1856年8月9日，作为清廷江南大营的一把手，向荣在丹阳两腿一蹬，走了。
这机会简直是老天爷赏饭吃，硬要把赢面塞给对手。
那会儿的丹阳城里，清兵早就乱成了一锅粥。
老大病死，最能打的猛将张国梁也挂了重彩。
哪怕城外的太平军稍微用点劲，那扇通往苏南金银窝的大门，立马就能被踹开。
可谁承想，才过了四天，到了8月13日，围着城的太平军竟然干了一件让所有人都把下巴惊掉的事：不打了，撤退，转头去攻金坛。
这操作乍一看，简直是脑子进水了。
要想搞明白这个极其离谱的决定，咱们得把日历往前翻两个月，瞧瞧太平军是怎么把一手“天胡”的好牌，硬生生打成了相公。
这背后，赖不到某一个人头上，而是一连串拍脑袋决策引发的雪崩。
6月20日，那可是太平军扬眉吐气的日子。
那一天，江南大营被打崩了，困住天京整整三年的那个铁桶阵，被砸得稀碎。
清兵被打得找不到北，一路逃进了丹阳。
这时候的局面，对太平军来说，美得冒泡。
往西看，湘军那是相当难受。
曾国藩被堵在南昌动弹不得，罗泽南在武昌送了命，湘军的精气神那是大打折扣。
往东看，江南、江北两座大营接连玩完，清军的主力基本上算是残废了。
当时摆在太平天国实际掌舵人杨秀清案头上的，有两条路。
第一条路：捏紧拳头。
把刚凑到一起的石达开、秦日纲两路大军合二为一，死咬着东边的残兵败将不放。
只要吞下这股溃兵，整个苏南甚至是浙江，那都是探囊取物。
第二条路：遍地开花。
仗着手里牌硬，东边想占，西边想拿，中间也不放过。
杨秀清这人傲气冲天，对自己那是相当有信心，他选了第二条。
一道命令下去：石达开去湖北救武昌，韦昌辉去江西，东边追击的任务，只留给了秦日纲这一个光杆司令。
这一招，等于直接把战略主动权给扔进了垃圾桶。
为啥这么说？
因为好好的王炸被拆成了散牌。
去江西的韦昌辉，手里就几千号人，根本压不住正在回血的湘军；去湖北的石达开，那是打野战的好手，偏偏被派去武昌那种水网密布的烂泥地攻坚，完全是药不对症。
而在最要命的东线，面对还有一口气的江南大营残部，只剩下一个秦日纲。
秦日纲这人，干活卖力，听话照做，是个好跑腿的，但绝对不是当帅才的料。
他打仗最大的死穴就是一个字——“木”。
派这么个木头脑袋，去追击虽然败了但架子还在的敌人，这笔买卖，还没开张就已经亏到底裤都没了。
大战略既然拆散了，如果战术动作够麻利，其实还有翻盘的可能。
毕竟清兵刚输了一阵，脚跟还没站稳。
可秦日纲接下来的骚操作，那是把兵家最忌讳的“添油战术”演练得淋漓尽致。
6月20日刚赢，秦日纲硬是拖到了6月27日才挪窝。
中间足足歇了七天。
这七天怎么算的？
秦日纲觉得弟兄们刚干完大仗，累得慌，得喘口气。
听着挺有人情味，其实亏大发了。
你累，那是肯定，可逃命的敌人比你更累。
你歇这七天恢复了力气，敌人趁这七天把跑散的兵收拢了、把工事修起来了、把吓飞的魂也招回来了。
但这还不算最要命的。
最要命的是秦日纲对自己手头兵力的那种“精打细算”。
6月27日，他总算动身了。
带了多少人？
一千。
没听错，去追那好几万清军溃兵，去攻打丹阳这种重镇，他先派了一千号人去“踩盘子”。
这一千人走到半道，路过句容，顺手打了一架，又耽搁了一天。
等晃悠到丹阳外围的白兔镇，人少势单，直接被人给怼回来了。
第一把输了，秦日纲这才觉得本钱下少了。
7月2日，他又领着七八千人顶上去。
这会儿距离大胜那日已经过去12天了。
清军早就稳如泰山。
七八千人还是啃不动这块硬骨头。
咋整？
7月5日，又从镇江调了两三千人过来。
还是没戏。
一直耗到7月28日，杨秀清实在看不下去了，一口气从天京等地抽了一万多援军送过来。
你看懂这个套路了吗？
这架势跟红了眼的赌徒没两样，刚开始舍不得下重注，输一点就加一点，再输再加。
本来太平军有人数优势，要是哪怕一次把人全压上去，那势头如泰山压顶，清军根本连气都喘不过来。
结果秦日纲把好几万大军切成了香肠片，一片一片地送进敌人嘴里。
这种打法，送给了清军一样最值钱的东西：信心。
原本被吓破胆的清军一看，原来太平军也没传说中那么邪乎嘛，今天来一千，明天来几千，刚好拿来给爷们练手。
用兵是一笔烂账，临场指挥更是乱成一团麻。
秦日纲在丹阳城下的指挥，透着一股子“碰运气”的味道。
先是想啃白兔镇，啃不动；那就绕道，去硬刚丹阳正面的防线。
这一撞，发现清军那个猛人张国梁是个硬茬子。
张国梁虽然败退了，但手艺还在，骑兵往两翼一包抄，秦日纲又缩回去了。
正面刚不过，那就玩迂回。
秦日纲分出一部分兵力去打城东的钱桥、凤凰冈那几个地方，想着把丹阳给包饺子。
这又是一个看着挺高明、实际蠢到家的决定。
那一带全是河沟水网，地形复杂得很，队伍一撒开就拢不起来。
再说要打包围战，前提是你得有绝对压倒性的兵力把所有口子堵死。
秦日纲手里的兵本来就是像挤牙膏一样挤出来的，这一迂回，战线拉得老长，到处都成了软肋。
迂回也不灵，那就去抄后路。
他又分兵去偷袭清军的后营。
结果被向荣组织敢死队反扑，加上还要渡河打仗，又是死伤一片。
折腾了一大圈，最后秦日纲脑门一拍：算了，咱们还是回五里牌，接着打正面吧。
转了一大圈又回到原点。
这时候太平军弟兄们的心气儿，早就被磨没了。
带兵的没个长性，命令一天三变，当兵的就会觉得主帅根本不知道怎么赢。
仗打到这份上，其实已经成了死局。
可偏偏历史就在这时候，给了太平军最后一次翻盘的机会。
也就是开头说的那一幕：向荣死了。
8月9日，清军主帅一命呜呼。
这简直是个超级黑天鹅事件。
按常理说，主心骨挂了，军心肯定得崩。
这时候只要太平军发起哪怕一次不要命的冲锋，丹阳搞不好就拿下来了。
可是，秦日纲怂了。
经过一个多月的“添油”送人头，经过反复无常的瞎指挥，太平军心里已经有了“怯意”。
清军那边呢？
接过指挥棒的张国梁和福兴虽然心里发虚，但面上装得比谁都狠。
他们玩了一出反向的“空城计”——“不能而示之以能”。
清兵不但不退，反而全线往前压，大炮日夜不停地轰，摆出一副要给向荣报仇、大举反攻的架势。
这其实就是在虚张声势。
但秦日纲信以为真了。
他心里的那笔账彻底崩盘：打了两个月都没拿下来，现在人家老大死了反而更凶了，这仗没法打了。
于是，在机会最好的档口，他选择了撂挑子。
8月13日晚上，太平军撤围，转头去攻金坛。
丹阳这一仗，以太平军输得底掉告终。
回过头来复盘这场仗，杨秀清和秦日纲，其实都栽在了同一个坑里：贪小便宜吃大亏，算盘没打明白。
杨秀清贪图全面开花，结果弄得四面漏风；秦日纲贪图稳扎稳打（或者说是犹豫不决），结果把兵力优势变成了“送死队”。
一举攻破江南大营，本是太平天国扭转乾坤的绝佳窗口期。
要是当时杨秀清能把兵力捏成一个拳头；要是秦日纲能少歇哪怕两天；要是第一次出击就是全军压上；要是向荣死的那天敢豁出去博一把…
可惜历史没有后悔药。
就在丹阳撤围后没多久，那场足以把太平天国送进坟墓的天京事变爆发了。
跟后来那场血腥的自己人杀自己人相比，丹阳城下的这次失利，就像是一次无声的预演：当做决策的人脑子不清楚，当执行的人手脚不麻利，哪怕手里握着王炸，也照样能输个精光。
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