在由特朗普政府推动的最新一轮俄乌和平谈判中，顿涅茨克地区成为几乎无法回避的核心争议点。尽管谈判涉及安全保障、军事部署等多项议题，但美方高层已明确指出：顿涅茨克是目前“唯一尚未跨越的桥”。
俄罗斯方面长期坚持一个立场——只要乌克兰仍控制顿涅茨克部分地区，战争就不会停止。这一地区虽面积不大，甚至小于美国特拉华州，却在政治、军事与象征意义上都具有极高价值。对莫斯科而言，是否完全掌控顿涅茨克，关系到战争能否被定义为“胜利”，而不仅是停火。
乌克兰方面则态度谨慎。总统泽连斯基表示，愿为和平作出妥协，但不会牺牲国家领土完整。问题在于，顿涅茨克并非普通谈判筹码，而是触及双方政治合法性和国内稳定的“红线”。
顿涅茨克在俄罗斯国家叙事中占据核心地位。自2014年俄乌冲突爆发以来，克里姆林宫不断强调“拯救顿巴斯人民”，将该地区塑造成“历史上属于俄罗斯的土地”。尤其是斯洛维扬斯克，被俄罗斯宣传体系视为“俄罗斯之春”的起点。
如果在长达十余年的军事与政治投入后，俄罗斯仍无法完全控制这一地区，普京将面临国内民族主义阵营的强烈反弹。相比之下，赫尔松和扎波罗热未完全控制的部分，在去年的谈判中已被俄方暂时搁置，但顿涅茨克却被反复强调，正是因为其象征意义无法替代。
一旦通过谈判“拿到”顿涅茨克，普京便可宣称：即使战场未能完全达成目标，但政治上赢得了关键显示成果，从而塑造“胜利收官”的历史叙事。
对乌克兰而言，顿涅茨克问题同样高度敏感。这里不仅是军事前线，更是12年来持续流血的象征。无数家庭在该地区失去亲人，任何领土让步，都可能被视为对牺牲的否定。
泽连斯基曾提出折中方案：乌军撤离目前控制的顿涅茨克部分地区，设立非军事缓冲区，但前提是俄军同步撤离等量区域。然而该方案遭到俄方拒绝。
此外，乌克兰宪法明确规定，领土变更需经全民公投。这意味着，即便政治领导层愿意妥协，也可能在国内引发严重分裂。正如分析人士所言，顿涅茨克问题是一颗埋在乌克兰国家团结之下的“定时炸弹”。
从军事角度看，乌克兰控制的顿涅茨克地区是全线防御最坚固的地带之一，其防御体系可追溯至2014年。若失去这些工事，乌克兰在未来任何潜在冲突中都将处于更不利位置。
此外，还有一个极具现实意义的问题——水资源。顿涅茨克市长期面临严重缺水，关键水源通道“西维尔斯基·顿涅茨—顿巴斯运河”起点位于乌控区域。普京本人在记者会上承认，只要该区域不在俄军控制下，水危机就无法从根本解决。
这也解释了为何俄罗斯将该地区视为“必须解决的问题”：不仅是政治与象征，更关乎战后治理、民生稳定与长期控制能力。
总结来看，顿涅茨克之争并非简单的领土问题，而是俄乌双方在战争意义、国内政治、军事安全与未来秩序上的集中体现。正因如此，这片不大的土地，成为和平谈判中最难解开的死结。