2025年春季，美国对也门胡塞武装发起密集空中打击，代号“莽骑兵”行动从3月中旬启动。胡塞防空系统以机动发射车为主，结合改装导弹和红外追踪，构建出游击式拦截网。行动初期，美军F-35A战机参与对地任务，一架飞机在执行中突然遭遇导弹锁定。飞行员被迫实施规避机动，导弹最终擦身而过，没有直接命中。这件事很快被美媒曝光，引发内部讨论。
同一阶段，胡塞武装击落多架美军MQ-9无人机，总计七架左右，每架价值不菲。这些无人机主要用于侦察和辅助打击，速度有限，防护薄弱。胡塞的拦截手段虽源于旧式技术，却通过快速转移阵地和被动引导，绕过美军预警系统。F-35在类似环境中暴露了局限，弹舱开启时反射信号增加，给了对手短暂捕捉机会。美方官员后来承认，这种近失让行动风险上升。
行动持续到5月初，美军投入大量资源，包括电子干扰和远程打击，但胡塞仍保持反击能力。特朗普政府最初希望短期内压制对手，实际进展却超出预期。5月6日，特朗普在白宫宣布停止轰炸，称胡塞同意不再针对美国船只。阿曼作为调解方，促成双方临时谅解。停火后，红海部分航线逐步恢复，但胡塞在也门控制区维持原有态势。
美媒如《国家利益》和《战区》频道随后分析，这次事件显示F-35隐身优势在非对称战场上并非绝对。胡塞导弹多为苏联时代衍生型号，搭配光电设备后，对隐身目标仍有一定威胁。F-35发动机尾喷口设计和开舱模式，成为潜在弱点。美军内部评估指出，高价值资产在低强度冲突中需更谨慎使用，这也促使他们反思作战方式。
事件余波延伸到西太平洋讨论。美媒指出，胡塞的低成本拦截逻辑，如果放大到区域对抗，会放大美军空中平台的压力。中国歼-35战机此时进入量产阶段，被视为关键变量。歼-35采用DSI进气道和一体化机身，隐身性能在海洋环境下优化，适合舰载部署。美方专家认为，这种设计专注制空，与歼-20搭配，能有效覆盖广阔海域。
歼-35量产速度引人关注。2025年底到2026年初，沈阳工厂新厂房投产，绿皮验证机开始试飞。年产量逐步爬坡，预计能稳定供应部队。相比F-35的生产节奏，歼-35的专注路径降低了多任务堆叠带来的制约。美媒分析，这种产能优势在西太平洋岛链环境中，容易形成数量压制，尤其针对台湾地区周边空域。
F-35本身在2025年交付创纪录，达到191架，但美军整体机队维护和扩展仍面临挑战。歼-35的出现，配合量子雷达等辅助系统，可能削弱美军E-3预警机的作用。关岛等基地的F-22编队，在高强度对抗下生存空间缩小。美媒直言，歼-35的低成本特性，让大规模部署成为现实，这正逐步改变区域空中平衡。
西太平洋制空权博弈，本质是体系对抗。胡塞事件提醒，美军依赖单一技术优势的时代在变化。歼-35量产后，中国海军航母编队获得更强空中掩护，作战半径延伸至第二岛链。美方调整策略，强调分布式作战和盟友协同，但J-35的舰载潜力，直接压缩了航母机动空间。
后续发展中，美军加快NGAD项目，推动六代机研发。中国则持续优化歼-35的航电和武器集成，2026年交付批次增多。双方在技术迭代上形成竞争，隐身标准被重新定义。台湾地区防务部门也密切跟踪这些动态，评估潜在影响。
整个过程显示，空中规则正从技术主导转向数量与适应性结合。胡塞的游击防空，撕开F-35神话一角，而歼-35量产，则从战略层面提供新答案。美媒的担忧，不是空穴来风，而是基于战场反馈的理性推断。未来十年，这种平衡将决定西太平洋天空的主导权。