抗日战争的硝烟散尽，解放战争的号角悄然吹响。华夏儿女褪去抵御外侮的征尘，转身投入到解决国内积弊的战场之上，只为守护来之不易的和平曙光。彼时的山东，作为连接华北与华东的战略要地，成为国共双方争夺的焦点，国军重兵布防、防线交错，一场决定山东命运的较量，正在悄然酝酿。
1948年初，山东大地的战局陷入胶着。张店、淄川、邹平、桓台、博山、莱芜等多地，都驻扎着国民党军队，总兵力达4万余人，形成了“防线广阔、纵深百里、首尾呼应”的防御态势[1]。国军依托胶济铁路，将各据点紧密联结，一旦某处遇袭，周边援军可快速驰援，若解放军采取常规的逐个击破战术，不仅会陷入无休止的消耗战，还可能遭遇敌军合围，伤亡难以估量。
面对如此复杂的困局，时任华东野战军山东兵团司令员的许世友，没有急于下令进攻，而是沉下心来反复研判战局。他深知，单纯硬拼绝非良策，要打破僵局，必须跳出“逐点攻坚”的思维定式，找到一条既能速胜、又能最大程度减少己方伤亡的破局之路。经过多日思索，一套极具颠覆性的战略——“挖心战”，在他心中逐渐成型。
所谓“挖心战”，核心要义并非正面硬刚，而是精准锁定敌军的指挥中枢，集中力量一举摧毁，让周边所有防线因失去指挥而陷入混乱、不攻自破。这一战术看似冒险，却精准击中了国军防御的致命弱点——各部联系紧密，但过度依赖中枢指挥，一旦中枢瘫痪，便会沦为一盘散沙。
许世友将“挖心”的目标，锁定在了一个看似普通、实则至关重要的地方——周村。很多人初见这个名字，都会误以为它只是一个寻常村落，殊不知，彼时的周村已是拥有十几万居民的大型商业重镇，更是胶济铁路西段的核心节点[1]。向西不足百公里便是济南，向东不到150公里可达潍县，背靠长白山天险，掌控周村，就等于握住了山东战场的“命脉”，进可攻、退可守，战略地位举足轻重。
但攻克周村，绝非易事。1948年，国军在山东推行分区防御战略，重建后的整编第32师接管了周村防务，辅以交警总队、地方保安部队，层层加固防线，戒备森严[1]。更关键的是，周村周边据点林立，敌军可快速驰援，若不能做到出其不意，必然会陷入腹背受敌的险境。
深谙“兵贵神速、出其不意”之道的许世友，当即定下计策：长途奔袭、隐蔽接敌，趁敌军不备，一举攻破周村。1948年3月1日，山东兵团参战各部从掖县地区出发，向西疾驰，开启了长达7天的急行军[1]。为了隐蔽行踪，部队全程关闭电台，昼伏夜出，避开敌军侦察，哪怕途中遭遇罕见暴雨，道路泥泞、弹药受潮，战士们也毫无怨言，始终保持着高昂的士气，向着目标奋勇前进。
天遂人愿，这场突如其来的暴雨，不仅没有阻碍解放军的步伐，反而成为了最好的“掩护”。国军侦察机因暴雨无法升空，对解放军的动向一无所知，驻守周村的整编第32师师长，甚至还在济南参加会议，致使部队群龙无首，战略部署迟迟无法落地[1]。
3月10日夜，战役悄然打响。山东兵团第7纵队率先包围张店，次日清晨，张店守军见势不妙弃城突围，被解放军歼灭于郊外，4000余人被俘[1]。张店的攻克，不仅扫清了进攻周村的障碍，更让周边国军陷入恐慌，纷纷向周村收缩，却不料正中许世友下怀——敌军兵力集中，反而更容易被一网打尽。
此时，解放军与兵团的联络因暴雨导致电台受潮而中断，但前线指挥员准确领会许世友的作战意图，当机立断，趁敌军立足未稳、部署混乱之际，发起总攻[1]。3月12日清晨，攻城部队多路突进，第9纵队73团7连仅用十余分钟，就成功突破北门防线，攻入城内。
城内的国军彻底陷入混乱，失去指挥的部队各自为战，士气低落，而解放军战士们士气高昂，将敌军分割包围、逐个歼灭。经过18小时的激战，周村战役宣告胜利，解放军全歼国军整编第32师师部及所属部队1.5万余人，俘获旅长以下1.3万余人[1]。
周村的陷落，如同推倒了第一张多米诺骨牌。原本布防在山东各地的国军，因指挥中枢被摧毁，瞬间陷入全线崩溃的局面，张店、淄川、邹平、桓台等据点的守军纷纷弃城而逃，解放军趁胜追击，迅速扩大战果，一举掌控了胶济铁路西段，彻底打破了山东战场的胶着态势[1]。
这场战役，是许世友军事生涯中的神来之笔，更是解放战争中的经典战例。他以过人的胆识和精准的战局研判，用一招“挖心战”，以最小的伤亡代价，赢得了最大的战果，不仅摧毁了国军在山东的防御体系，更为后续济南战役的胜利奠定了坚实基础，为解放战争的推进注入了强大动力。
许世友将军的勇猛，从来都不是鲁莽，而是审时度势后的精准出击；他的指挥，既有雷霆万钧的气势，更有运筹帷幄的谋略。周村战役的胜利，不仅彰显了解放军的高效作战能力，更见证了一位将帅的远见卓识，这段传奇战史，也成为后世铭记的军事典范。