英媒称，乔治娅·梅洛尼在一辆伪装过的“美洲狮”装甲战车前，与一队负责打击罗马轻微犯罪和抢劫行为的精英伞兵互致利落军礼并合影——但这并非在某个危险战争区域的前线视察。
相反，这位意大利总理当时正在视察一项针对罗马最大火车站及古罗马斗兽场周边抢劫犯、毒贩和轻微犯罪分子的行动。这座古罗马圆形剧场在数个世纪里见证了无数战斗。
意大利军队或许能在首都的鹅卵石街道上展示强大的力量，但当涉及实际作战时，这支长期资金不足的部队正面临系统性挑战，而此时欧洲需要加强其防务。
“北欧有一种直率的模式，即站出来主张我们需要为战争做好准备，我们的孩子们现在就需要为战争做好准备，”一位北约高级消息人士表示。“在南欧，做法则更微妙一些，也更缓慢一些。”
在欧洲大陆正努力应对如何回应俄罗斯入侵乌克兰，以及美国可能将其防御姿态转向美洲和太平洋之际，意大利国防部长圭多·克罗塞托警告称，该国无法自卫。
“我们还没有准备好应对俄罗斯或其他任何国家的攻击。我这么说已经很久了，”他表示。“二十年的差距无法在一两年内弥补。”
从纸面数据看，意大利军队是欧洲最优秀的军队之一。但其军事装备的作战可用率勉强达到30%，且由于预算不断缩减，其部队面临训练不足的问题。
梅洛尼的亲密盟友、美国总统唐纳德·特朗普也期望北约国防开支大幅增加——这对于受巨额债务和紧张的公共预算所困的意大利而言，是难以承受的。
这位曾因强硬右翼欧洲怀疑论者身份而令人担忧的总理，在国外赢得了务实政治家的声誉，同时在国内，她将这种形象与针对其核心支持者的民粹主义相结合。
得益于对乌克兰的支持，她得以跻身欧洲领导人最高层。几位欧洲消息人士称，这使她成为一个可被接受的合作伙伴，不像其他民族主义者，如她的朋友、匈牙利的维克托·欧尔班。
她为平衡欧元区第三大经济的账目所做的努力赢得了赞誉。
但她仍面临特朗普要求北约成员国增加国防开支的压力。
在预测其公共债务总额到2035年将达到国内生产总值的137.7%之际，罗马方面束手无策。
信用评级机构标普全球评级表示，如果梅洛尼试图通过借贷来实现北约国防开支目标，赤字可能飙升至148.4%。
希腊在欧元区金融危机最严重时的债务与国内生产总值之比约为160%。意大利的经济规模要大得多，因此如果发生金融冲击，风险也更大。
美国总统还希望欧洲部队在未来乌克兰和平协议中承担维和任务。
与英国和法国等“意愿联盟”中的盟友不同，梅洛尼明确排除了意大利派遣地面部队的可能性，称该计划“风险高且效果差”。
意大利拥有欧洲一流的武装力量之一，在爱沙尼亚和保加利亚等北约东翼部署有部队。
通过装备世界上唯一的远程隐形战斗机F-35，罗马可以宣称跻身世界领先空军之列。
去年9月，正是意大利的F-35战机紧急起飞，拦截了一架侵犯爱沙尼亚领空、能够携带核武器的俄罗斯米格-31战机。
其海军拥有一艘航空母舰、多艘现代驱逐舰和攻击潜艇，在地中海保持着主导地位。
意大利在任何时候都可以部署约9000名士兵执行海外任务，观察人士坚称，这证明了罗马对北约和更广泛的国际安全的承诺。
在乌克兰遭遇全面入侵后，现代化计划得以加速，重点是技术先进的平台和高端能力。
其中最重要的是与英国和日本共同开发第六代战斗机“暴风”。
还有其他重大投资计划，包括旨在彻底改革该国装甲部队的A2CS计划。
意大利一直试图通过展示其愿意为北约和欧盟军事任务进行海外部署，来抵消对其军费开支低和人力不足的批评。
分析人士常将这些贡献描述为“黄金门票”，使罗马方面能够辩称，尽管未达到能力和支出目标，但它已为欧洲安全做出了足够贡献。
但意大利军队存在明显的弱点。
多达60%的军费用于人员开支，包括养老金。意大利人口老龄化，陆军平均年龄为38岁，空军为41岁。
只有11%的支出用于作战和维护。
意大利国产的200辆“公羊”主战坦克中，只有50辆可以作战。罗马需要多达250辆坦克才能满足北约的要求。
“如果你没有资源来维护和维持现有装备，你将在战备状态方面面临问题，而这是非常关键的，”欧洲政策分析中心的费德里科·博尔萨里说。
缺乏用于军事战备的预算也意味着，意大利数量可观的军人中，许多没有接受足够的训练以保持敏锐。
“战备状态是一个重大的、重大的问题，”博尔萨里补充道。
尽管拥有一些最先进的武器，意大利仍缺乏人力。
其海军规模远小于英国和法国，约有2.9万名水兵。土耳其可能很快会超越它，成为地中海最大的海军力量，这对意大利的自尊心将是一个打击。
需要再招募约9000名人员来操作意大利现有舰队中的所有军舰和潜艇。
其陆军也计划再招募约4万名士兵，将该国武装力量扩大到约13.5万人。
意大利希望通过建立一支新的志愿预备役部队来招募其中约1万人，与之前已失效的预备役不同，新部队不包括征兵。
意大利经济曾受到1944亿欧元（15,801.42亿人民币）欧盟新冠疫情复苏基金的提振，该基金将于今年结束。预计今年其国内生产总值仅增长0.7%。
就占国内生产总值的份额而言，2014年至2024年间罗马的国防开支是联盟中最低的国家之一。
2024年，该国国防开支仅占国内生产总值的1.49%，在主要北约经济体中排名倒数第三，仅高于西班牙和加拿大。
在特朗普重返白宫的推动下，梅洛尼同意提前达到2%的目标，在2025年而非2028年实现该目标。
在美国的进一步压力下，去年北约成员国同意将国防开支增加到国内生产总值的5%。他们还同意将核心国防开支提高到国内生产总值的3.5%，战略基础设施开支提高到1.5%。
去年，在海牙北约年度领导人峰会前的谈判中，意大利曾试图淡化国防开支数字。
意大利特使主张，平衡点应为3%和2%——因为这将有助于他们通过已经规划好的基础设施项目（例如建造从大陆到西西里岛的世界最长悬索桥的计划）来实现目标。
增加支出对负债累累的意大利来说是一项重大挑战，该国因在2024年违反欧盟财政规则而被置于特别措施之下。
计划是通过在2026年中期将赤字降至国内生产总值的3%以下，从而退出“过度赤字程序”。
完成后，意大利预计将启动欧盟委员会引入的新“例外条款”，该条款允许国防开支在四年内不受赤字规则约束。
梅洛尼希望利用欧盟加强欧洲国防制造业的努力，使国家冠军防务企业莱昂纳多公司受益。意大利将获得149亿欧元（1,211.12亿人民币）的欧盟贷款以加强其国防工业。
去年11月，她的政府表示，国防开支将每年增加至多占国内生产总值的0.2%，直到2035年，这是最新北约目标的截止日期。
2025年，意大利提出了310亿欧元（2,519.77亿人民币）的国防预算，比上一年增长7.2%。
为了将其增加到达到北约2%目标所需的450亿欧元（3,657.74亿人民币），一系列政府支出被重新归类为国防开支。
这包括了宪兵（准军事警察部队）以及向前武装部队成员支付的养老金。
还有建议称，罗马方面将一系列基础设施项目，如桥梁、港口、公路和铁路，以军事机动性为名纳入支出篮子，以达到目标。
但这要等到北约盟国被允许仔细审查彼此的支出计划时才会揭晓。
北约内部人士暗示，这可能不会太快发生，以免在特朗普发现有多少国家在账目上做手脚以增加支出时，引发他的愤怒。