2月上旬，火箭队连续输给凯尔特人和黄蜂队，黄蜂当时处于八连胜阶段，排在东部前四名，火箭这边两场都失利，季后赛前景逐渐暗淡，对阵黄蜂那场比赛，对方主力阵容被公认为联盟中最强之一，全程压制着火箭的发挥，到第四节时，火箭实在无人可用，只好让38岁的杰夫·格林临时顶替几分钟，最终还是没能扭转局面。
杰伦·格林、范弗利特和阿门·汤普森这些主力球员，在阵地战中很难突破进去，对手一看他们缺少突破能力，就在内线堆上三四个人堵住路线，外线射手接球时就被贴身干扰，只能强行出手，命中率自然不高，阿门冲到肘区就停下来，没有假动作也没有变向，只能依靠中投或抛投，效率非常低，有球员虽然拿到三双，但失误达到6次，状态明显不对，替补奥科吉打了20分钟只得6分，正负值为-22，说明他在场上时球队输得更厉害。
主教练乌杜卡赛后直接点名批评球员，说他们不够强硬，借着伤病偷懒，比赛能量不足，抢篮板也不上心，这些话听着像是骂人，但问题真的都在球员身上吗，上赛季火箭队还能打得好，靠的是范弗利特带节奏，杰伦强行突破，阿门负责补防和终结进攻，三个人配合起来形成一个循环，现在范弗利特走了，杰伦一被包夹就显得犹豫，阿门又缺少其他进攻手段，整个球队的进攻就像断了电的机器，完全转不动了。
更奇怪的是轮换安排，替补克劳福德明明活力很足，上半场却只打了四分钟，另一个能跑能跳的球员整场坐在板凳上，一分钟都没上场，主教练乌杜卡的用人方式让人想不通，球迷们不是瞎喊，而是觉得既然场上球员没拼劲，干脆别给他们时间，这背后其实是对高薪低效表现的不满。
黄蜂队能连胜八场，靠的是多人轮换上场，防守上压得紧，逼出反击机会，节奏打得快，变化也多。火箭队这边却还是老样子，等着核心球员硬打内线，结果越打越被动。数据显示，这赛季全联盟平均靠突破拿的分上涨了14%，火箭队排倒数第三。没有稳定的突破手段，内线就显得拥挤，外线只能勉强跳投，这不是手感好坏的问题，而是整个战术思路已经跟不上现在的打法潮流。