白宫宣布，特朗普政府于周四撤销一项长期作为美国监管温室气体排放及应对气候变化核心依据的科学认定。美国国家环境保护局将发布最终规则，正式废除政府作出的一项名为“危害认定”的声明。这项奥巴马时代的政策认定，二氧化碳及其他温室气体对公众健康和福祉构成危害。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特周二表示，唐纳德·特朗普总统与环保署署长李·泽尔丁将在白宫举行仪式，“正式废除奥巴马时代的危害认定”。
莱维特声称，此举“将是美国历史上最大规模的去监管行动，并将通过消除沉重的监管负担为美国人民节省1.3万亿美元”。她指出，节省的大部分成本将源于新车价格的降低，环保署预计，对于广受欢迎的轻型轿车、SUV和卡车，每辆车的平均成本将降低超过2400美元。
“危害认定”是《清洁空气法》下几乎所有气候法规的法律基石，涵盖了针对机动车、发电厂及其他导致地球升温的污染源的监管。它是制定汽车排放标准等法规的正当性依据，旨在防御因气候变化而日益严峻的威胁——包括美国及全球范围内的致命洪水、极端热浪、灾难性野火及其他自然灾害。
任何实质性废除这些法规的举动都必将面临法律挑战。环保组织将这一政策转变描述为美国历史上对联邦气候应对努力发起的最大规模攻击。
非营利法律机构“地球正义”总裁阿比盖尔·迪伦表示：“特朗普政府正在推卸保护我们免受极端天气和气候变化加速影响的核心责任。”她指出：“环保署的这一决定无法与法律、科学以及灾害逐年加剧的现实相调和。‘地球正义’将与合作伙伴在法庭上起诉特朗普政府。”
环保署新闻秘书布里吉特·赫希则反驳称，奥巴马时代的规定是“现代史上最具破坏性的决定之一”，并表示环保署“正积极致力于为美国人民采取历史性的行动”。
曾称气候变化为“骗局”的特朗普此前已发布行政命令，指示环保署就“危害认定”的“合法性及持续适用性”提交报告。长期以来，保守派和部分国会共和党人一直试图推翻这些限制导致全球变暖的温室气体的规定，认为其过于严苛且损害经济。
去年被特朗普任命为环保署署长的泽尔丁是一名前共和党国会议员，他曾批评民主党政府的前任们为了应对气候变化“不惜让国家破产”。
泽尔丁在去年7月宣布拟议规则时表示，民主党人“炮制了这一危害认定，随后便得以对车辆、飞机和固定污染源实施各种监管，这基本上是要通过监管手段让……我们经济的某些部门消亡”。他补充道：“这让美国人付出了惨痛的金钱代价。”
环境保卫基金律师兼副总裁彼得·扎尔扎尔反驳道，环保署此举将助长气候污染，推高健康保险和燃料成本，并导致成千上万原本可避免的过早死亡。他和多位倡导者指出，环保署只关注行业成本，却无视该法规在气候和健康方面的收益。
扎尔扎尔表示，考虑到支持该认定的大量科学证据、美国人当前正遭受的破坏性气候危害，以及环保署保护美国人健康和福祉的明确义务，泽尔丁的推动“既愤世嫉俗又具有极大的破坏性”。
美国最高法院在2007年的一项裁决中判定，由燃烧石油和其他化石燃料产生的导致地球升温的温室气体，属于《清洁空气法》管辖范围内的空气污染物。
自最高法院在著名的“马萨诸塞州诉环保署案”中作出裁决以来，各级法院一致驳回了针对“危害认定”的法律挑战，其中包括美国哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院在2023年作出的一项裁决。
针对泽尔丁废除该规则的提议，美国国家科学院、工程院和医学院重新评估了支撑2009年认定的科学依据，并得出结论认为该认定“准确无误，经受住了时间的考验，且如今得到了更强有力的证据支持”。
国家科学院的科学家小组在9月的一份报告中指出，当时关于气候变化的许多不确定性或推测性理解如今已得到解决。该小组表示：“由人为温室气体对人类健康和福祉造成的当前及未来危害的证据，已不容科学置疑。”