澳大利亚东南部大片地区正经历一场热浪，气温已接近50摄氏度，迫使部分居民在野火肆虐维多利亚乡村部分地区时保护自己的财产。
卡莉·史密斯骑上四轮摩托，在墨尔本西南约200公里的小型乡村小镇盖利布兰德镇的农场上，帮助赶走迅速蔓延的火海中的羊群。
“我们实际上不得不骑马穿过火灾所在的地方，”史密斯说，“草地火，火势零散，热得要命，还在着火。”
当她的父亲和哥哥用拖拉机后部挂着的水罐车与火焰搏斗时，他们看到一只雄性考拉从烧毁的灌木丛中走出，疲惫且震惊。
根据澳大利亚气象局的数据，当前的热浪是16年来最严重的一次。维多利亚州周二迎来了有记录以来最热的一天，霍普顿和沃尔普普镇气温达到48.9摄氏度，州府墨尔本则超过45摄氏度。
邻近的新南威尔士州和南澳大利亚州的气温纪录被打破，本周多个城镇气温徘徊在50摄氏度左右，接近2022年西澳大利亚海岸创下的澳大利亚历史纪录50.7摄氏度。
高温是最致命的极端天气类型，人为引发的气候危机使热浪更加严重且持续时间更长。再加上湿度，条件可能接近人类生存的极限——我们的身体根本无法适应。
史密斯说，当时天气很干燥，但他们多年前就经历过干旱。“我一直在想，每次夏天来临时，我都会想，是不是轮到盖利布兰德受伤了？”她说。
史蒂夫·麦卡洛经营着霍普顿的当地酒店，本周该地与附近的沃尔普普镇一起，气温创下了州纪录，达到48.9摄氏度。
他说，农村社区的居民习惯了极端高温，只有700人。随着气温升高，麦卡洛说一些工人在午餐时间打卡下班，其他商家也提前关门。
他本周让酒吧继续营业，为居民提供庇护——尤其是那些担心因空调开高而导致电费高昂的人。
“我们开门时就让大家知道，任何”帅哥“都可以进来，坐着就行，无需购买任何东西，”他说。
菜单被修改，避免员工因烧烤而承受额外辐射热量。他说，一如既往，在一个40摄氏度的高温并不罕见的地方，冰啤酒依然供应。
麦卡洛说：“一旦超过40摄氏度，无论是42度还是49度，都非常热。你得接受它。”
澳大利亚卫生当局呼吁人们保持水分充足，并关注老年人、儿童以及免疫系统较弱的人群，这些人更容易受到高温的严重影响。
“中暑的迹象包括失去意识、意识混乱、癫痫发作，”维多利亚救护车区域运营执行董事迈克尔·乔治乌说，这些都是“危及生命的紧急情况”。
在维多利亚州最热的城镇，麦卡洛说居民们彼此关照。“每个人都会讲一个敲别人门确认邻居没事的故事，”他说。
由于气温飙升，丛林大火威胁着维多利亚州的城镇，促使志愿消防员疏散，试图扑灭房屋周围的火焰。消防员正与至少五场重大火灾作斗争，灾难状态依然存在。
本周早些时候，由于火灾损害和电力网过热，超过10万户家庭断电，迫使一些居民在没有空调的情况下忍受高温。
盖利布兰德居民凯拉·比尔表示，自一月早些时候的热浪以来，火灾已经持续了大约两周，镇上的大部分居民于周六进行了疏散。
比尔带着15岁的儿子和狗离开，丈夫则留下来守护他们的房子。“把丈夫留在风和火的摆布下，真是令人恐惧，”她说。
火灾越过控制线并损坏了为Gellibrand供水的处理厂，镇上的安全饮用水完全干涸。气候专家警告称，澳大利亚东南部的极端环境是由燃烧化石燃料引发的公共卫生紧急事件。
悉尼公共卫生医生、澳大利亚气候委员会顾问凯特·查尔斯沃思博士在一份声明中表示，它是无情的杀手，造成的死亡人数超过了所有其他极端天气事件的总和——2016年至2019年间，热浪期间夺走了超过1000条生命。
世界气象归因中心的科学家发现，1月初袭击澳大利亚东南部的强烈热浪，由于人为引发的气候危机，发生的可能性增加了五倍。分析发现，1月7日至9日三天内监测的极端高温因气候变化使气温上升了1.6摄氏度。
另一位盖利布兰德居民史密斯说，她家人发现的考拉经过检查，喂了桉树，并放归未烧焦的桉树中。它幸存下来，但史密斯估计大约90%的2000英亩农场被烧毁，她也不清楚到底有多少羊和牛被火灾烧毁。
目前进行准确的计数或将幸存动物移出农场仍然太危险——而且周五火警警告仍在，史密斯表示他们还没有脱离危险。
“我觉得大家都害怕了。这真的很糟糕，但你会注意到大家都只是团结在一起，“她说，“这里是盖利布兰德社区，大家都非常想互相支持。”