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第4架歼36验证机升空，外网感叹，中国六代机迭代速度实在太快。
这一次都有哪些改进呢？外国的一些媒体逐帧分析，得出了以下几个结论。首先是歼36的襟翼，全部换成了柔性蒙皮，这与第3架完全不同。这种柔性蒙皮主要由高性能复合材料制成，比如记忆合金、柔性蜂窝和铂金级的硅胶等等。它的特点是可以反复变形而不会开裂，配合着工智系统，能极快调整飞机的姿态，响应速度快且连续丝滑。
它不光可以用在歼36上，还可以用在中国其他战机和飞行器上。说明我们已经在开始摆脱B2隐身轰炸机使用开裂式阻尼舵设计的思维路径。
另外，第4架歼36使用的还是加装二维矢量喷口的发动机，这与第3架是一样的。而歼36初代机的喷口是隐藏式喷口，没有上下调节飞机俯仰的能力。初代版本还有类似嘉莱特进气道的设计，被换成了可调鼓包式进气道，正面隐身能力更加强悍。
细心的网友会发现，这架歼36的机头更尖，过渡更加平顺。而且机头相比于上一架更长一些。在机头两侧，综合光电瞄准系统的形状也发生了改变，说明第3架歼36在飞行时，成飞的科研人员获得了很多数据，依据这些数据进行了相关改进。
从照片上可以看到，这架歼36的机头明显取消了空速管，它的进度与北六代歼50保持了一致。去掉空速管就说明，歼36已经从试飞验证构型转入定型冲刺阶段，用嵌入式大气数据传感器替代传统空速管，同时带来隐身、航电与气动的三重升级。
值得注意的是，这一次的试飞，还在空中进行了三次放油试验。说明在航电系统、油路关键领域，歼36如何定型已经确定好了，这是做最后一次安全验证实验。在放油过程中，整个飞机重量是在不断减轻的，从网上流传的视频中我们可以看到，歼36飞得很稳，进一步说明飞控系统已经十分完善。
这一步完成之后，歼36就要进入雷达性能验证、武器系统验证以及数据链测试阶段了。到这个阶段，歼36的外形基本就不会有多大变化了。
所有验证完成之后，就是可靠性重复试验、长航程试验，环境适应性试验等等。然后编写大纲手册，完成定型审批，之后是生产线的调试，小批量生产交付部队使用。今年，歼36的研发团队还有很多事情要做。
总的来看，这架飞机在2030年前后实现小批量生产是不成问题的。歼20首飞时间是2011年，2017年进入小批量列装阶段，时间跨度是6年。歼36不需要等那么长时间，因为当下我们有现成的发动机。
很多人猜测歼36用的不是旋转爆震，而是斜爆轰发动机。这些猜测，至少在现在看来是不合理的。一架战机的性能并不与发动机画等号的，歼36这几款验证机用的肯定是中国现有的技术成熟的发动机，而且第一批次也会用成熟的发动机。
当下，中国最新款的发动机批量生产可能要等到2036年。中科院工程热物理研究所已经公开宣布了一款特殊的变模态发动机，与美国多年以来一直心心念念的变循环发动机是一个路子。这款发动机已经完成了高空试车，它就如同涡扇15与歼20一样，属于歼36的标配发动机。
另外两种发动机，除非有大的技术突破，否则不会用在第六代战机上。斜爆轰发动机，中国的一些导弹已经在用了。循环爆震发动机的技术有点难，还没能走出实验室。
关键是，歼36这款战机不需要飞到特别高的速度，开加力时的最大速度可能达到3.5马赫，这个速度已经秒杀当下世界所有战机了，和当年苏联的“不锈钢怪物”米格25的速度差不多。
只不过歼36用了三台发动机，机身气动外形设计更好、飞控更强，它可以长时间在这个速度区间工作，不像米格25只能飞一段时间，回去后发动机还要大修。这个速度区间，战机做机动已经是飞行员的极限了，再快哪怕是机体强度够，飞行航线稍微变一下，都会给飞行员带来巨大压力。
斜爆轰发动机的稳定工作区间是6—16马赫，你认为歼36能飞到6马赫以上吗？在这个速度下，飞行员开着歼36就只能做直线运动了，想要转弯必须要有很大的距离，急转弯过载太大了，飞行员压根适适应不了。