近日，2025年省级地名文化遗产名单正式公布，溧水古运河——胭脂河成功入选。这条流淌了六百多年、名字里就带着一抹传奇色彩的古老水道，以其深厚的历史底蕴和独特的文化价值，赢得了省级“文化名片”认证。
万人“凿”就千里水脉
胭脂河，位于溧水主城西侧2公里处，全长7.5公里，因流经胭脂岗而得名。
明初洪武年间，为保障南京漕运畅通，朱元璋下令由崇山侯李新主持开凿此河，以连通秦淮河与石臼湖。工程推进至胭脂岗时，遇坚硬岩层阻隔。在没有火药爆破的情况下，工匠们创造出“烧麻炼石”之法：在岩石凿缝中填入麻絮、浇灌桐油，点火焚烧至石体通红，再泼水激冷，令巨石在热胀冷缩中崩裂。
面对复杂的地质条件，数以万计的民工在李新指挥下，“日夜凿工，烧苘炼石，破块成河”。史料记载，工程高峰期调集民工超过75万人、官员1400余人，而当时溧水全县人口仅约23万。工程规模之大，可见一斑。现场“万夫如蚁，锄锸如云，斧凿如雨”，生动描绘了那幅壮阔的建设画卷。
自洪武二十四年（1391年）起，历时近五年，这条凝聚无数智慧与汗水的人工运河终告贯通。它一度成为连接太湖流域与南京的漕运生命线，江南的粮食物资得以便捷运抵京师。
一河“焕”活古今通途
随着明朝迁都北京，胭脂河的漕运功能逐渐减弱，加之河道天然淤塞，至清代已基本废弃。然而，它的故事并未终结。
进入现代，胭脂河迎来了新生。20世纪70年代，河上建起船闸，重新沟通了秦淮河与石臼湖。近年来，随着洪蓝船闸建成、芜申运河全线贯通，古老的胭脂河段已融入现代化的高等级航道网络，太湖来的船舶可经此直达南京。它从历史的运输线，转型为当代水运经济的一部分。
同时，胭脂河与河上天然形成的“天生桥”构成的国家AAAA级旅游景区，早已成为知名景点。2021年，更入选南京“世界文学之都”文学地标，其承载的明代水利智慧、漕运文化和那段镌刻在大地上的国家记忆，具有极高的研究、传承与旅游价值。
如今，当我们漫步胭脂河畔，看赭红岩壁巍然屹立，碧波流水静静蜿蜒，仿佛能听到历史的回响——那开山凿石的铿锵之声、漕船往来的喧闹之音，与今日游船的破浪、游客的赞叹，交织成一曲悠远而充满活力的古今交响。
胭脂河，这抹流淌了六百年的“胭脂色”，正以文化遗产的新身份，在新时代的画卷上续写着更加动人的篇章。
记者 | 陶燕燕
部分图片来源 | 天生桥景区
素材来源 | 溧水区民政局 溧水区地方志办公室