中国人爱吃、会吃，在饮食上的创造力，放眼全世界都数一数二。
可唯独猫肉，从古到今，始终没能进入中国人的主流食谱。
而原因，医药学家李时珍在《本草纲目》已经解释清楚了！
李时珍生于明代嘉靖年间，一生都在游历四方、尝百草、辨药材。
他编写《本草纲目》用了整整二十七年，其中的每一句话，都是基于大量的实践和观察得出的结论。
关于猫肉，李时珍在《本草纲目》里有明确的记载：“狸肉入食，猫肉不佳，亦不入食品，故用之者稀。”
这句话翻译过来很简单：山狸的肉还能勉强吃，可家猫的肉实在太差劲了，根本算不上合格的食材，所以吃的人非常少。
结合他对其他肉类的记载，比如猪肉“味甘咸，平，无毒，补虚羸，益气力”，牛肉“味甘，平，无毒，补脾胃，强筋骨”，就能看出，他对肉类的评价，既兼顾口感，也兼顾营养价值和食用安全性。
所以“猫肉不佳”这四个字，绝对是经过深思熟虑的结论。
除了这句话，李时珍还在书中补充了猫肉的药性：“猫肉味甘酸，温，无毒，主治劳疰，鼠瘘，蛊毒。”
而且他还特意提醒，孕妇吃了猫肉，可能会导致胎儿惊厥；小孩子吃了，容易患上疳疾；身体虚弱的人吃了，更是会雪上加霜。
这些记载，其实都是古人长期食用猫肉后，总结出来的经验教训。
而李时珍只是把这些零散的经验，系统地记录在了《本草纲目》里，让更多人看到。
其实，古代的物资可比现在匮乏多了，尤其是在战乱、饥荒年代，老百姓连树皮、草根都能吃，只要是能填饱肚子的东西，根本不会挑三拣四。
而猫作为家家户户都能见到的动物，体型不算小，或许古人一开始也把猫当成了潜在的食材。
毕竟在生存面前，任何能吃的东西，都值得尝试。
可试来试去，古人发现，猫肉实在太“鸡肋”了，甚至可以说是“费力不讨好”。
咱们中国人吃了几千年的肉，对口感的挑剔程度可想而知，猪肉要嫩、牛肉要香、羊肉要鲜，而猫肉这又酸又柴又腥的口感，注定成不了主流食材。
其次，猫的出肉率极低，一只成年猫，去掉皮毛、内脏和骨头，能吃的净肉也就两三斤，忙活大半天，宰杀、处理、烹饪，最后端上桌就那么一小盘，不够一家人塞牙缝的。
对比一下其他家畜，一头猪能出百十斤肉，一只鸡能出好几斤肉，而且饲养起来也比猫简单，养猪能喂剩饭、野菜，养鸡能下蛋，还能吃肉，性价比比吃猫肉高太多了。
在古代，老百姓的时间和精力都很宝贵，自然不会花大力气去折腾这么点“不划算”的肉。
更重要的是，吃猫肉存在很大的健康风险，这也是古人放弃猫肉的关键原因之一。
现代医学研究证实，这些病原体的生命力极强，哪怕把猫肉煮到沸腾，也未必能彻底杀死虫卵和病毒。
一旦人吃了带有病原体的猫肉，弓形虫可能会侵犯神经系统，导致头痛、癫痫；肺吸虫会引发咳嗽、胸痛，甚至损害肝脏；如果吃了携带狂犬病病毒的猫肉，后果更是不堪设想。
而在古代，医疗条件非常落后，一旦染上这些病，基本没有有效的治疗方法，只能硬扛，久而久之，人们就从心底里对吃猫肉产生了恐惧，慢慢就不敢吃了。
除此之外，猫在古代还有一个非常重要的作用——抓老鼠、保护粮食。
咱们都知道，古代是农耕社会，粮食是老百姓的命根子，而老鼠是破坏粮食的“罪魁祸首”，一只老鼠一年能偷吃很多粮食，甚至会传播鼠疫，给老百姓带来灭顶之灾。
而猫天生就会抓老鼠，一只猫一年能抓上百只老鼠，相当于保护了一家人的口粮，所以在古人眼里，猫是守护粮仓的“功臣”，是家家户户不可或缺的帮手。
《礼记》里就有记载：“迎猫，为其食田鼠也。”
到了宋代，养猫更是成了全民风潮，文人雅士更是把猫当成了亲密的伙伴。
那时候，人们养猫还很讲究，不是随便抱一只就养，而是要像娶亲一样，给猫的主人家送“聘礼”，比如送盐、送小鱼干，称之为“裹盐聘狸奴”。
大诗人陆游就曾写过“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书”，意思就是他拿盐当聘礼，从别人家“娶”了一只小猫，就为了让小猫帮他看着书房里的书，防止被老鼠咬坏。
黄庭坚也为了求一只小猫，写下了“买鱼穿柳聘衔蝉”的诗句，“衔蝉”就是古人对小猫的雅称。
就连明代的皇宫里，也专门设立了“猫儿房”，专门负责伺候御猫，皇帝的爱猫还有专属的封号，公猫叫“小厮”，母猫叫“丫头”，待遇比普通的宫人还要好。
上行下效，民间自然也把猫当成了家庭的一份子。
时间久了，人们就对猫产生了感情，谁还忍心把朝夕相处的伙伴端上餐桌呢？
现代社会更甚！
2026年开年以来，“宠物经济”成为了高频热词，很多城市甚至把发展宠物经济写入了政府工作报告。
除此之外，铁路部门也在不断完善宠物托运服务。
这些变化都在说明，现在的中国社会，对猫等宠物的接受度越来越高，人们已经不再把猫当成单纯的“捕鼠工具”，而是当成了能给自己带来陪伴和治愈的伙伴、家人。
从卫生和法律层面来说，现在不吃猫肉也有了更充分的理由。
虽然我国目前还没有明确立法禁止食用猫肉，但多地都出台了动物防疫和食品安全相关规定，未经检疫的猫肉属于违法食材，禁止流入餐饮市场。
不法分子通过投毒、偷盗等方式获取猫狗，其常用的琥珀胆碱、氰化钠等剧毒药物，会残留在猫的体内，人食用后会对健康造成严重损害。
再加上，生活条件越来越好了，猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉、鱼肉，各种各样的肉类应有尽有，根本不需要再为了一口吃的，去折腾猫这种陪伴我们的小生命。
说到底，中国人不吃猫肉，从来都不是因为“不能吃”，而是因为“不值得吃”“不忍心吃”。
猫作为人类的伙伴，作为守护庄稼、守护家园的功臣，值得我们去尊重、去爱护，而不是把它当成餐桌上的食材。