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1949年10月，广东韶关曲江县城刚解放没几天。
解放军工作队驻地门口突然来了个人，衣服破得不成样子，脚踝上有一圈深深的老茧。
他一开口就把门口的战士吓了一跳："同志，我是红三军团五师的营长刘金山，我要找部队。"
当时工作队负责人老周心里直打鼓。
这年头冒充红军的人不少，可眼前这人看着不像骗子。
老周让他坐下慢慢说，这人撸起左边袖子，肩膀上有道老伤疤："这是1934年湘江战役留下的，子弹从这儿穿过去的。"
老周听到"湘江战役"四个字，表情严肃起来。
那场仗打得有多惨，当过兵的人都清楚。
1934年11月底，红军在湘江边跟国民党军队拼了五天五夜。
刘金山说他当时在彭德怀指挥的红三军团五师，负责掩护大部队过江。
11月30日那天，刘金山带着全营战士守在界首渡口。
子弹像雨点一样飞过来，身边的战友一个接一个倒下。
满编的营打到最后只剩73个人，刘金山带着20多个战士继续掩护师部撤退。
一颗机枪子弹打中了他的左肩，整个人滚进了芦苇丛。
等他醒过来，桂军已经把他和其他20多个红军伤员绑起来了。
这些伤兵被当成货物一样，卖给了广西梧州的矿商，一个人三块大洋。
刘金山本来想着，部队肯定会来救他们。
可他不知道，那场战役红军从8万多人打到只剩3万多，根本顾不上失散的人。
矿洞里的日子，说是人间地狱都不为过。
刘金山被押到贺县钟山锡矿，矿主用烧红的铁链直接穿过他的锁骨。
这招够狠，想跑都跑不了。
矿洞只有半人高，每天得弯着腰背矿石12个小时。
吃的是发霉的红薯，喝的是从岩壁上渗出来的水。
更何况，死人在这里是常事。
干不动活的奴隶被推下山沟喂野狗，刘金山亲眼看着好几个一起被抓来的战友就这么没了。
他心里清楚，要想活下去，得藏好自己的身份。
于是他开始装疯卖傻，学着说话结巴，让矿主觉得他就是个老实的苦力。
支撑他活下去的，是腰间藏着的一枚铜质红星章。
这是他当营长时发的，被他用布条紧紧绑在腰上。
每天晚上，他都会摸一摸这枚红星章，想起彭德怀说过的话："革命一定会成功。"
深夜没人的时候，他用石头在矿壁上刻五角星，一年刻一道，12年刻了12道。
1943年，矿上换了新老板，外号叫"陈剥皮"。
这人嫌老弱奴隶干活慢，把刘金山这批人转卖给了连南八排瑶寨的头人。
刘金山被分给三家土司放牛，脚上套着铁脚镣，每天在鹰嘴崖最陡的地方割草。
这回他连结巴都不装了，直接装哑巴。
瑶寨里语言不通，环境封闭，刘金山觉得这样更安全。
6年时间，他一句话都没说过，就靠着手势跟人交流。
头人以为他真是个哑巴，倒也没太为难他。
1949年9月，刘金山听到远处传来枪声。
他心里一激动，这是解放军的枪声！连南县城解放了，头人吓得连夜赶着奴隶往山上跑。
刘金山趁着混乱，找了块石头拼命砸脚镣。
砸了半天，脚踝都出血了，铁镣终于开了。
他光着脚往枪声的方向跑，跑了整整一夜。
脚底板被石头划得血肉模糊，可他一点都不觉得疼。
耳边好像又响起了冲锋号，那是他当营长时最熟悉的声音。
天亮的时候，他终于在曲江县城找到了解放军工作队。
老周听完刘金山的讲述，立马给军部发了电报。
政治部翻出1935年的红军失散人员名册，上面确实有刘金山的名字：江西于都人，1911年生，1929年参军，1934年10月失踪。
备注栏里写着两个字：牺牲。
没过几天，广东军区副司令员钟伟赶到了曲江。
钟伟跟刘金山是老战友，两人在红五师一起打过仗。
见面的时候，钟伟盯着刘金山看了半天，眼眶都红了。
"老刘，真的是你？"钟伟声音都有点抖。
刘金山点点头："老钟，还记得1933年打沙县那次吗？你屁股上挨了一枪。"
钟伟二话不说，当场脱了裤子给大家看臀部的伤疤。
"老刘，你还活着，我们给你开过追悼会啊！"两个老战友抱在一起，在场的人都沉默了。
身份确认以后，刘金山提了三个请求。
第一个，他不要任何补贴，把粮食留给前线的战士。
第二个，他想回江西于都看看老母亲。
第三个，给他一支枪，他要继续打仗。
这三个请求听着简单，可每一个都让人心里发酸。
一个被折磨了12年的人，想的不是自己，还是部队和国家。
1949年11月初，刘金山回到了江西于都岭背村。
村口那棵老樟树还在，母亲坐在树下打草鞋，嘴里哼着当年送儿子参军时唱的小调。
刘金山走到母亲面前，叫了一声"娘"。
老人抬起头，看着眼前这个满脸沧桑的儿子，手里的草鞋掉在了地上。
在家只住了三天，刘金山就把母亲托付给了乡政府。
他穿上新军装，扛着新步枪，重新回到了部队。
1950年春天，他跟着部队开赴广西十万大山剿匪。
那年的一次伏击战中，刘金山为了掩护战友，胸口中了两枪。
战友们在他的遗物里找到了那枚铜红星章，背面刻着一行字："生是红军的人，死是红军的鬼。"
刘金山被安葬在广西来宾凤凰山烈士陵园，墓碑上写着："红军营长刘金山同志之墓。"
他用12年的苦难证明了一件事：信仰这东西，不是嘴上说说的。
一枚红星章，12道刻痕，支撑着一个人在最黑暗的日子里活下来。
他本来可以隐姓埋名过安稳日子，可他选择了找部队，选择了继续战斗。
湘江战役后失散的红军有很多，有的牺牲了，有的被俘了，有的隐姓埋名活了下来。
刘金山的故事只是其中一个，可正是这些故事，让我们明白什么叫"革命理想高于天"。
那些染血的铁链早就锈烂了，可那枚红星章上刻的字，会一直亮在那里。