作者丨张宾
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“中国棒球从这个深秋出发，向春天迈进！”2019年的秋天，在江苏无锡棒球运动训练中心，我写下了这样一句导语。
当时，2019中职棒全明星赛刚刚落下帷幕，重新起航的中职棒结束了处子赛季。没想到，下一个春天要等这么久。转过年来，疫情不期而至，中职棒再度停摆。
“不过在那些日子里，春天最终总会到来。只是它差一点就来不成，也总是会让人感到心惊肉跳。”海明威在《流动的盛宴》里如此描述等待春天的焦灼感，一如我们在守望中国棒球的下一个春天。
2月1日的深圳，足以嗅到春天的气息。深圳南山区中山公园棒球场人头攒动，气氛热烈，CPB中国棒球城市联赛（以下简称CPB）即将诞生立春联赛的总冠军。
第九局上半局，深圳蓝袜的外场手华莱士完成接杀，上海正大龙队的击球手杨晋出局，冠军胜负已分。深圳蓝袜队全体成员冲向赛场，他们喷洒着矿泉水，在庆祝这个来之不易的冠军。坐镇主场的他们以2比1的总比分击败上海正大龙，捧起冠军奖杯，队内本土球员核心吴启锐获评本次立春联赛MVP。
“我们的棒球联赛如果不建立在商业运营的基础上，就不会有生命力，是不会长久的。”2019年，时任中国棒球职业联盟主席的秦晓雯为职业联赛所下的这个定义令我印象深刻。
多年之后，CPB践行的是相同的理念。它起步就是一个国际化的棒球联盟：官方数据显示，2026赛季立春联赛最终注册球员人数为125人，本土球员占比47%，中国香港和中国台湾球员占比33%，外籍球员占比20%。其中包括了曾在MLB小联盟效力的华莱士、切里等明星级球员，以及吴启锐、华旦才让、李宁等中国专业队的球星。教练团队也非常国际化，一共19人，其中本土教练2人、港台教练13人，外籍教练4人。
高水平的球员和教练阵容，使CPB立春联赛站在一个更高的起点上，从竞技性和精彩程度上来说直接对标亚洲高水平赛事。30场常规赛，诞生了24支本垒打，就是竞技水准一个具体而微的体现。
吴启锐、华莱士等明星球手粉丝众多，比赛结束之后，数百名球迷久久不愿离开，在警戒线外守候，希望得到偶像的签名，或者与偶像合影留念。
作为中国大陆第一个以商业化、市场化为导向的职业棒球赛事，CPB填补了中国职业棒球领域的空白，对本土球员的吸引力不言而喻。他们终于有了一个可以展示自我的职业舞台。深圳蓝袜队的老将鲁艺说：“还没打够，想打球，就是想打球”，一语道尽无限辛酸。在立春联赛中，他贡献了一支本垒打，证明了老将的价值。
与此同时，CPB也为球员们提供了相对优渥的待遇，这是吸引国际高水平球员的重要因素，也为众多像鲁艺这样的老将留在棒球场上提供了更多动力。
在商业层面，CPB吸引了众多赞助商，官方合作伙伴中就包括了NEWERA、斯凯奇、怡宝、运时通蕾丝床垫等国内外知名品牌，涵盖了食品、体育、科技等多个领域；在衍生品方面，CPB在深圳南山区中山公园棒球场的入口处开设了官方球迷商店，囊括了衣服、帽子、官方比赛用球、文创周边等产品，而在抖音平台上的线上官方商品售卖店，CPB官方比赛用球、CPB官方纪念钥匙扣挂件，以及官方纪念冰箱贴套装最受欢迎。
门票销售是赛事火爆程度最直观的指标。官方数据显示， 立春联赛总体上座率为73%，周末平均上座率82%，其中元旦小长假和冠军争夺战的售票情况均为满额售罄。在本垒打数的记录大屏边上，设出一片仅有140多个坐席的外野看台。值得一提的是，这是本土棒球比赛中的第一片外野看台。
开赛之初，就有专程从厦门赶过来的棒球迷一家，家长透露孩子非常想见一下由冠军球员转型为冠军教头的福州海侠队的主教练吕文生，他们买不到票，但依然赶到深圳，希望到现场碰碰运气。
我的一位微信好友Mukesh，在现场全程观看了CPB立春联赛的冠军赛。她来自印度，目前在深圳的一所国际学校里担任体育老师，平时从事垒球、羽毛球、攀岩等运动。赛后，她与大多数球迷一样久久不愿离去，找了多名深圳蓝袜队的队员签名、合影。“现场观看棒球比赛，真的是棒棒的体验。恭喜蓝袜队赢得了总冠军。”她在朋友圈发布了多张自己在现场的照片，并配以这样的文案。
CPB立春联赛还通过优酷、微博、抖音、直播吧等平台全程直播，冠军赛阶段，赛事直播机位从9个增至14个，并首次引入VR视觉效果以提升观赛体验。截至1月31日，线上全平台累计观看量已突破千万。
此外，CPB还建立了可视化数据体系，引入全球领先的棒球运动科学系统。这一方面能够挖掘本土球员潜力，另外也丰富了转播的内容生态。打击率、上垒率、偷垒成功数等关键个人数据，可以在现场大屏幕实时更新，也被同步呈现在转播画面与赛事官方小程序“CPB赛事通”中。
罗马不是一天建成的，一个优秀IP的诞生，需要在竞赛水平、赛事组织、商业开发、转播服务等各个维度共同发力。CPB立春联赛做到了“麻雀虽小，五脏俱全”，一个崭新的赛事IP初具雏形。
一直以来，中国棒球始终处于小众运动的地位，并不是缺少赛事IP，而是赛事IP囿于竞赛层面，无法帮助棒球这项运动更好地破圈。如果一个棒球赛事IP只能吸引棒球迷，它对这项运动的推动作用就很容易触及天花板。
MLB在北美如此受追捧，也不仅仅由竞技层面所决定。MLB的比赛更像是一个嘉年华，为家人、朋友欢聚一堂提供了一个绝佳的户外场景。在长达九局的漫长比赛过程中，观众不会无时无刻都盯着比赛在看。
CPB联赛运营方、上海酷棒体育品牌营销总监王世莉表示，竞技是基本盘，以此为原点，希望让更多人参与其中，感受到棒球运动竞技之外的魅力。
立春联赛期间，CPB Girls成为了一道靓丽的风景线。去年12月，CPB与直播吧联合发起了CPB Girls的线下选拔活动，成功选出了本届立春联赛官方助威团的8位本土成员。
比赛中，CPB Girls不遗余力为场上的选手加油，还有专属的口号，比如“左一拳啊右一拳， 上海正大龙林益全”。局间休息，她们则会通过跳舞、游戏等环节活跃现场的气氛，还不时邀请小朋友们加入到她们的队列之中一起摇摆。
为了赛事推广，CPB还联合了知名组合“南拳妈妈”成员AJ张杰创作了赛事主题曲《傲气》。总决赛第一场比赛开始前，AJ张杰在现场献唱了这首主题曲，并为比赛开球。他在进入乐坛之前曾经从事过棒球运动，一招一式，有模有样。
“我们还为四支球队量身打造了各队专属的助威曲，在比赛过程中，由CPB Girls带领球迷为本场的主队从头到尾地加油助威，很多球员都说，这样高燃的看台氛围，是他们以往没有经历过的。”王世莉如此表示。
为了实现破圈传播，CPB立春联赛还先后邀请到奥运冠军赵蕊蕊、前中国男篮队员孟铎、职业为消防队员的香港籍球员梁家豪、世界棒垒球联合会执行总监迈克尔-施密特、50公里女子竞走世界纪录保持者刘虹、足球名将吴坪枫、刚刚签约MLB匹兹堡海盗队的新星张铭轩等各界明星担任开球嘉宾。
现场还有美食、饮料可供球迷们选购，烤肠的香气四溢，观赛气氛更加浓厚。我在现场也看到一家三口或者一家四口是观赛的主力军。CPB官方还专门为VIP看台的观众设计了赛前赛后的球员互动、签名合影等权益，使棒球比赛蜕变为以棒球文化为载体的嘉年华。
任何一项运动的未来都是青少年。全家总动员的观赛模式为棒球储备了潜在的参与群体。CPB也不遗余力向这个群体推广棒球运动。
亲子化和年轻化是CPB立春联赛球迷群体的主要特点。两片VIP看台也与城市青训高度关联，很多U8-U12年龄段的小球员通过团购活动前来观赛。在主队出场仪式上，球员们会携小球童一起登场，迎接全场欢呼，而在名为“她力量”的女性主题活动周中，还有一批打棒球的小女孩也担任了小球童。
CPB对于打棒球的孩子们格外重视，希望他们通过近距离观赛，提升自己的棒球水准，以及对这项运动的认知能力。赛事运营总监总监钟俊浩表示，虽然CPB的注册球员年龄要求是在18岁以上，但希望通过这样的赛事呈现，在更长时间的维度帮助中国棒球成长。
深圳蓝袜队主教练张宝树长期担任MLB棒球发展中心的总教练，他坦言，CPB的成功推广，或许比一名本土球员去美国打球更加重要，“因为棒球是一个需要奠基、需要沉淀的运动。拥有这样的一个赛事对于所有热爱打棒球的孩子来说，非常有价值。”
经过寒冬的蛰伏和煎熬，中国棒球的春天，似乎真的要来了，它在2026年的深圳正向我们招手。
CPB从酝酿，到立春联赛圆满落幕，经历了一个赛事IP从无到有的过程，标志着中国棒球运动在真正商业化、职业化的道路上迈出了坚实的一步。
国际化的阵容，高水平的竞赛，专业的运营和商业开发，以及热闹非凡的现场气氛，证明棒球这项运动在中国不缺少市场。
CPB的价值不仅仅体现在搭建了一个职业化的赛事舞台，让球员们可以实现自我价值，更重要的是创造了一个棒球文化传播和发酵的场域，使这项长期以来被我们视为“冷门项目”的运动能够在这片土壤上扎根、发芽并绽放。
只要用心浇灌，沙漠里也能开出娇艳之花。
等待春天的过程之所以“总是会让人感到心惊肉跳”，其珍贵正是源于突破严寒的来之不易。CPB已经播下了“破局”的第一颗种子。中国棒球协会会长陈旭说道：“如果满分是100分，我觉得至少能打95分。立春联赛是CPB中国棒球城市联赛的一小步，但对中国棒球运动来讲是一大步。”
亚运会之后，CPB夏至联赛将如约而至。根据规划，CPB将于2028赛季起实现全面主客场制。在立春这一时节，或许中国棒球的春天离我们真的并不遥远。