普通人真的能白手起家吗？
历史告诉我们，这几乎不可能。刘邦号称是白手起家，但在起兵之前，他是沛县的亭长。刘秀号称是白手起家，但在他小时候，整个舂陵都是他们家封地。
赵匡胤号称是白手起家，但他爸早年的时候，救过李存勖的命。成吉思汗号称是白手起家，但他小的时候，他爹是乞颜部的族长。
连这种顶级大佬都是如此，更何况是普通人呢？想要做官，发现自己连中正官的面都见不着。想要考科举，自己根本就拜不进名师大儒的门。想要做生意，自己兜里连本钱都没有。
普通人想白手起家，真的是难如登天。
但真的就一点希望都没有吗？
也未必。
这个课题，我们可以看朱元璋。
白手起家这条路当然很难！但朱元璋却用他的实际经历告诉我们，这条路并非绝对不可能，甚至可以很快！从一个烧香的和尚，到雄踞一方，朱元璋只用了三年的时间！
而在这三年里，朱元璋只过了五个关卡。
第一关，叫做勇气。
公元1352年，二十五岁的朱元璋，还在庙里当和尚。某天，朱元璋收到了一封信。写这封信的人，正是他的童年玩伴汤和。汤和在信里告诉朱元璋，他已经加入了起义军，在起义军里混得还不错，所以邀请朱元璋一起去参加起义。
刚收到这封信的时候，朱元璋其实并没有脑袋一热，马上就去参加起义军。
这是一个很正常的逻辑。
去参加起义军，或许有机会得到荣华富贵，但这显然是一个成本极高的创业项目。如果失败，大概率是死路一条。收益越大，风险越高，收益永远和风险绑定在一起。
而在历史上，真正帮朱元璋踏出这一步的，其实不是他自己，而是他的师兄。
在朱元璋收到这封信之后，他的师兄突然告诉他：已经有人知道了这封信的事情，马上就要去告发他！
就是这句话，朱元璋才不得不离开寺庙，投奔起义军。
这就是朱元璋的第一步。
在现实当中，很多人其实都是被逼无奈的时候，才不得不踏出了第一步。但没有这一步，就没有后来的一切。如果朱元璋没有离开皇觉寺，那么他一辈子都只能是一个和尚，历史上也不会有后来的大明王朝。
离开皇觉寺之后，朱元璋就来到了濠州城，投奔汤和。在加入起义军之后，朱元璋很快遇到了第二关。
第二关，叫做能力。
加入起义军之后，朱元璋很快就融入了这支起义军。然后，他开始努力表现自己。他精明能干，处事得当，打仗时也身先士卒，表现得比其他普通士兵更加优秀。
最关键的是，之前在皇觉寺里，朱元璋认过字，读过书，所以他粗通文墨。在文化水平普遍比较低的起义军里，这是一个极其巨大的优势。
因为个人能力很强，表现突出，朱元璋很快得到了起义军领袖郭子兴的重视。
然后，在郭子兴的招揽下，朱元璋很快就成了郭子兴的心腹。为了拉拢朱元璋，后来，郭子兴还把自己的养女马姑娘，嫁给了朱元璋，这就是后来的马皇后。
在第二关，朱元璋需要完成的课题，就是通过自己的能力，得到领导的赏识，成为领导的心腹。很多人在面对这一关的时候，往往会把构建关系，当成首要目标。殊不知在权贵的眼里，价值才是最重要的。
在未来的路上，朱元璋能依靠战胜敌人的，也不是关系，而是自己过硬的军事才能。在那个纷乱的元末时代，朱元璋几乎是毫无争议的‘最能打’。下属能打赢的仗，朱元璋不用管。
下属打不赢的仗，朱元璋打得赢。
而当朱元璋一无所有的时候，他能依靠的，也只有自身的能力。
在成为郭子兴的心腹以后，朱元璋也成了起义军内部的重要人物。于是接下来，他就来到了第三关。
第三关，叫做构建自己的团队。
当时在濠州城内，除了郭子兴之外，其实还有另外几家起义军。这几支起义军的领袖，都想兼并城内的其他势力，自己一家独大。
于是后来，郭子兴也遇到了自己的危机。
当时城里有一个叫孙德崖的起义军领袖，盯上了郭子兴这支队伍。后来，他联合了另一个起义军领袖赵均用，绑架了郭子兴。
危急关头，朱元璋及时带人赶到，这才救下了郭子兴。
在救下郭子兴之后，朱元璋就越发被郭子兴信任。但无形之中，在这个时候，他也遇到了一个重要的选择。
此时的濠州城内，起义军内部的内耗，实在太过严重了。继续参与这些内斗，很容易陷入没有必要的内耗，错过最佳的发展机会。
但朱元璋不愿意参与内斗！因为他知道，就算斗赢了，也只不过是当上一个濠州城的主人。但是在濠州城之外，还有更广阔的世界。
于是接下来，朱元璋主动申请，回自己的老家去招募士兵，扩大起义军的规模。公元1353年六月，二十六岁的朱元璋，在自己的老家，招募了七百多人。
一个人的力量，终究是有限的。当一个人发展到一定阶段以后，必须要组建自己的团队。靠着团队的力量，才能继续往前走。
有了这七百多人，朱元璋就第一次有了自己的团队，开始有了更大的话语权。
但同样，此时的朱元璋，也开始面对更大的压力。郭子兴的两个儿子，见到朱元璋越来越强势以后，开始担心朱元璋会抢走自己的继承权。于是很快，他们开始轮番向朱元璋动用手腕，试图整垮朱元璋。
在这个时候，朱元璋就走到了第四关。
第四关，叫做借势。
面对这种内部斗争，朱元璋非常不感兴趣。而且，在接下来的半年里，濠州城的几个起义军领袖，再也没有向外扩张，一直忙着内部斗争。
这让朱元璋感到更加失望。
于是，转过年之后，朱元璋主动向郭子兴申请，自己带队去外面发展，帮起义军扩大势力范围。
面对朱元璋的申请，郭子兴自然是愿意的，但他不可能给朱元璋提供太多支持。后来，朱元璋只能从自己的下属里面，挑选了二十四个人离开濠州。而这二十四个人，后来也成了朱元璋团队里的核心成员。
离开濠州之后，朱元璋就带着这二十四个人，向南面的定远发展。但仅凭二十四个人，朱元璋不可能攻城略地，连保护自己都很困难。
此时的朱元璋，当务之急，就是要想办法扩充兵力。可是他手里没钱没粮没地盘，又该如何扩充兵力呢？就像当下这个时代，一个小团队想要迅速扩大规模，但是手里却没钱，这该怎么办呢？
这个时候，朱元璋想到了借势。
很快，朱元璋来到了周围一个叫张家堡的地方，这里有一个叫驴牌寨的势力。来到这里之后，朱元璋借着濠州起义军的招牌，主动和驴牌寨进行谈判。最后，朱元璋成功说服了驴牌寨，一下子就招抚了三千民兵。
与此同时，朱元璋还和周围一个叫豁鼻子秦把头的首领，用同样的方法进行了招抚。尽管他手里没有钱，没有粮，但他有濠州起义军的招牌。借助这个势，朱元璋成功收编了这两个小势力，一下子有了三四千兵力。
但这个时候的朱元璋，其实是在钢丝上跳舞。因为这些被招抚来的民兵，各有各的想法，对他没有任何忠诚可言。而且，不管是驴牌寨，还是那个秦把头，人家都有原本的首领。
如果朱元璋无法给他们足够的好处，养不活他们，他们很可能马上就会反水，反过来成为杀朱元璋的那把刀。
这个时候，朱元璋就来到了第五关。
第五关，叫做打胜仗。
此时朱元璋的手上，没钱没粮没地盘，根本不可能给这些人足够的好处。他唯一的机会，就是带着这些人去打胜仗。打赢了仗，他就能用敌人的资源，满足这些人的需求，稳住自己的地位。
然后，朱元璋就盯上了旁边横涧山的一股元军。
这支元军，足有两万人，之前进攻过濠州，但却无功而返。
对于这支人数远在己方之上的元军，朱元璋没有任何恐惧。很快，他带着刚刚招降的这三四千人，略施小计，趁着夜色袭击了这支元军的大营。
在这里，朱元璋第一次展现出了他恐怖的军事才华。
后世没有人知道，朱元璋的略施小计，到底是怎么玩的。我们只知道，那一晚，朱元璋成功击溃了这支元军，打得元军四散而逃。天亮之后，他又派人主动去劝降这支元军的主帅，最终成功说服了对方，迫使对方投降。
而对方投降之后，朱元璋趁势收拢溃兵，将溃散的元军重新进行了整编。再加上之前的几千人，朱元璋一下子就有了两万兵力！
有了这两万人之后，朱元璋可以做的事情，那就太多了。很快，朱元璋带队进攻滁州，并且轻而易举就拿下了滁州。靠着战利品，朱元璋满足了所有人的需求，稳住了自己的位置。
到了这里，朱元璋已经占领了一块地盘，拥兵三万，成功白手起家了。而此时距离他投奔郭子兴，仅仅过去了不到三年，
这就是朱元璋白手起家的创业史。
朱元璋白手起家的这五个阶段，每一个都明明白白的写在史书上。但当我们想复刻这个传奇的时候，却几乎不可能。
假如让我们穿越成朱元璋，我们该如何刚刚加入起义军，就得到郭子兴的赏识，甚至做他的干女婿？我们该如何自己一无所有的时候，让那二十四个人，跟着自己奔赴未知的命运？我们如何空手套白狼，仅凭一个濠州起义军的招牌，收编那三四千人？
还有最后，我们该如何带着一支刚刚整编的民兵队伍，轻松打赢数倍于己方的元军呢？
这些，我们几乎都做不到。
但这恰恰就是白手起家真正的门槛。
真正的白手起家，本来就近乎于不可能。从古到近，这都是一个极小概率的事情。欲成非常之事，就需要先做非常之人。如果朱元璋做不了非常之人，那么离开皇觉寺的那一天，他踏上的可能就是一条死路。