在男篮世界杯亚洲区预选赛中接连两负韩国后，中国队的出线形势已岌岌可危。面对2027年世界杯的入场券争夺，球队站在了悬崖边上。根据赛程，中国队必须在接下来的比赛中至少对日本取得1胜1负，并双杀中国台北，才有机会争取小组第三。即便如此，获得亚洲区8个名额之一的前景依然非常被动。
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在此危急关头，主教练郭士强的选人策略成为焦点，必须慎之又慎。其中，中锋周琦的入选应是毫无悬念的必然选择。尽管存在一些质疑声音，但数据与荣誉不言自明：周琦是2022年亚洲杯第一中锋，在上届世界杯中其表现力压队内其他核心，是男篮实际上的头号球员。即便在本次预选赛球队失利背景下，他仍入选了该阶段亚洲区最佳阵容。环顾目前国内篮坛，尚无人能在综合实力与大赛影响力上超越周琦。他是中国队内线最可靠的屏障，也是冲击出线资格不可或缺的基石。