明组织对他那是绝对放心。
在那个新老交替的关键档口，就需要这么一位资历深、镇得住场子、又经得起风浪的老将来压阵。
回过头来看这段往事，新四军那10个团长，就像是撒在暴风雨里的10颗种子。
有的被风给折断了，像张正坤、顾士多；有的自己烂在了泥里，像杨克志。
而叶飞和饶守坤，他们没去走那条闻名天下的两万五千里长征路，可他们在南方的深山老林里，走出了一条属于自己的“心路”。
他们用一辈子证明了个理儿：
起点在哪儿确实重要，但比这个更要劲的，是在每一个要命的岔路口，都咬着牙做出了那个最难、但也最对的选择。
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