2月1日，日本TBS新闻爆料，日本政府正式确认，1月31日，日本勘探船已经从6000米深的海底，成功回收了稀土泥。
经日本相关部门检验，这份深海捞上来的泥巴确实含有稀土元素。消息一出，日本网友彻底沸腾，纷纷在社交媒体留言祝贺，直呼“日本终于不用再看别人脸色了”。
这次执行任务的勘探船叫“地球”号，它1月12日从日本静冈县清水港出发，直奔南鸟岛附近海域开展深海采矿试验，前后忙活了近20天。
据日本政府相关人士透露，1月31日他们就收到报告，确认“地球”号成功从6000米水深海底吸到稀土泥。日本媒体更是大吹特吹，称这是“日本稀土自主的第一步”“历史性突破”。
日本之所以这么激动，核心就是被稀土卡了太久脖子。日媒直言，自从中国宣布对日本军民两用相关产品出口限制后，日本商界就一直为稀土发愁。
参考资料显示，以前日本进口稀土90%以上来自中国，后来拼命找替代，现在依赖度降到60%左右，但看似下降，实则更被动。
因为用于电动汽车驱动电机、军工航天的重稀土，比如镝和铽，日本几乎100%依赖中国供应。这些重稀土是高科技和军工产业的命脉，一旦受限，日本汽车、电子、军工行业都会陷入停滞。
也正因此，日本才急着往深海找稀土，这次只是捞到一点稀土泥，就迫不及待举国欢庆，说白了就是病急乱投医，太想摆脱对中国的依赖。
但我要泼一盆冷水，日本所谓的“历史性突破”就是一场自嗨，离实际应用还差十万八千里。
先说技术难题，6000米深海的压力相当于550个大气压，是地面压力的550倍，普通采矿设备放下去分分钟被压碎。
“地球”号虽先进，这次也只小心翼翼回收了一点稀土泥，根本不敢大规模开采。这项深海采矿计划2012年就提出，因技术不过关多次延期，至今只完成一次试采。
技术，只是一方面。实际上稀土开采不难，难在成本太高，且难以构建有经济性的供应链。据光明网报道，深海采矿成本是陆地的10倍以上，陆地开采1公斤稀土100元，深海就要1000元以上，就算能挖到，也没有商业竞争力。
更关键的是，稀土开采后还要精炼提纯，过程会产生大量有毒、放射性物质，处理这些污染物又要花大价钱，而日本目前没有成熟的深海稀土精炼技术。
就算日本克服这些难题，能大规模开采深海稀土，也依然摆脱不了对中国的依赖。
因为中国掌握着全球70%以上的稀土冶炼提纯技术，这是日本短期内无法超越的。就算日本挖到稀土原矿，也得送到中国精炼，否则就是一堆没用的泥巴。
这些年日本也找过替代方案，和澳大利亚合作开采稀土，因成本高、技术不成熟不了了之；和美国合作研发替代材料，至今毫无突破。
说白了，日本这次捞到一点稀土泥，与其说是技术突破，不如说是政治秀，目的就是安抚国内商界和民众，缓解稀土供应焦虑。
日本媒体和网友的举国欢庆，就是自欺欺人。他们不愿承认，中国在稀土领域的优势，不仅是储量大，更在于产业链完整、技术领先，这是日本几十年甚至上百年都无法超越的。
说到底，日本的这场自嗨，背后全是自身的焦虑和无力。在稀土赛道上，中国已掌握绝对主动权，日本再怎么折腾，也改变不了这个事实。