包大人咽气刚过三天，开封府衙就出了桩奇闻。
那个平日里影形不离伴在包大人左右、一身红袍手握巨阙剑的展昭，竟凭空没了踪影。
那会儿汴京城里风言风语传疯了。
有的嚼舌根说他是怂了，靠山一倒怕挨整；有的说是腻歪了，想回江湖去快活。
这些瞎猜看着挺像那么回事，其实都看扁了展昭，也小瞧了包拯。
要把日历翻回包大人临走前那一夜，你才明白，这分明是一步算计到骨子里的“保本”棋。
在这官场大棋局里，展昭，就是包拯拼死也要护住的最后一口“真气”。
这笔旧账，还得往回翻个好些年。
展昭是谁？
江湖上响当当的“南侠”，功夫盖世，独来独往。
按说，这号人物跟官场那是井水不犯河水。
江湖讲的是兄弟情分，官场那是勾心斗角。
能让他甘心套上嚼子、穿上公服的，不图高官厚禄，全冲着定远县那回碰面。
那时候包拯还是个刚上任的愣头青知县，带着几个随从就敢往土匪窝里钻。
在崂山，碰上杀人不眨眼的“双煞”，跟班早跑没影了，包拯还硬挺着在那儿讲道理。
就在这节骨眼上，路过的展昭出手捞了他一把。
这儿出了个挺有意思的岔子：展昭觉得，恶人宰了就算完，这是江湖的道；包拯死活不干，非要押回衙门，按大宋律例明正典刑。
换旁人，准得骂这书生脑子生锈。
展昭心里的算盘是这么打的：在江湖飘荡，救一个是救，救不了苍生；跟着这书生，保不齐真能杀出条没见过的路。
就这么着，他把自由交了出去，换回个“御猫”的名头。
可这买卖的风险，随着包拯官帽子越来越大，那是翻着倍地往上涨。
坐到了开封府尹这把椅子上，包拯惹的主儿，可不是崂山蟊贼能比的。
最扎眼的就是“铡美案”。
这案子办得爽不爽？
爽。
满城老少爷们拍红了巴掌。
可到了金銮殿上，这简直是捅了天。
陈世美那是驸马爷，后头站着公主，撑着太后。
包拯这铡刀落下，滚下来的不光是颗人头，更是皇家的脸面。
这时候，展昭的活法变了。
他不再单单是抓贼的捕快，成了包拯手里的最后一张王牌，也成了权贵眼中的肉中刺。
为了拿陈世美杀妻的铁证，展昭连夜狂奔；为了护着秦香莲娘几个，展昭那是把脑袋别在裤腰带上拼。
更悬的是跟庞太师那次“过招”。
庞太师权倾朝野，一心想弄死包拯。
展昭咋整的？
直接夜闯太师府。
那是个伸手不见五指的黑夜，庞太师正琢磨怎么算计包拯，猛觉得脖颈子一凉。
展昭立在窗根底下，剑拍在桌上，话不多，字字如刀：别打大人的歪主意，后果自己掂量。
庞太师吓得脸都白了，事后是消停了一阵。
可这事在官场是大忌讳。
你一个带刀侍卫，敢威胁当朝太师？
这笔账，庞太师记小本本上了，皇亲国戚们也都记心里了。
只要包拯一口气还在，他就是堵挡风的墙。
这墙够硬、够高，挡住了所有的明枪暗箭，让展昭能在墙后头安稳当差。
可人哪有不老的，墙哪有不倒的。
包拯病危那几天，心里比谁都亮堂。
他躺榻上，回头瞅自己这一辈子，得罪的权贵多得像过江的鲫鱼。
他心里跟明镜似的：自己眼一闭，反攻倒算立马就来。
那帮人动不了死鬼包拯，准得把火撒活人身上。
头一个遭殃的，就是展昭。
在庞太师眼里，包拯是死对头，展昭就是那个让他睡觉都做噩梦的煞星。
没了包拯罩着，展昭在官场这大染缸里，就是只待宰的肥羊。
官场杀人，不用刀，用的是“规矩”，是“莫须有”，是暗地里给你扣帽子。
展昭功夫再高，挡得住千军万马，挡得住唾沫星子和背后捅来的软刀子吗？
挡不住。
所以，包拯临了临了，把展昭叫到跟前。
这是一场极残忍又透着热乎气的谈话。
包拯没扯什么“继承遗志”，也没提什么“精忠报国”，就提了一个死命令：我咽气之后，你立马滚，回你的江湖去。
展昭是个讲义气的汉子，头个反应准是不干：大人尸骨未寒，我哪能走？
我不怕他们报复。
包拯摇摇头。
这不是怕不怕的事儿，是值不值的事儿。
包拯把道理揉碎了讲：江湖虽说凶险，那是明刀明枪对着干，打不过还能溜；官场那是吃人不吐骨头的泥潭，陷进去就别想出来。
“我这一辈子，该干的干了，该得罪的得罪光了。
你陪我这一程，情分早就够了。”
包拯这话极重：“你要还认我这个大哥，就听我最后一回。”
这其实是包拯留给展昭的最后一道“免死金牌”。
三天后，展昭没影了，那是执行得最利索的一次“撤退”。
他没拖泥带水。
包拯刚断气，展昭就开始料理后事。
该烧的卷宗烧了，该断的线头断了。
等丧事办完，庞太师那帮人还在琢磨怎么在灵堂上搞事情，怎么罗织罪名把开封府一锅端的时候，展昭早就没影了。
不光人没了，连点把柄、点线索都没落下。
朝廷里那帮小人，瞅着空荡荡的屋子，恨得牙根痒痒，也没招儿。
想报复？
找不到人。
想抓捕？
没证据。
展昭就像一滴水，重新融进了大海里。
打那以后，江湖上再没听过“御猫”的信儿。
有人说在深山老林见过像他的樵夫，有人说在边关客栈见过像他的侠客。
不管他在哪，他都活着。
活着，就是对包拯最好的交代。
回头再看，包拯和展昭这层关系，早就超出了上下级，甚至超出了那点“知遇之恩”。
前者用权柄搭了个理想的法治孤岛，后者用剑守着这孤岛的太平。
当孤岛快沉的时候，船长做的最后决断，不是拉大副陪葬，而是把他推上救生筏，一脚踹回海里。
因为包拯明白：正义需要牺牲，但不需要没意义的送死。
留得青山在，哪怕不再烧柴火，起码青山还立在那儿。
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