清风店战役刚结束没几天，那是在1947年10月10日到11日，晋察冀野战军围歼了国民党第三军，俘获了大批官兵和装备。这仗打得国民党措手不及，整个炮团都没来得及跑，就成了俘虏。
其中有个叫苗德功的炮兵班长，在国民党那边混了十年，技术过硬，但升迁总是被上级卡住。他被俘后，部队没把他扔一边，而是搞政策教育，让他明白国民党是为少数人卖命，解放军是为老百姓干事。这道理他很快就接受了，分到炮兵连继续干老本行。没多久，朱德总司令就来了前线。
朱德是10月25日到的晋察冀野战军，主要任务是指导石家庄战役。那时候，部队刚喊出解放全中国的口号，这仗得打出气势。耿飚汇报敌情，说石家庄被国民党经营成堡垒，三道防线，电网雷区到处是，还有6000多个碉堡。
守军放话能顶三年，朱德知道难度大，得靠炮兵压制。但晋察冀的炮少，不像东北和华东部队装备足。他就下基层看情况，走到炮兵阵地，看到苗德功在维护装备。朱德问起他的经历，苗德功直说十年炮兵经验，对敌方阵地了如指掌。这让朱德觉得这人可用。
苗德功被俘时，国民党第三军南下保定，途中遭伏击。炮团弹药耗尽，指挥乱套，全团投降。他到解放军这边，思想转变快，因为国民党内部贪功严重，他立功也轮不到升官。现在有机会，他表示愿意帮忙打石家庄。朱
德问他能不能攻下坚固防御，苗德功自信满满，说能直接打哑敌炮阵地。朱德没多说，但心里有数。国民党在石家庄囤积弹药，机场有飞机，炮兵得先压制住。朱德回去后，听说耿飚要开会讨论炮步配合，就建议让苗德功参加。杨成武有点意外，但朱德解释说要观察他的能力。
会议上，苗德功发言有条理，先说抢占主动，摧毁敌炮阵地，因为他熟知国民党炮兵位置。然后转移阵地，避开空袭，顺便封锁机场，防止敌军逃跑或增援。最后针对碉堡群逐步清除，帮助步兵推进。
朱德听完觉得方案实用，当场决定让他当炮兵旅长参谋。苗德功不知朱德身份，以为是普通老哥，还笑说这许诺比他自己吹得还大。国民党那边升官难，他十年才班长，现在突然有机会，让他有点不信。但朱德是认真的，这体现了部队对俘虏的政策，用人看能力。
苗德功得知朱德是总司令后，反应大，以国民党那套思维，以为要挨整。朱德扶起他，说解放军平等，不搞跪拜。这事让他彻底服气，承诺好好干。石家庄战役11月6日开打，炮兵按方案先打敌炮，转移后击机场，步兵跟上攻克碉堡。
仗打了六天，到12日结束，解放军全歼守敌，缴获不少装备。这仗连通了晋察冀和晋冀鲁豫解放区，推动华北形势变化。国民党守军顽抗，但内部混乱，士气低落，最终溃败。苗德功在战中出力，证明了价值。
战役后，朱德总结经验，说攻坚战要注重炮兵作用。这套战术在后续战斗中推广。苗德功继续在部队服役，参与全国解放过程，从俘虏到干部的转变，靠的是政策和能力。国民党那边，军官争功，士兵升迁堵塞，像苗德功这样有技术的也难出头。解放军不同，用人公平，这也是为什么很多俘虏转变快。石家庄胜利后，部队士气高涨，国民党在华北丢了重要据点，战略上被动。朱德返回中央，继续指挥大局。
清风店战役的俘虏整合得及时，补充了炮兵力量。苗德功这样的技术兵，直接用上战场。朱德视察时，没带随从，穿得朴素，苗德功没认出来。国民党高层爱摆谱，朱德不那样，这让交谈自然。
苗德功十年经验，包括抗日时期打日军，但国民党腐败，让他停在班长。被俘后，他看到解放军装备维护认真，政策平等，就适应了。朱德问他对石家庄的看法，他直说敌弱点，方案针对性强。这事传开，激励其他俘虏。
石家庄被国民党当华北门户，丢了后，他们慌了。战役中，解放军损失也有，但控制得好。炮兵压制有效，减少了步兵伤亡。苗德功的方案，基于对敌情的熟悉，国民党炮兵训练散漫，阵地暴露。朱德决定用他，体现了识人用人。国民党守将石觉，指挥不力，导致全军覆没。他在国民党内部有派系，但腐败问题多，士兵不愿卖命。解放军相反，政策吸引人。
战役胜利，朱德强调教育俘虏的重要性。苗德功从不信到服气，典型例子。国民党俘虏中，不少像他一样，有技术但受压抑。解放军给他们机会，快速补充力量。这套做法，在华北战场推广。石家庄后，国民党在河北丢城失地，解放区扩大。朱德指导的攻坚法，成了样板。苗德功后来参与更多战斗，直至1949年。