据海军新闻网站2026年2月13日报道，印度国防采办委员会在2026年2月12日批准了一系列价值约3.6万亿卢比相当于400亿美元的一揽子国防采购项目，其中最引人注目的MRFA项目是拨款约3.25万亿卢比（约合360亿美元）为印度空军采购114架达索“阵风”多用途战斗机，以及为印度海军增购六架波音P-8I“波塞冬”海上巡逻机。此次批准是印度国防采办流程中的关键初步步骤，授权启动正式的采购流程，为后续与法国和美国展开详细的政府间谈判以及最终签署合同铺平了道路。印度人看来是被战斗机缺口逼得没招了。
印度空军当前面临战斗机中队数量严重短缺问题，印度空军目前实际运营的战斗机中队数量仅为29个。这一数字远低于印度政府早前批准的42个中队的编制水平，也低于为应对潜在的两线冲突而评估认为所需的42.5个中队的最低要求。考虑到每个标准战斗机中队通常配备16至18架战斗机，这意味着印度空军的实际战机保有量与法定需求之间存在巨大数量缺口，而老旧机型的持续退役使这种情况变得愈发严峻。近年来，印度空军已彻底淘汰了大量老旧的米格-21战斗机，而其他如“幻影”2000和米格-29等机队也日益接近其服役寿命的终点。与此同时，印度本土的轻型战斗机“光辉”MK1A项目却遭遇了严重的交付延迟。由于发动机供应问题以及生产爬坡的挑战，印度斯坦航空有限公司无法按原定时间表向空军交付承诺的83架MK1A战机，甚至闹出了交付没发动机的战斗机的大笑话。因此，印度空军将此次MRFA项目视为稳定其作战能力的关键举措，旨在通过引进一款已经在其服役、并具备成熟作战体系和后勤保障的高端平台，来迅速填补因战机数量下降而形成的战力“洼地”。
根据国防采办委员会的决议，本次计划采购的114架“阵风”战斗机将遵循与达索航空公司的政府间框架协议进行。为了兼顾紧急作战需求与长期工业目标，采购被分为两个主要部分：其中18架飞机将以整机交付状态直接从法国引进，以最快速度形成战斗力，而剩余的96架飞机则将在印度本土进行制造，预计将要求实现至少60%的本土化内容，意味着大量关键部件将在印度生产，并由印度本土防务公司参与供应链。为此，达索信实航空航天有限公司将在那格浦尔建立一条全新的“阵风”战斗机总装线，不仅将负责印度空军的飞机制造，还有望成为面向东南亚地区如印度尼西亚等“阵风”用户的区域维护、维修和大修中心。与此同时，达索的长期合作伙伴塔塔先进系统公司已经在海得拉巴签署协议，将从2028财年开始制造“阵风”的机身段，这是该型战机关键结构件首次在法国以外生产，其年产能预计可达24个机身段。
此次采购的“阵风”战斗机将采用最新的F4和F5标准。F4标准针对网络作战进行了优化，配备新的卫星和飞行内数据链路以及通信服务器和软件定义的无线电，还对雷达、光电系统和头盔显示器进行了升级，还整合MicaNG空对空导弹和AASM模块化空对地武器。而更为先进的F5标准则设计有更强的电子战能力，并能与“忠诚僚机”等无人系统协同作战。这批战机将包括88架单座战斗机和26架双座教练机。此外，合同还包括配套的先进武器系统，如用于纵深打击的“斯卡普”巡航导弹，这些武器将同时装备空军和海军。协议包含关键技术转让条款，允许印度在未来将本土研发的武器系统集成到这些在印度制造的“阵风”战机上，首批整机交付的飞机预计将在2030年左右开始服役。
与“阵风”交易同时获批的还有为印度海军增购六架波音P-8I“波塞冬”海上巡逻机的项目。这将使印度海军的P-8I机队总数达到18架。印度在2009年订购八架，2016年增购四架，而这个对外军售提案早在2021年4月就已获得美国国务院批准，但由于项目成本高昂，一度被搁置。目前该项目的估计成本已超过30亿美元。P-8I是一种远程、多任务海上巡逻机，具备卓越的反潜作战、反水面作战以及情报、监视和侦察能力。增购这些飞机将显著增强印度海军在印度洋地区的海上态势感知能力，能够更有效地监控广阔的海域和水下活动。此外，海岸警卫队也在此轮批准中受益，将添置八架由印度斯坦航空有限公司按许可证生产的“道尼尔”Do-228轻型巡逻机，并为其配备新型光电/红外系统，以加强近海巡逻和监视能力。
尽管这笔规模空前的军购交易标志着印度下决心提升国防能力，但这次采购也暴露出印度人的大问题。仅“阵风”战斗机及其武器系统一项的估值就高达约360亿美元，整个一揽子计划则接近400亿美元。如此庞大的支出对印度人来说不是小数，肯定会挤占印度五代机和光辉的资金，要求在印度本土制造96架飞机并达到60%的本土化率，意味着建立一个几乎全新的供应链和生产体系，但印度人本身的生产能力则极其低下，生产质量控制、基础设施配套以及官僚体系腐败都是大问题，那么交付时间很可能继续拖下去，导致项目出现严重延期和成本超支。等全服役了邻国6代机可能都服役了，他还在折腾四代半。
另外阵风刚在5.7空战中丢大脸，印度人这么急着采购也实在是因为其他的战斗机都远水解不了近渴，要么就是性能差强人意，阵风好歹是最优选择，拿回来就能用现成的培训体系。但法国方面依然明确拒绝提供战斗机的源代码，导致印度无法自主进行软件升级或整合国产武器系统，那么买来的东西依然不是自己的，想整合进印度人自己攒的作战体系依然很难。一架飞机3亿美元也是贵出天际，早知这样2007年直接买一大批比这可便宜多了。鉴于印度人拖延尾款的传统，笔者毫不怀疑印度人这回又是打着同样的主意。话说回来，法国人也不傻，干脆把价格拉高，即使尾款不付也不亏了！