在许多国家，麻疹已变得极为罕见，甚至一些医生从未接诊过一个病例，但这种情况正在改变。
美国去年报告了逾2000例麻疹病例，创30年来纪录，且2026年病例数可能超过2025年。今年1月，英国、西班牙、奥地利等6国均失去了官方“无麻疹”认证。加拿大在去年11月失去“无麻疹”国家的地位，美国预计于今年4月步其后尘。
麻疹病毒具有极强的传染性，可引起发热、咳嗽和皮疹，甚至导致死亡。数据显示，若周围人群均易感，那么每位麻疹患者平均会传染12至18人；若接触感染者，高达90%的未免疫人群会患上麻疹。
好在麻疹疫苗的效果非常显著。接种一剂后，93%的人将获得免疫力而免于感染；接种两剂后，保护率可提升至97%。对于多数人而言，这种保护作用终身有效。当92%~94%的人群通过接种疫苗或既往感染获得免疫力时，麻疹病毒便无法继续传播，这种现象被称为群体免疫。
“仍有可能出现小规模疫情或偶发病例，但不会持续传播。”美国斯坦福大学的传染病医生Nathan Lo表示，这正是麻疹疫苗接种覆盖率设定为95%的原因。然而，在美国，幼儿园儿童（通常5至6岁）的疫苗接种率从2019—2020学年的95.2%降至2024—2025学年的92.5%，为疫情暴发打开了大门。
值得注意的是，由于疫苗并非100%有效，完全接种者仍可能感染。一项分析发现，美国2001至2022年确诊的4056例麻疹病例中，有12%属于在接种者中发生的“突破性”感染。“当然，只有接触麻疹患者，才会面临这种风险。”Lo说。
在美国南卡罗来纳州，自去年10月以来，已有876人感染麻疹病毒。其中838人未接种疫苗或接种状态不明；仅38人接种了疫苗，其中16人只接种了推荐两剂剂量中的一剂。
1月公布于预印本服务器medRxiv的一篇论文通过建模分析发现，当未接种者与接种者频繁接触时，发生“突破性”感染的风险显著升高。不过，对于已经接种疫苗但仍感染病毒的人来说，好消息是他们的症状通常比较轻微。
去年5月，一名未接种疫苗的麻疹患者登上了飞往美国科罗拉多州丹佛市的11小时国际航班。在漫长航程中，患者出现发热、咳嗽的症状。随后数周内，9名曾接触该旅客的科罗拉多州居民确诊感染。
科罗拉多州公共卫生与环境部门的流行病学家Rachel Herlihy表示：“在航空旅行中接触并导致麻疹病例的情况并不常见。”就这个病例而言，该乘客的高传染性可能是病毒扩散的原因。“我们认为，该乘客在旅行期间正处于麻疹高传染期。”她解释道，漫长的飞行导致其他乘客暴露于病毒的时间延长，可能有助于感染。
美国联邦指南建议，儿童在12月龄接种第一剂麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗，第二剂在4至6岁间接种。人们在接种后约两至3周，即可获得免疫保护。
如果出现局部疫情，或者带着婴儿前往疫情地区，医生可能会建议为6至11个月大的婴儿提前接种MMR疫苗。这属于常规推荐的两剂剂量之外的额外接种。“这样一来，婴儿最终会接种3次MMR疫苗。这完全没问题，也不会有其他副作用。”美国圣裘德儿童研究医院的儿科传染病医师Diego Hijano说。
Hijano强调，麻疹可能会引发严重症状，5岁以下儿童尤为危险。在南卡罗来纳州近期的麻疹疫情中，部分感染儿童已出现脑炎症状，即脑部肿胀。“麻疹可能引发肺炎和脑部感染，绝不能将其简单视为普通感冒或鼻塞。这种疾病真的可能让你的孩子住院。”Hijano说。
（中国科学报）