2月3日，24小时内发生了三件事：伊朗的无人机在海上被美军击毁，伊朗的炮艇靠近了一艘挂着美国国旗的油轮，一艘美军驱逐舰赶到护送。
第一件，阿拉伯海地区，美军F35C在距离“林肯”号航母约800公里的地方击落了一架伊朗长航时无人机。美国方面说航母正在撤离热点海域、试图降温，但是遇到了偏航并且被判定为威胁的无人机，于是出于自卫先发制人。该机外界多称作沙赫德或沙希德139，类似于MQ-9的侦察平台，采用直翼、后置桨设计，主要承担监视、信息中继的任务，可以挂载轻型武器，但是主要任务还是“看、盯、传”，它是盯住航母打击群节奏与信号的“眼睛”和“耳朵”。
第二件，霍尔木兹海峡附近，一艘美国旗油轮被数艘伊朗炮艇逼近，还有无人机配合要求其停船检查，油轮没有停，一艘美军驱逐舰迅速护送离开了。信号已经很明确了：双方都在展示实力、试探底线。海上对峙本是常事，美国的侦察机在伊朗附近徘徊，伊朗也派出无人机监视航母和补给船，但是美军直接击落了无人机，气氛立刻就紧张了。
美军急于扣动扳机，从技术和心理两个方面来考虑：技术上，长航时侦察机在外围不用冲向核心防御圈，却可以一直描绘出编队的节奏、姿态以及电子信号，并且积累下来的信息可以供给导弹和指挥所使用。长时间盯着窗帘缝观察，美军不可能让这个“眼睛”一直看着我们，特别是在撤离的时候，先瞎了再说安全。
从心理和面子上来说，航母被外缘无人机盯上属于挑战，而且已经触及红线。最近一段时间伊朗对美军侦察机比较克制，美军看在眼里。美军迅速击落对方是在试探对方的反应，如果伊朗忍耐，那么下一次美方平台可能会更加靠近一些，如果伊朗立刻进行反击，那么就会进入到新的一轮中，继续量距离、定边界。
第三件，表现出伊朗的强势和不能示弱。正面硬刚美军航母短期内占不到便宜，但在霍尔木兹这样咽喉地带发挥战术优势、开辟灰色战线、逼迫对手分心分力，有操作空间。抬高地缘风险，拧紧各方神经，哪怕只是姿态。美国说航母撤离是为了降温，但是又因为威胁开火，这种“降温与动真格同句”的矛盾，伊朗是不会忽略的，在话语上会强调对方口是心非，自己要表现出震慑。
无人机本身也很值得一提，沙赫德139装有多种光电设备，可以担任数据中继的任务，把后方的导弹和其他平台连成一个网，提高前线的感知能力。海上编队最害怕被不断描绘态势图，时间长了、细节多了就会构成威胁。对美军来说，最直接的去风险化手段就是“看到就打掉”，这次行动大概就是以此为基础的。
美伊沟通没有完全关闭，原定在伊斯坦布尔举行，后改为阿曼，议题只涉及核问题，不涉及伊朗导弹和地區武装，这和美国此前提出的“四项要求”还有一定差距：前两项是关于核问题的，禁止发展核武器、转移浓缩铀；后两项是针对导弹和親伊武装的。伊朗只想谈核问题，其他属于生存安全底线的问题不上桌；而美国则要求必须弃核弃武才能谈进展。
美国仍然愿意接触出于两个原因：节奏、成本。伊朗国内阶段性稳定、中东美军准备不等于随时就绪，窗口很短；真实的战争打法、时长、伤亡、盟友配合都是硬账。谈到利益最大化最好；谈不拢的话就等“更有利”的时机。对于伊朗来说，导弹和地区的影响力是生存保险，核计划可以谈、可以控制、可以置换，但是不能自缚手脚。油轮事件以及无人机前出，也都是在向对手表明，不是只有口头上的反对，一旦踩线就会有行动。
直接后果就是误判的风险增大，海面虽然广阔，但是高速碰撞容错很低。800公里看起来很远，但是只要有人把威胁阈值设得更低，拦截就会更早。炮艇接近油轮的时候，喊话、控制距离、管理武器任何一个环节出现错误都会立即升级。
无人作战系统正在影响博弈，低成本、长续航、风险承受能力高的无人机为前出侦察首选。被击落的不是一次性弹药，而是一次可以支撑一段时间并且可以传递数据的“长眼睛”。如果此类平台在重要的水道附近大规模部署的话，“擦枪走火”的情况就会更常见，如果双方不设立最低的行为规范的话，类似的事件还会发生。