公元四七四年五月，此时还是刘宋王朝平南将军的萧道成，干了一件让人把下巴都惊掉的事。
那是平叛大军刚刚班师回朝的时候，他的办公桌上，堆得像小山一样的不是庆功的贺礼，而是几千份“拜帖”。
但这可不是什么粉丝信，这是实打实的“投名状”。
最讽刺的是，这些信原本的主人并不是萧道成，而是那个刚刚被干掉的叛军头子刘休范。
只因为当时建康城里乱成了一锅粥，那帮吓破胆的官员和百姓分不清东南西北，竟然把萧道成的大营当成了叛军窝点，争先恐后地把自己的身家性命送错了门。
按照那个年代的规矩，这就是板上钉钉的“通敌”铁证。
只要照着名字抓人，这几千个家族的小辫子就算是被死死攥在手里了。
可萧道成连翻都没翻一下，直接划着火折子，一把火把这堆足以掀起血雨腥风的纸片烧了个精光。
紧接着，他站在城楼上，冲着下面那帮两腿打颤的投降者喊话：“刘休范父子早就成了南冈底下的死鬼。
我是萧平南，大伙儿把招子放亮了。
那些拜帖我都烧成了灰，谁也别怕秋后算账，回家睡觉去吧。”
这把火，烧出了一个极其露骨的信号：在这乱世道里，所谓的忠诚根本不值几个钱，背叛也是只要点个头就能翻篇的小事。
可这事儿还没完，萧道成心里跟明镜似的：这仗之所以能赢，压根不是因为大宋朝廷有多得人心，纯粹是对面那个傻缺对手太弱，再加上自己敢把身家性命都押上赌桌。
咱们把日历往前翻几天，去瞧瞧那场决定刘宋命运的“新亭保卫战”，到底是个什么烂摊子。
那会儿的局面，说它是“灾难现场”都算是轻的。
刘休范造反的消息刚一炸开，建康城的反应不是立马组织反击，而是直接崩了盘。
事情来得太急，朝廷连调配物资的脑子都没了，索性把南北两个大军火库的大门敞开，让当兵的自己进去搬。
美其名曰“随你们拿”。
听着挺大方，说白了就是整个指挥体系彻底瘫痪。
你想拿啥拿啥，拿完了赶紧去填命。
萧道成带着禁军跑到新亭去挖战壕。
可这土还没堆多高呢，刘休范的先头部队就已经杀到了新林。
摆在面前的第一个大麻烦来了：工事是个半拉子工程，对面人还比你多，这仗怎么打？
死磕？
对面人山人海，而且这帮叛军邪门得很，一会儿磨洋工，一会儿又跑得比兔子还快。
萧道成也没含糊，先玩了一出“空城计”式的心理战。
这老哥不仅没慌，反而当着大伙儿的面脱了铠甲躺下睡大觉，摆明了告诉士兵：“老子心里有底。”
等睡醒了，才慢条斯理地挂出白虎幡，派高道庆、陈显达、王敬则带着船队主动去碰碰运气。
这一把梭哈算是赌赢了，开局不错，把对面的战船烧了不少。
但这也就是个开胃菜。
刘休范虽然打仗不行，但他手里人多啊。
叛军主力上岸后，没去管守得跟铁桶似的台城，而是像疯狗一样死死咬住了萧道成的新亭大营。
接下来的这一天一夜，萧道成可以说是在鬼门关上反复横跳。
从大中午一直杀到第二天鸡叫，双方完全就是贴身肉搏。
偏偏那天晚上老天爷也跟着凑热闹，暴雨倾盆，雷声大得连战鼓都听不见。
这时候，指挥？
根本不存在的。
士兵们拼死拼活打了一整天，水米未进，眼皮都在打架。
更要命的是，军营里的战马被雷声吓惊了，挣断了缰绳在营地里没头苍蝇乱撞。
内忧外患，这队伍眼看就要炸锅。
就在这节骨眼上，萧道成做了一个极其神棍的动作：他既没去指挥灭火，也没让人去抓马，而是点了一根蜡烛，像尊菩萨一样端端正正地坐在大厅中间。
外头只要一乱，他就扯着嗓子吼两声，用这种最原始的办法告诉大伙儿：主帅还没死呢。
他心里透亮：这时候搞什么微操都是扯淡，只要主帅屁股挪了窝，这口气当场就得散。
可光靠摆造型是吓不退敌人的。
对面的攻势一浪高过一浪，萧道成没辙，只能硬着头皮撒谎，骗手下人说：“贼兵虽然多，但是乱得很，马上就要垮了。”
这种谎话骗得了一时骗不了一世。
想翻盘，得走点野路子。
这时候，救命稻草出现了：探子回报，叛军那个二愣子头领刘休范，居然没待在重兵把守的中军大帐，而是带着几十个保镖，跑到新亭南边的临沧观去看风景了。
屯骑校尉黄回和越骑校尉张敬儿一眼就相中了这个机会，跑去找萧道成谈买卖。
张敬儿的话很直白：我去演一出诈降，把那家伙的脑袋弄回来。
但这活儿是要命的，我得要个好价钱。
萧道成也是个痛快人，当场拍板：“事成了，你老家雍州就是你的封地。”
这笔带血的买卖，就这么成交了。
接下来的戏码，荒唐得简直像个草台班子演的闹剧。
张敬儿和黄回扔了兵器，一边跑一边喊投降。
那个刘休范也是个奇葩，身边几个亲信劝他别信，他非要装出一副礼贤下士的样子，把这俩煞星留在了身边。
等刘休范几杯黄汤下肚，喝得晕晕乎乎的时候，张敬儿一把抽出他的佩刀，手起刀落，直接要把他的人头打包带走。
按说这“斩首行动”都成功了，战争也该结束了吧？
想多了。
这才是真实战场最扯淡的地方。
萧道成派了个叫陈灵宝的去送刘休范的人头回京报喜。
结果这哥们儿半路上碰见几个叛军，吓得手一哆嗦，把装人头的包裹直接扔进了路边的臭水沟，自己光着两只手跑回城里喊“大胜”。
空口白牙的，谁信啊？
更离谱的是，刘休范那边的几万大军根本不知道自家老板已经身首异处了。
于是，战场上出现了极其魔幻的一幕：老板的人头在水沟里泡着澡，老板的部队却还在像打了鸡血一样猛攻新亭，甚至一度冲破了东门，杀到了萧道成的指挥所眼皮子底下。
没办法，萧道成只能亲自提刀上马，跟小兵一样去肉搏，这才勉强把这波攻势给顶回去。
咱们不妨反过来想想：如果萧道成当时不是急着把人头送去朝廷邀功，而是把那颗脑袋往阵前一挂，这帮叛军是不是当场就散了？
可惜没如果。
这事儿充分说明，萧道成的军事水平也就那样。
他太急着向朝廷证明“我行”，结果差点在胜利的前一秒被人翻了盘。
而在战场的另一头，还上演着另一出“制度杀人”的悲剧。
这出戏的主角是禁军头领刘勔和那个满嘴官腔的中书舍人王道隆。
叛军分兵北上，眼看就要杀到朱雀桁（秦淮河上的浮桥）。
守桥的王道隆一看苗头不对，赶紧把守石头城的刘勔喊来救命。
刘勔是个老兵油子，眼光很毒：现在敌众我寡，最聪明的办法是把浮桥拆了，隔着河耗死对面。
这也是萧道成之前下的死命令。
可王道隆不干了。
他懂个屁的打仗，但他懂怎么用权力压人。
王道隆指着刘勔的鼻子大骂：“贼来了就得打回去，拆桥示弱，你安的什么心！”
这一刻，刘宋王朝那种畸形的制度病发作了。
刘勔堂堂一个最高级别的武官，竟然被一个拿笔杆子的秘书逼得连个屁都不敢放。
“不敢复言”。
刘勔硬着头皮过了桥。
结果一点悬念都没有，当场战死。
最讽刺的是，那个把他逼上死路的王道隆，一看局势崩了，扔下部队转身就跑。
可惜他腿脚慢了点，被叛军一员猛将杜黑骡追上，一刀结果了性命。
随着朱雀桁失守，建康城的防线算是彻底垮了。
满大街都是谣言，说皇宫已经被攻破了。
连皇太后王贞风都拉着小皇帝的手哭天抹泪：“大宋算是完了！”
宫里的娘娘们把金银首饰都搬出来赏给士兵，想买条活路。
没用。
钱虽然好，那也得有命花才行。
就在这崩溃的边缘，那个要命的信息差终于被抹平了。
但这帮叛军展现出了惊人的死磕精神。
虽然老板死了，但大家伙儿不想散伙。
老板死了，我也能坐那个位子啊！
叛军继续猛攻，甚至有人打开东府门迎接敌人。
关键时刻，还得是萧道成稳住了阵脚。
这老狐狸其实早就留了一手，派陈显达、张敬儿他们走水路，从石头城登陆，直接杀回皇宫北门，正好把叛军堵在了门外。
等到尚书令袁粲穿着一身铁甲出来动员，局势这才算是真正翻了过来。
这一仗，打得那是惊心动魄，又充满了黑色幽默。
当咱们回头再看这场平叛之战，你会发现萧道成根本不是什么算无遗策的战神。
他的工事是个豆腐渣，他的谎话差点被拆穿，他派去送人头的信使是个怂包，他甚至差点被一群不知道主帅已死的敢死队给干掉。
但他做对了哪怕两件事，就这两件事让他笑到了最后：
第一，这人敢赌。
在必死的局里，敢拿一个雍州当筹码去换一颗脑袋。
第二，他懂人心。
不管是烧掉那些投降信安抚大伙儿，还是在最乱的时候坐在大堂里装淡定，他都知道这帮人怕什么，缺什么。
相比之下，刘宋朝廷的那些“忠臣”们，要么像刘勔一样死在了僵化的规矩里，要么像王道隆一样死在了无知和狂妄上。
当萧道成的大军开进建康城，老百姓夹道欢迎，高喊“保住国家的正是这位公爷”的时候，一个新的时代其实已经把剧本写好了。
老百姓眼里看到的是救世主。
但在历史的眼里，看到的是第二个刘裕。
那个曾经为了保卫皇室不惜血战的将军，在看透了这个王朝的虚弱、混乱和荒谬之后，他的心态很难不发生变化。
既然这个烂摊子已经无可救药，既然所谓的忠诚不过是一堆可以随便烧掉的废纸，既然只要敢把命押上赌桌就能赢——
那为什么那个位子，我不能坐呢？
所有的篡位，最开始往往都起源于一场并不完美的救驾。
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