在央视法治节目的发展史上，肖晓琳是绕不开的名字——她是《今日说法》的开创者，是撒贝宁的引路人，是观众心中端庄严谨的“普法天使”，更是用一生践行新闻理想的媒体人。
可谁也没想到，这位深耕央视近三十年的“劳模”，在2017年退休仅5个月后，便在美国儿子家中因直肠癌晚期离世，终年55岁，临终前留下的26字遗言，道尽悔恨与警醒，至今仍戳中无数人的心。
1962年，肖晓琳出生于湖南大学的高知家庭，父母皆是大学教师，书香门第的熏陶让她自幼聪慧过人，15岁便参加高考，放弃清北的选择，毅然报考北京广播学院，朝着播音主持的梦想奔赴。
初入行业的她并非一帆风顺，湖南方言带来的前后鼻音、平翘舌问题，成了她追梦路上的绊脚石。为了攻克发音难关，她把自己关在房间里反复诵读，甚至用英文练习拗口字词，硬生生磨出了标准流利的普通话。
毕业后，肖晓琳先扎根长沙电视台，一人身兼数职，撑起台里多档节目与晚会，成为地方台发展的核心力量。
1988年，凭借扎实的专业功底与新闻素养，她被调入央视，先后主持《观察与思考》《焦点访谈》《半边天》等王牌节目，理性严谨的主持风格、端庄大气的形象，让她获称“冰山美人”，却也让观众记住了这位有深度、有温度的新闻人。
1995年，肖晓琳远赴美国留学深造，学成后没有贪恋海外生活，而是立刻归国，瞄准国内民众法律意识薄弱、法治节目空白的痛点，向央视提出创办《今日说法》的构想。
节目筹备初期条件艰苦，没有固定办公室，团队便在咖啡厅里泡一壶茶，一忙就是一整天，她全程把控内容、打磨形式，用真实案例+专家解读+大众评说的模式，让法律走出庙堂、走进千家万户，《今日说法》迅速成为全民普法标杆，肖晓琳也从“冰山美人”变成了家喻户晓的“普法天使”。
除了开创经典栏目，肖晓琳更有着识人的慧眼。筹备《今日说法》时，她力排众议，选中并非法律科班出身、还是新人的撒贝宁搭档，手把手指导、毫无保留栽培。这份知遇之恩，让撒贝宁成长为央视顶流主持人，他也曾多次公开坦言：“没有肖老师，就没有我的今天。”
半生戎马，肖晓琳把所有精力都献给了新闻与普法事业，常年高强度工作、熬夜加班、忽视体检，健康早已被严重透支，却始终无暇顾及。她一心扑在工作上，缺席了孩子的成长、亏欠了家庭的陪伴，总想着退休后再弥补，却没等到安享天伦的那天。
2017年，肖晓琳正式退休，满心欢喜飞往美国儿子家，想补上多年的亲情亏欠，可刚到不久便身体不适，检查结果如同晴天霹雳——直肠癌晚期，癌细胞已全面扩散。家人紧急安排治疗，却终究无力回天，退休仅5个月，这位一生都在为他人普法、为社会发声的媒体人，永远停在了55岁。
弥留之际，肖晓琳意识清醒，满是悔恨地留下26字遗言：“要宣传，不要像我一样忽视健康。你们健康、长寿，我就在。感谢你们！” 这短短26个字，是她对自己半生透支健康的忏悔，是对家人朋友的牵挂，更是对所有奔波忙碌之人的深刻警示。
肖晓琳的一生，始于书香，成于热爱，忠于使命。她用专业打造经典栏目，用慧眼培育行业新人，用坚守诠释媒体担当，却唯独忘了善待自己。
她的故事，不仅是一段央视名嘴的传奇，更给所有人敲响警钟：事业再辉煌、理想再伟大，都抵不过健康的珍贵，别等到失去后才追悔莫及，平衡工作与生活，珍惜身体，才是对自己、对家人最好的负责。
如今《今日说法》依旧陪伴观众，撒贝宁也在舞台上发光发热，而肖晓琳留下的不仅是经典节目与行业传承，更有那句振聋发聩的遗言，时刻提醒着世人：健康从来不是小事，别让拼命，变成终身遗憾。