文/李后强
四川省社会科学院教授
在成都金堂的鲜花山谷，上千亩蜀葵花开成片，灿若云霞。国际园艺生产者协会（AIPH）主席莱昂纳多·卡皮塔尼奥在2024年成都世园会期间驻足于此，通过镜头记录下蜀葵与自然环境和谐共生的美景。
这种原产于中国四川的花卉，拥有2200年以上的栽培历史，早已在全球范围内绽放光彩。从八世纪沿丝绸之路传至日本，十五世纪引入欧洲，再到如今遍布世界各地，蜀葵完成了从“蜀地之葵”到“世界之花”的华丽蜕变。
01 植物界的生存大师
蜀葵被誉为“地球之花”，源于其惊人的环境适应性。这种植物能耐受从零下40摄氏度到零上40摄氏度的极端温差，横跨80度的温度范围。无论是在寒冷的西伯利亚，还是炎热的印度尼西亚，无论是在潮湿的冰岛，还是在干旱的非洲好望角，蜀葵都能茁壮成长。凡有人烟处，皆有蜀葵开。
蜀葵的高度可达2-3米，因植株修长挺拔、花多为红色，故得名“一丈红”。它喜好阳光充足的环境，耐半阴，忌涝，在疏松肥沃的沙质土壤中生长尤佳。这种花卉的强大生命力使其成为分布最广泛的中国花卉之一。植物学家指出，蜀葵的适应能力源自其可能携带的喜马拉雅基因，野生蜀葵可能来自“地球第三极”，在四川盆地完成人工驯化。
02 丝绸之路的文明使者
蜀葵是最早传入西方的中国花卉之一，比菊花、牡丹、茶花等知名中国花卉早近两三个世纪进入西方。这一事实使蜀葵成为当之无愧的“丝路之花”，也就是“一带一路”之花或者“外交家之花”。在晋代，傅玄的《蜀葵赋》中已有对蜀葵的记载。清康熙年间的《花镜》也明确记载：“蜀葵，阳草也…来自西蜀，今皆有之”。文化交流的活化石。欧洲文艺复兴时期的许多艺术作品中，都有蜀葵的身影。梵高、莫奈、鲁本斯等西方绘画大师都曾以蜀葵为创作题材。令人惊讶的是，周小林等专家在“耶稣遇难”场景的绘画作品和“伊甸园”主题的艺术作品中，也找到了蜀葵身影。有学者认为，蜀葵元素的传入在一定程度上促进了欧洲文艺复兴的发展。
03 从东方庭院到世界园林
在中国古代，蜀葵被广泛种植于庭院中。汉武帝刘彻的御花园中就有蜀葵栽培。唐宋时期，蜀葵栽培达到鼎盛，唐代银花双轮十二环锡杖上已可见清晰的蜀葵图案。蜀葵文化在中国灿烂的花卉文化中占有重要地位。历代文人墨客对蜀葵的吟诵从未间断。唐代诗人岑参的《蜀葵花歌》借蜀葵感叹年华易逝，劝勉世人珍惜光阴：“昨日一花开，今日一花开；今日花正好，昨日花已老。”郭沫若描述蜀葵为“箭茎条条直射，琼花朵朵相继”。蜀葵常被赋予文化象征意义，常被视为具有向阳、忠诚品格的植物。在艺术领域，齐白石、潘天寿、徐悲鸿、张大千等国画大师也都以蜀葵为题材进行创作，留下了不少传世佳作。
04 实用价值与现代产业
蜀葵不仅具有观赏价值，还有丰富的实用价值。从药用到处食用，蜀葵在传统文化中扮演着多重角色。《本草纲目》记载，蜀葵的根、茎、叶、花及种子均可入药，具有清热解毒、通大小便等作用，外用可治疗痛肿疮疡和烧烫伤等症状。蜀葵的嫩苗和花均可食用。春季采集嫩苗，洗净煮熟后，可凉拌、炒食或做汤。近年来，随着对蜀葵研究的深入，蜀葵产业链也在不断发展壮大。在成都金堂的鲜花山谷，周小林夫妇建立了世界上面积最大的蜀葵种植观赏基地，收集保存了1000余份蜀葵种质资源，720多个品种，常常以蜀葵美食、美酒招待客人。这里已成为世界最大的蜀葵基因库。蜀葵产业正在融合一二三产，赋能乡村振兴。蜀葵食品、家纺、药品保健品、日化品和文创产品等系列产品的开发，为地方经济发展注入了新的活力。
05 现代社会的文化符号
在当代社会，蜀葵正被赋予新的文化内涵和时代价值。作为四川省的潜在省花（四川省花候选者），蜀葵代表着川人的品质与气质。学界认为，蜀葵是川人品质、品格、品位、品相的表征，是川人气质、气度、气象、气势的折射。蜀葵身上体现的包容、坚韧和适应能力，与四川文化精神高度契合。
蜀葵花语被定义为“梦想、温暖”，这与现代社会追求积极向上、温暖和谐的价值取向不谋而合。欣赏蜀葵，可以帮助现代人扩大胸襟，增长见识，减少抑郁，滋润生活。在2024年成都世园会上，蜀葵作为成都的本土花卉代表，向世界展示了中国花卉的独特魅力。蜀葵元素的文创产品，如蜀葵名画手提包、手绘团扇、胸针等，巧妙地将传统文化与现代生活融合。
今日世界，从欧洲城堡的花园到日本庭院的角落，从北美民居的篱笆到澳大利亚的公园，蜀葵静静开放。在成都金堂的鲜花山谷，研究人员继续收集保存蜀葵种质资源。
每年端午节前后，蜀葵如期盛开，它不再只是一种花卉，更成为连接古今、沟通中外的文化符号。