潼关渭水之战，马超一辈子的光芒都释放干净了，那一战他把曹营诸将打得四散奔逃，追得曹操割须弃袍，但是跟许褚大战二百三十回合之后，就再也没有什么胜利记录了——马超后来在葭萌关跟张飞打了半天半夜，最后居然用飞锤偷袭，说明他是真没辙了。
马超号称三国顶流猛将，但打仗却败多胜少，潼关高光没维持多久，就输光了家底：“马超顾不得人马困乏，只顾奔走。从骑渐渐皆散。步兵走不上者，多被擒去。只剩得三十余骑，与庞德、马岱望陇西临洮而去。”
马超一败涂地，在翼城又被斩尽家小：“梁宽、赵衢立在城上，大骂马超；将马超妻杨氏从城上一刀砍了，撇下尸首来；又将马超幼子三人，并至亲十余口，都从城上一刀一个，剁将下来。”
马超这个人，颇有点天煞孤星的意思，“前有吕布后有马超”也不一定是赞美，罗贯中要不是在《三国演义》中颠倒了马超起兵和马腾被夷三族的因果关系和时间顺序，“喜欢”马超的人可能就没那么多了。
为了彰显马超的神勇，罗贯中在潼关渭水给他安排了于禁、张郃、李通等“手下败将”，我们细看《三国志·卷十八》就会发现，李通根本就没活到跟马超交手那一天，建安十四年跟关羽打过一仗后就病死了，而马超起兵抗曹并大战于潼关，那是建安十六年的事情了。
罗贯中为蜀汉大将虚构了好几桩大功，比如关羽过五关斩六将、赵云一枪刺死东吴大将朱然——朱然一直活到吴大帝孙权赤乌十二年（249年），赵云却在蜀汉后主刘禅建兴七年（229年）病逝了。
即使不看《三国志》仅看《三国演义》，我们也会发现与马超交手的于禁、张郃、李通、曹洪、许褚、夏侯渊等人的武力值设定有问题，徐晃的表现，也是不能令人满意，如果我们该参加潼关之战的八员曹营大将按武功排座次，不曾与马超交手的徐晃可能就要垫底了，反倒是不太被人看好的曹洪表现不俗。
曹操让曹洪带着徐晃坚守潼关十天，结果第九天曹洪就把潼关丢了，曹操表面上要按军令杀曹洪，实际上对徐晃也是很不满意的：“洪年幼躁暴，徐晃你须晓事！”
曹洪之所以下潼关迎战马超，是因为马超“把曹操三代毁骂”，这事儿徐晃能忍，曹洪却忍不了，曹洪出战失利，徐晃也没能守住潼关，要不是曹仁及时赶到，庞德就把曹洪徐晃部队全歼了。
这样盘点下来，参加潼关之战的大将名单就出来了：曹洪、徐晃、曹仁、于禁、张郃、李通、许褚、夏侯渊。
曹操亲率主力赶到潼关与韩遂马超决战，当先出马的是于禁，第二个上阵的是张郃，第三个参战的是李通：“曹操背后于禁出迎。两马交战，斗得八九合，于禁败走。张郃出迎，战二十合亦败走。李通出迎，超奋威交战，数合之中，一枪刺李通于马下。”
在十多年前的官渡之战中，张郃对张辽、高览对许褚，四将捉对厮杀不分胜负，到了潼关，张郃忽然变得武艺平平，于禁表现得比张郃还差，李通更是不堪一击，在参战的曹营八将中，这三人武功表现垫底：李通倒数第一，于禁倒数第二，张郃倒数第三，他们三人的表现远不及曹洪。
于禁张郃李通或逃或死，曹操被马超追得割须弃袍，关键时刻还得曹操的“兄弟”救驾：“洪与马超战到四五十合，渐渐刀法散乱，气力不加。夏侯渊引数十骑随到。马超独自一人，恐被所算，乃拨马而回，夏侯渊也不来赶。曹操回寨，却得曹仁死据定了寨栅，因此不曾多折军马。操入帐叹曰：‘吾若杀了曹洪，今日必死于马超之手也！’遂唤曹洪，重加赏赐。”
曹操对曹洪的赏赐，不但狠狠地打了曹营异姓将领的脸，还让许褚发现马超不是不可战胜的，于是才有了后来的许褚裸衣战马超——老版电视剧只能让许褚赤膊，新版更是给他穿上了马夹，事实上当年许褚可能啥都没穿，场面十分辣眼睛：“许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突，赤体提刀，翻身上马，来与马超决战，两军大骇。”
许褚扔了大刀、撅断了马超枪杆，却没能将马超拖下马——许褚卸甲，就是想把马超拖到地面战，那时候他就占了大便宜了，可惜曹操太过心急，这才坏了许褚的计划：“两个在马上夺枪，许诸力大，一声响，拗断枪杆，各拿半节在马上乱打。操恐褚有失，遂令夏侯渊、曹洪两将齐出夹攻。庞德、马岱见操将齐出，麾两翼铁骑，横冲直撞，混杀将来。操兵大乱，许褚臂中两箭。”
许褚中箭后不能再战，败军之将于禁张郃缩首如龟，徐晃也不敢吭声，倒是夏侯渊敢于出战：“引本部千余人，大开寨门，直赶去，马超见曹兵至，乃将前军作后队，后队作先锋，一字儿摆开。夏侯渊到，马超接往厮杀。”
夏侯渊的武功，可能不在黄忠之下，在定军山被斩，完全是因为黄忠突然袭击，夏侯渊全神贯注，马超也奈何他不得，在潼关渭水之战中，有斩杀记录的，除了于禁就是夏侯渊的，不同的是夏侯渊砍杀了马超的劫营敢死队长成宜，于禁则“误杀”了已经投诚的李堪：“李堪领一军从桥下过，超挺枪纵马逐之，李堪拖枪而走。恰好于禁从马超背后赶来。禁开弓射马超。超听得背后弦响，急闪过，却射中前面李堪，落马而死。超回马来杀于禁，禁拍马走了。”
于禁就像一只狡猾的老猫，逮住机会就突然挠一爪子，挠不上掉头就跑，而许褚也不真是一头傻老虎，该精明的时候他也是很精明的，要不是发现连曹洪都能跟马超大战四五十回合，他是不会向马超下战书的。
徐晃可能是在潼关之战初期就被马超打出了心理阴影，所以后来曹操把他当作偏师渡河安营扎寨起牵制作用，明显是觉得徐晃不如曹仁、曹洪、夏侯渊可信，至于张郃于禁，那就是两个只打顺风仗的滑头，如果被韩遂马超俘虏，被劝降的时候迟疑一秒，都是对自己生命的不尊重。
曹操经此一役，肯定看清了手下诸将的真面目，读者诸君看了曹营八员参战大将的不同表现，肯定也是有话要说：如果是您坐在曹操的帅位上，在战后总结论功行赏，首功之将应该选谁？按战场表现给这八员大将排座次，前三位和后三位应该分别是谁？