不到24小时，日本人就把人放了。春节前，谁都不想出事，突然间扣船抓人，出手快、放人也快，背后一定有较量：谁在用民众的情绪来试探，谁在计算代价，线索都已经摆在桌上了。
2月12日，长崎县五岛市女岛西南海域，日本水产厅强行拦截了一艘中国渔船，船上有11名中国船员，其中47岁的船长当场被逮捕。这是日本自2022年之后第一次对中国的渔船采取行动，节点就在团圆之前不到三天的时间，信号耐人寻味。2月13日，日本共同社报道说，船长已经获释；外交部发言人林剑表示，中国驻福冈总领馆正在帮助中国船员安全回国。“安全”为底线，不可改变。
风波不是孤立存在的。近期中日关系紧张，高市早苗上台之后，在钓鱼岛问题上造势、纵容右翼在相关海域滋事，并且就台湾问题发表错误言论，试图干涉中国内政。中国方面已经多次严厉警告过，日本方面却不道歉、不收敛。政治上的火苗还没有完全熄灭，民间的不满情绪也在累积，海上的一点火星，很容易引发连锁反应。
春节节点更能打动人心。海上作业很辛苦，家里人盼着船回来。如果船长被无故扣押到春节之后，情绪肯定炸锅，这不但是执法尺度的问题，更是对中国人的情感的一种挑衅，一旦失控，连锁反应难以控制。
日方称事发海域属于日本所主张的专属经济区，抓人是因为涉嫌违反日本渔业主权法。但是出事地点距离日本海岸大约170公里，已经远离了近海。中国渔民在传统的渔业作业海域进行正常的生产活动，并不是闯入别人的领地。单方面画圈当作抓人的依据，逻辑站不住脚。国际法讲规则、协商、惯例、默契；海上相遇，执法要有所谓边界感，尺度不能随便扩大。
这是旧账了。2010年的钓鱼岛撞船事件中，日本海上保安厅在相关海域故意冲撞中国渔船并非法扣押中国船长，想用强硬手段迫使中国让步。结果双边关系急剧冷淡，中国方面进行了强有力的反制，日本最后不得不无条件释放。教训还没有过去，高市早苗政府却经常利用海上冲突来玩弄政治。
现在的中国，海警力量更强大，外交底气更足，综合国力不在一个档次上。2010年的反制还难以承受，到了2026年就更加难以承受了。这不是嘴上说说，而是制度能力、海上执法、危机处理、国际沟通并驾齐驱。挑衅者要算账，账不只是政治的，还有经济上的、舆情上的以及长期关系受损等方面。
中国游客占了日本旅游业的大头，消费动辄数万亿日元，酒店、餐饮、交通、零售全都靠他们。春节黄金周是“黄金中的黄金”，东京、大阪、京都的景点和商场年年都指望能回血。今年热闹了一阵子，后来就慢慢平静下来了。中国相关部门多次警告，很多人选择去泰国、马来西亚、新加坡，而不愿意去日本。
数据更为直观。航班管家DAST统计，春运第一周，中日航线出现断崖式下滑，58条中日航线全部取消了航班，没有一架飞机起降。酒店空房、景区售票冷清、商场导购无人问津、商场生意清淡。政治口号再硬，账面上的窟窿还是填不上的；节日旺季也是命门。
舆论界还有不同的看法。日本前首相鸠山由纪夫直言，高市早苗在煽动危机以扩军为借口；台湾属于中国内政，日本不应该干涉。此话不偏袒右翼，但是符合实际情况。政治家在争吵中争取存在感，老百姓在寒冷的日子里数钱，这两种力量此消彼长，成本上涨。
不到24小时就放人，信号很明确：中国不是可以欺侮的，主权不容侵犯，公民权益不能动。高市早苗政府挑衅要掂量，玩火的代价很重，日本也玩不起。现场信息还在更新中，驻福冈总领馆正在帮助船员安全回国，其他情况等官方发布。安全到家才是目前最要紧的事。
此事也提示几个现实的问题：海上执法要克制，在有争议的时候先沟通，不能动不动就扣人；双边海上机制要更顺畅，坐下来把作业边界、执法程序说清楚，减少误判的空间；春节等时间节点要有温度，把民众的情绪放在心上，不要用节日做杠杆；做经济的不能被政客绑架，每一笔消费都是一种投票，市场会作出反应。
放人很快并不等于事情到此结束。海面虽然平静了，但是暗流并没有完全平息，中日海上的互动、执法边界、渔业秩序等方面还需要进一步加强。挑衅之手伸出去容易，收回来难；尊重之路起步难，走久了才稳。