上世纪20年代，北京前门外的繁华商业街头，春节将至，街市洋溢着浓浓的年味。两旁老字号店铺林立，雕梁画栋的木质门脸高悬着“荣宝斋”“源升号”“同仁堂”等金字招牌，门前挂满布幡和喜庆对联，摊贩支起木桌，堆满年货、春联和鞭炮，吆喝声此起彼伏。行人多穿长袍马褂或棉袄，头戴瓜皮帽或围巾，提着篮子或布袋，挤在摊前挑选年货，街头人流如织，男女老少神情喜悦，空气中仿佛弥漫着爆竹与糖果的香气。
民国时期，北京或上海街头。照片中，一名人力车夫正在拉一辆私人人力车，车厢为封闭式，带有玻璃窗和车灯，属于当时较为高级的款式。车内坐着两位年轻女性，头上插戴鲜花作为装饰，这在当时是时尚的打扮，尤其流行于都市女性。两人均叼着烟卷，姿态休闲而大胆，上海或北京的摩登女子、社交名媛或娱乐圈人士受西方影响，公开抽烟已成为一种时髦象征。
1922年，燕京大女校门口，年轻女学生整齐站在大门前，穿着典型的民国时期学生装。门口横额上书“燕京大学”，左侧英文牌子清晰写着“PEKING UNIVERSITY COLLEGE OF ARTS AND SCIENCES FOR WOMEN”（北京大学女子文理学院），右侧竖匾“女校理科”。燕京大学成立于1919年，由美国几大教会大学合并而成，是民国时期著名的私立基督教大学，以文理科闻名，校园位于北京海淀。它最初实行男女分校，女子文理学院是其中重要部分，专门招收女学生，提供高等教育。这在1920年代的中国极为进步——当时女子接受大学教育仍属稀有，燕京大学女校培养了大批知识女性，如冰心、冯沅君等著名校友就与燕京有渊源。
1924年，法国巴黎，旅欧中国共产主义青年团第五次代表大会代表们的合影。照片中，四五十位年轻的中国留学生排列成多排，照片下方标注“1924年7月摄于巴黎”，前排坐着的几位青年中，包括周恩来（前排左起第五位）、邓小平（前排左起第七位）、聂荣臻（前排右起第四位）、李富春（前排左起第六位）等后来成为中国革命重要领导人的人物。1924年7月，旅欧中国共产主义青年团在巴黎召开第五次代表大会（也称扩大会议），总结工作、讨论组织发展，并决定加强与国内党组织的联系。这次会议正值国共第一次合作、国共两党都在欧洲积极活动的关键时期，许多与会者后来回国参与大革命、北伐、抗日战争和解放战争，成为新中国的重要领导人。
1931年九一八事变前，辽宁锦州的东北军驻地北大营。照片由日本军方情报部门从飞机上拍摄，记录了营区全貌，体现了日本侵华前对东北军事要地的系统侦察与情报收集。1931年九一八事变前，日本关东军为策划侵占东北，石原莞尔、板垣征四郎等多次组织“参谋旅行”，包括大规模航空摄影。锦州作为辽西重镇、张学良东北政务委员会迁驻地，是东北军重要后方基地，日军视其为“锦州政权”核心，事变后多次空袭并于1932年1月3日占领。