CBA俱乐部杯半决赛，山东男篮对阵上海久事的焦点对决前夕，一则爆料彻底打破球迷期待——山东媒体人确认，球队第四外援琼斯，将确定缺席本场生死战，球迷期盼的新外援首秀，只能再耐心等待。
作为山东男篮本赛季重点引进的内线补强，琼斯自签约以来就备受瞩目。这位身高212cm的英国中锋，曾荣膺日本联赛盖帽王，在欧洲赛场也有场均15+5+2盖帽的亮眼表现，攻防两端的实力被球迷寄予厚望，更是被看作山东内线弥补短板的关键棋子。此前主帅邱彪在接受采访时，就曾直言“等了他太久”，明确表示无论如何，都会让琼斯在本届俱乐部杯上登场亮相，至少打一场比赛，这份表态也让球迷对他的首秀充满期待。
如今爆料落地，琼斯的缺席并非意外，而是受行程所限。根据最新行程安排，琼斯将在2月10日赶赴内蒙古，与山东男篮大部队汇合，而山东与上海的半决赛在即，他显然无法赶上这场对决。按照赛事赛程，琼斯最快能够出战的，就是本届俱乐部杯的决赛或者季军争夺战，这也意味着，邱彪承诺的“至少打一场”，将大概率在后续兑现。
客观来说，琼斯的缺席，对山东男篮对阵上海久事的比赛，无疑是雪上加霜。反观上海队，作为卫冕冠军，此番手握四大外援的豪华配置，洛夫顿能传能攻，怀特塞德镇守内线堪称巨无霸，弗格则是替补席的稳定得分点，阵容厚度和内线实力都占据明显优势。此前八强战中，上海队逆转广东队，五大主力得分上双，展现出极强的统治力；而山东男篮虽然以一分险胜浙江稠州晋级四强，但球队仅靠三名外援支撑，且核心外援已出现疲劳迹象，内线陶汉林和克里斯面对上海的内线群，压力巨大。
其实球迷心里都清楚，即便琼斯能够仓促赶来，长途飞行的疲劳加上与时差影响，以及未与球队合练的短板，也很难立刻发挥作用。山东男篮此番对阵上海，本就处于下风，琼斯的缺阵，让球队的内线防守和进攻火力再次受限，想要击败强敌晋级决赛，难度陡增。
或许，对山东球迷而言，与其期盼球队逆转上海，不如静待琼斯的首秀。按照目前的形势，山东男篮大概率会止步半决赛，届时球迷就能在季军争夺战中，看到琼斯身披山东战袍登场的身影。这位被寄予厚望的第四外援，能否快速融入球队，弥补内线短板，帮助山东男篮拿下季军，也将成为后续赛事的最大看点。