近日，Plant Biotechnology Journal在线发表了山东农业大学胡大刚教授团队题为The MdERF17–MdbHLH149 Module Mediates Ethylene-Induced Starch Degradation Through the Transcriptional Repression of α-Amylase MdAMY1 in Apple的研究成果。山东农业大学园艺科学与工程学院硕士研究生肖凡和生命科学学院博士后王楚堃为论文并列第一作者，胡大刚教授为论文独立通讯作者。
系统解析乙烯介导的淀粉降解调控通路，鉴定其中的关键调控因子及其相互作用关系，对于深入理解果实成熟机制和提升果实品质具有重要的理论意义和应用价值。
该研究表明，在苹果果实成熟期，乙烯含量与淀粉积累水平呈显著负相关。通过对果实成熟过程和1-MCP处理的转录组进行联合分析，鉴定出一个调控淀粉降解的α-淀粉酶基因MdAMY1。通过在苹果中构建沉默/过表达材料，发现MdAMY1正调控淀粉的降解。进一步分析证实bHLH转录因子MdbHLH149可直接结合MdAMY1启动子并抑制其转录。MdERF17作为乙烯的负响应因子与MdbHLH149进行相互作用并增强其对MdAMY1的转录抑制。
该研究阐明了乙烯通过MdERF17–MdbHLH149-MdAMY1模块调控苹果果实淀粉降解，促进淀粉向可溶性糖转化的分子机制；为解析激素信号调控果实碳水化合物代谢提供了新的理论依据，同时为苹果分子育种提供全新靶点；即抑制MdERF17/MdbHLH149或增强MdAMY1可培育更甜果实，反之可延长贮藏期。
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乙烯信号调控苹果果实淀粉降解的分子模型