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元末之际，一位名叫锁南普的部族首领被任命为吐蕃等处宣慰使司都元帅，负责管理河州（今甘肃临夏）地区。
明洪武三年（1370年），他做出了一个改变自身与地区命运的决定——归附明朝。明太祖朱元璋赐其“何”姓，从此何锁南普登上历史大舞台，成为明代西北边疆治理中的重要人物。
（一）关键抉择：诚心归附明王朝
元朝末年，社会矛盾激化，农民起义风起云涌。1368年，朱元璋在南京称帝，建立明朝。然而，元朝残余势力仍控制着西北地区。朱元璋深谙河湟地区对中原政权经营西北的战略意义，地处河湟地区的河州无疑是重中之重。
▲锁南普率部朝贡之旅图。（AI制图）
河州雄踞甘青之脊，是元朝吐蕃等处宣慰使司的治所。这里东接陇右，西控吐蕃，南倚雪山为屏，北揽绿洲农耕为基，驿道如血脉般贯通东西，自古便是中原王朝经略西北的战略支点。
出身于河州当地大族的锁南普“自幼好习弓马，勇略过人”，凭借威望与能力，成为河州吐蕃头人。元朝先后授予他荣禄大夫、陕西等处平章政事、吐蕃等处宣慰使司都元帅等职，掌管着当地的军政大权，具有极高的地位和声望。
明洪武二年（1369年），朱元璋命陕西行省员外郎许允德赴河州，诏谕吐蕃各部族。当时甘肃境内尚有大量元军残余，以锁南普为首的吐蕃首领则持观望态度。
转机出现在洪武三年（1370年）。这一年，朱元璋派遣邓愈分兵攻取临洮，进而攻克河州，锁南普顺应大势，率十九部族归顺。他的这一选择，不仅改变了个人及家族命运，也影响了整个西北地区的政治格局。
▲何锁南普归附的记录。（图片来源：《明史·邓愈传》）
同年，锁南普亲率其麾下十三名部族首领，开始了一场跨越山河的朝觐之旅。他们穿越雪山、草原与江河，历时三月，终于抵达京师（南京）。这支队伍不仅带着马匹与雪域高原的珍贵物产，更承载着河州各族民众对中原的政治信任与文化向往。
朱元璋赞许锁南普等人“识达天命，自远来朝”，不仅嘉奖了他们的诚意，还赏赐了华丽的丝织品。
▲清·康熙四十六年版《河州志》点校本所绘的《河州山川图》。（图片来源：临夏州融媒体中心）
洪武四年（1371年），明廷正式建立河州卫，授予锁南普河州卫指挥同知一职，使其成为中央朝廷的官员，并准予官职世袭，并钦赐其姓为“何”。这一赐姓之举，超过君臣礼遇，是一种通过情感文化联结深化政治归属和认同的举措，具有示范效应。
此后，西北一带的各部族首领纷纷归附，如平章阿寒柏、知院满答剌、廉访使纳速尔丁等官员皆率属下兵民来朝。
（二）山河守望：一片丹心安边陲
何锁南普的归附为明朝打开了经略西北的大门，更为西藏等地吐蕃势力的归顺树立了典范。
鉴于何锁南普的威望与影响力，洪武五年（1372年），朱元璋特遣其出使乌思藏（核心区域涵盖今西藏中部和西部）、朵甘（辖区涵盖今四川西部、云南西北部、西藏东部昌都一带及青海西南部地区）等地，以宣示明朝“华夷无间”的治国理念。
何锁南普受命后，跨越山川险阻，以其特有的亲和力与感召力，使西北诸部首领相继归附。此举不仅巩固了明朝对藏族聚居区的管理，更延续了茶马古道上“汉藏相依”的传统。
何锁南普在担任河州卫指挥同知时，参与了河州、洮州（今甘肃临潭）、西宁等地茶马司的设立与管理工作，推动了当地茶马贸易的发展。“居边几年，烽燧不警，边人怀之”，正是对何锁南普安抚各族、维护边关稳定发展、加强民族交往等功劳的高度认可。
▲位于临夏八坊十三巷内的河州茶马司。（作者供图）
政治稳定、经济互惠深刻推动了民族间的往来交融。在何锁南普的带动下，甘、青、藏等地区接受敕封的僧俗官员，开始定期赴京师朝贡，形成了与中央王朝稳定的政治联系。
明朝在处理朝贡事务时，则始终秉持“厚往薄来”“宁厚毋薄”的原则，回赠礼物的价值往往远超贡品本身。不仅如此，朝廷还特许贡使在京师的会同馆与民间商户进行贸易。这一系列举措，在无形中强化了边疆与中原的联系。
洪武十四年（1381年），何锁南普因病逝世。朱元璋特遣人携祭文前往谕祭。祭文写道：“惟尔世居西土，慕义来归，朕知尔诚，俾任军职，边陲辑睦，予惟汝嘉……讣音来闻，深用嗟悼……”高度赞扬了何锁南普的大义和功绩。
祭文中郑重承诺“优给尔后”，以国家信义确保恩赏延及何锁南普的子孙，既是对何氏家族的切实慰藉，更在边疆诸部中深化了明王朝“重诺守信”的治边原则。
▲何锁南普祭文。（图片来源：明·嘉靖《河州志》）
（三）百年交融：土司世家传忠勇
何锁南普去世后，其后裔世袭河州卫指挥同知，历明、清两朝，直至1932年土司制度废止，何氏家族统治当地五百余载，成为西北土司中延续最久的家族之一，为边疆稳定和河州地区发展做出诸多贡献。
何锁南普长子何铭袭河州卫指挥同知之职，永乐年间多次受命前往乌思藏等地设置驿站，畅通中原与藏地联系，极大地促进了茶马贸易的发展。永乐十年（1412年），凉州土军起兵叛明，何铭率部征战，不幸战殁，其子孙继续沿袭其职。
何锁南普的次子何敏在宣德二年（1427年）升任锦衣卫指挥佥事，松潘叛乱期间，他采用抚化疏导的方式妥善处理了叛乱，让当地百姓免于战乱之苦。同时，何敏上奏，深入分析了叛乱原因，提出了具有远见卓识的治理建议。
自锁南普被赐予汉姓后，其后世子孙延续了对中原王朝的政治、文化认同，皆依汉姓取汉名，有的则仿效汉族人取字，如何铭字“德新”，何勋字“朝用”。在信仰层面，除保持藏传佛教传统外，亦深受中原祖先祭祀文化影响，形成兼容并蓄的家神崇拜体系。
今天甘肃省东乡族自治县的行政中心设在锁南镇，据说“锁南”一称便是锁南普在当地留下的地名。锁南普的名字与这片土地融为一体，成为一段跨越六个世纪风云最无声的见证。
▲锁南镇俯瞰图。（图片来源：新甘肃）
从元朝的吐蕃等处宣慰使司都元帅到明朝的河州卫指挥同知，锁南普及其家族的兴衰史，正是中国边疆民族地区治理的一个缩影。
透过这段历史，我们看到的不仅是一个人、一个家族的抉择，更是一部中华民族多元一体格局的形成史。六百多年后，当我们重走河湟古道，依然能听见历史深处的回响——那是汉藏商队的驼铃，是各民族交融往来的日常，更是中华文明包容并蓄、生生不息的永恒心跳。
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