1月26日，英国国防部宣布启动尼克斯项目（NYX，希腊神话中的黑夜女神），为英国陆军现役的AH-64E“阿帕奇”武装直升机引入高度自主的无人僚机系统，已有7家防务企业入围竞标。
尼克斯正式启动，7家企业入围
英国国防部的招标信息显示，尼克斯项目已进入实质推进阶段。英国国防部已经选定7家防务企业参与下一步概念设计与原型研发工作，包括美国安杜里尔、英国BAE系统、意大利莱昂纳多、洛克希德·马丁（英国）公司、法国泰雷兹等，也有初创企业如英国与新西兰的合资公司Syo和欧洲Tekever。其中既包括传统的防务巨头，也有在自主计算系统和软件领域具备优势的新兴力量。
根据英国国防部的计划，尼克斯项目将在2026年3月进行阶段性筛选，7家企业进一步缩减至4家，进入更深入的概念验证和原型测试阶段，目标是在2030年前后形成初始作战能力。
从目前英国国防部公布的计划来看，项目整体时间跨度较长，显示其并非短期技术演示，而是被纳入英国陆军航空兵未来作战能力建设的长期规划之中。
值得注意的是，就在尼克斯项目公布的前一天，一场高层级的无人机发展会议在英国约维尔地区的iAero中心召开。约维尔地区被英国政府称为“英国直升机之家”，既是英国直升机制造的核心区域，也是莱昂纳多直升机业务的重要基地。
无人僚机能为“阿帕奇”做什么？
根据《2026世界空军》报告（统计截至2025年12月），英国陆军航空兵现役AH-64E（V6）武装直升机数量为50架左右。E型的重要特征之一是具备“有人—无人协同作战”系统，可控制无人系统，这也使英国在相关运用经验上可以与美陆军共享相关经验。
从英国国防部已披露的信息看，尼克斯项目所设想的无人僚机要具备较高自主水平的协同作战平台，有效载荷能力必须超过200千克，以搭载具备实战价值的传感器和电子战设备，以及部分武器系统。在任务分工上，无人僚机将主要执行高风险、高暴露度的前出任务，包括侦察、监视、目标获取、电子战和打击支援等。在对抗环境中，它们将飞行在有人的“阿帕奇”编队之前，为后方直升机提供态势感知和决策支持，从而将风险前移、把人员留在更安全的位置。
尼克斯项目提出了“指挥，而非控制”的运行理念。无人僚机并不会被直升机机组进行逐秒操控，而是根据指挥官下达的作战意图、任务边界和交战规则，自主完成航线规划、传感器运用和任务执行。
有人驾驶机组仍然掌握武器效果和交战权限，但不再需要承担高强度的操控负担。这种模式的核心目标，是降低座舱工作量、缩短决策链条，并在通信受限或电子干扰环境下保持体系韧性。
英国是否会遵循美国的经验？
“忠诚僚机”并非新概念，但其应用场景正在发生明显变化。在初期，“无人僚机”概念更多地围绕第六代战斗机展开，强调高速空战、远程打击与多传感器协同。尼克斯等项目的出现，凸显了全球多国政府正在考虑将这一作战逻辑引入更贴近地面的旋翼作战领域。
长期以来，直升机承担着火力支援、近距打击和低空机动等高风险任务，其在现代防空体系下的生存空间不断被压缩。通过引入无人僚机，英国试图改变这一风险分配方式，让无人平台承担更多“必须暴露”的任务，从而为有人直升机争取更有利的作战条件。
在具体的平台形态上，尼克斯项目没有限定无人僚机必须采用传统旋翼构型。从目前美国等国家的相关试验来看，旋翼无人机、倾转旋翼平台，甚至固定翼的“发射式效应器”都可能根据不同任务需求发挥作用。此前，美国在与“阿帕奇”协同作战的研究中也同步推进了倾转旋翼忠诚僚机概念，以及陆军“发射式效应器”的快速原型项目。
不过，从英国政府的相关招标项目来看，有一定的可能性，英国希望培育自己的直升机无人僚机系统，而非对美国的经验“亦步亦趋”，这也是英国和欧洲国家在装备发展方面的一贯思路。（侯嘉麒）