住在石化企业附近的朋友，可能经常看到厂区里高高竖起的“火炬”——顶端时不时跳动着火焰，晚上看尤其明显。这东西到底是干啥的？会不会有危险？
科普时间
在石油化工厂里，总能看到一种冒着火焰的“烟囱”，其实这并非是烟囱，它的名字叫做“安全火炬”，是保障石油化工厂安全生产的重要设施，主要用于燃烧处理生产过程中一些暂时用不上的可燃气体，这些气体直接排到空气里，可能形成易燃易爆的混合气体，非常危险。
火炬的作用，就是把这些气体集中起来，通过燃烧变成二氧化碳和水蒸气，这样就安全又环保了。
为了让您更好地了解火炬，一个视频带您了解一下：
（茂名石化科普视频）
为了让大家更好地理解
小编整理了几个问题：
Q
火炬为啥总“点火”？
火炬“点火”有两种状态，即正常工况和异常工况。正常工况时，火炬顶端的“长明灯”一直保持燃烧（就是平时看到一直不灭的小火苗），确保能够及时应对装置检修、开停工、突发故障等异常工况，有多余的可燃气体过来时，就会被立刻点燃，不会让气体散到空气中。
Q
什么时候会“大火”？
火炬“大火”不是常态， 火炬平时的长明灯只是“小火苗”，只有在装置检修、开停工等异常工况时，多余气体量变大，火炬系统的压力过高，火焰才会变高，这就像高压锅偶尔泄压，不是一直排气，属于短期现象。
Q
火炬烧的是什么？
火炬烧的是甲烷、乙烷、氢气等烃类气体，这些气体本身是石化生产过程的中间产物，只是暂时无法回收或无法利用，并不是有毒的“废气”，这些气体充分燃烧最终会变成水和二氧化碳。
Q
火炬燃烧有什么影响？
火炬的位置和高度都是按国家标准设计的，离居民区、道路的距离都有严格规定，确保火焰和热量不会影响周边；企业会实时监控火炬的温度、压力、燃烧状态，控制火炬的燃烧效率，尽量让气体完全燃烧，减少有害物质产生（比如一氧化碳、黑烟等）；火炬燃烧时气体喷出的“呼呼”声会感觉比平时的噪声稍大一点。
Q
火炬能不能取消？
火炬燃烧是石化行业保障安全和环保的必要措施，相比直接排放，能大幅减少可燃气体对大气的污染，是行业成熟的“末端治理”手段，火炬是“安全和环保卫士”，不是“污染源”。
来源：中国石化茂名石化公司、茂名国家高新技术产业开发区、茂名晚报、茂名应急管理