“苏州梅友机场”，一个因谐音“苏州没有机场”而走红的网络梗，却道出了这座经济强市十几年来的心酸。
作为全国GDP前十、人口超千万城市中唯一没有民用机场的城市，苏州在日前发布的“十五五”规划建议中，再次提出“推动苏州民用运输机场研究论证”。这一次，距离梦想落地还有多远？
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“借机出行”
苏州与机场的关系，可以用“近在咫尺，远在天边”来形容。
说“近在咫尺”，是因为苏州离天空其实很近。尽管苏州人始终要“借机出行”，前往位于无锡的硕放机场，或是上海浦东、虹桥机场。但地理上的阻隔，正被长三角地区飞速发展的交通网络逐渐抹平：搭乘高铁，半小时内即可抵达上海；花费19.9元乘坐“便民快巴”，或体验10分钟低空航线，都能快速对接无锡硕放机场。展望2028年，随着通苏嘉甬铁路、沪苏嘉城际铁路等铁路通车，从苏州南站到上海虹桥机场的时间将缩短至35分钟。
但“远在天边”的，是一座真正属于苏州自己的民航机场。
约10万平方公里的江苏省内，13个地级市已拥有9座民航机场，形成了网友们戏称的“环苏州机场群”。
直线距离上海更远的南通，其新机场建设已获明确的省级推力。2026年江苏省交通运输工作会议提出，“十五五”期间江苏将重点推动南通新机场尽早开工、加快建设。相形之下，尽管2025年苏州GDP总量预计达到2.77万亿元，稳坐江苏“经济一哥”之位，但其民航机场的蓝图，却始终停留在研究论证阶段。
这便构成了一种现实的“悖论”：交通越便利，苏州与周边机场的联系越紧密，在区域协同的宏大布局中，新建一座大型机场的必要性与紧迫性，反而越难被证明。“近”，反而成了“远”。
长梦未圆
对于机场，苏州的渴望是持续而执着的。
近日，苏州市委关于制定当地第十五个五年规划的《建议》全文发布，在“加快建设现代化基础设施体系”部分提出“推动苏州民用运输机场研究论证”。
这意味着，这座城市的“机场梦”在历经多个五年规划后，再次被提上重要议程。
这并非梦想的起点。早在2016年的《苏州市交通运输“十三五”发展规划》中，苏州便明确提出了建设机场的战略构想，并将其定位为“大上海都市区第三干线机场”。2018年，苏州成立了工作专班对苏州机场的建设进行规划和研究；2019年，规划选址、空域研究等前期工作完成。
一条从蓝图构想走向前期论证的路径清晰可见。然而直到今天，苏州民用运输机场的规划建设相关方案，仍未出现在国家发改委的正式审批目录中。
一边是持续十年的接力长跑，一边是规划图纸尚未能迈出关键一步。苏州的“机场梦”，在一次次写入规划与面对现实的循环中，折射出一座经济强市在区域协调与发展自主性之间的深层考量。
难点何在
苏州自建机场的诉求清晰而迫切，但它的落地之路，却需要跨越规划、空域与区域协同等多道现实“高栏”。
首要挑战，在于机场建设本身复杂的建设流程与极高的审批层级。与公路、铁路等不同，机场建设从构想变为现实，需要率先纳入国家或民航相关发展规划。其后，还需历经预可行性研究、初步设计等多轮复杂缜密的前期论证，才能进入建设实施阶段。
更深层的难点，则在于如何证明一座“新机场”在成熟机场群中的“不可替代性”。长三角已是我国机场密度最高的区域之一，以上海两大国际枢纽为龙头，周边无锡、南京、杭州、合肥等城市的机场共同构成了一个高度发达的机场网络。区域内高效的轨道交通与公路网，已将苏州与上海、无锡等地的机场紧密连接。
在这一背景下，苏州需要向更高层面的规划论证，在已有密集布局且互联互通便捷的前提下，新建一座大型民用机场，其独特的战略价值与不可或缺的经济效益究竟何在？这无疑是一个需要在区域整体最优解与地方发展诉求之间反复权衡的复杂命题。
此外，专业层面的“硬约束”也不容忽视，其中涉及空域问题等一系列现实障碍。
因此，苏州的“机场梦”，不仅仅是一座城市的基建愿望，更是一场涉及国家规划、区域协调、空管技术与经济效益的综合考量。
另辟蹊径
当民航机场的蓝图悬于纸上，苏州选择同时积极推进另一项航空基础设施——通用机场的建设。
根据最新发布的2026年江苏省重大项目清单，苏州通用机场已作为储备项目名列其中。
这座机场位于苏州市常熟沙家浜镇东南部与昆山巴城镇西北部交界处，定位为最高等级的A1级通用机场。机场已于2024年10月取得民航华东地区管理局的场址审查意见，目前工程可行性报告编制已完成，正全力争取在2026年底建成并投入运营。
它虽不是普通旅客熟悉的民航机场，却是一座面向未来的“创新试验场”。建成后，它将具备航空消费、飞行培训、公共服务、交通运输、应急救援等功能。结合低空经济发展，它还将建设无人机试飞场、培训基地、调度中心等。
这座机场的核心价值，在于为即将到来的“天空革命”铺平跑道。它可以为直升机、无人驾驶航空器、电动垂直起降器（eVTOL）起各类低空飞行器提供起降场地，是发展低空经济的重要基建之一。2024年，“低空经济”首次被写入全国政府工作报告，成为新增长引擎。对苏州而言，这座通用机场不仅是基础设施，更可成为一块抢占未来赛道的“战略跳板”，为培育涵盖研发、制造、运营的低空经济产业生态打下关键基础。
“十五五”规划里关于机场研究论证的表述，是苏州又一次把“机场梦”认真地写进了城市蓝图。这不是苏州第一次为民航机场而努力，或许也不会是最后一次。新建的通用机场虽然飞不了普通客机，却装满了苏州人想从家门口飞上天的期盼。下一个五年，关于天空的故事，苏州又将写出怎样的新篇章。