2025-26赛季到现在，相比于雷霆、火箭、掘金等队打出出色战绩，在最让人难以预料的名单之中，太阳一定位列其中。
如果在开赛季之前有人表示，太阳常规赛前20场比赛能够打出六成胜率，甚至进入分区前六的季后赛安全区，那么估计大多数人都是处于反对态度。
但从现实来看，太阳恰恰就是如此。
回看上赛季，太阳常规赛仅仅打出36胜46负，位居西部第11位，原本气势大好的三巨头，结果别说季后赛，甚至连附加赛都无缘。
而在赛季结束之后，球队第一时间交易了杜兰特，而后又大胆买断了比尔。仅就纸面战力来看，绝对是大打折扣的，而杜兰特交易案中拿到的杰伦·格林也是早早躺进伤病名单，本赛季至今仅仅只出战了两场比赛。
而且，上赛季的最大问题其实一直不够稳定，特别是阵中没有经验老道的控球点。前一个赛季还有琼斯和莫里斯两位首发不足，替补有余的控球，但两人都离队之后，控球位置明显捉襟见肘。
结合上述情况，再从太阳目前战绩看，在没有补进多少高级别战力之外，最关键的质变，很大程度来自于上赛季处于轮换边缘位置的年轻人：科林·吉莱斯皮。
对于这位26岁的大龄后卫，作为落选秀，在进入NBA之前，甚至是在高四之前基本都是被忽视的边缘人，身高185的小后卫，天赋爆发力也不算出众。如果不是在高四赛季打出场均24.1分的球星表现带队拿下州际冠军，或许进入大学都相当困难，更别说加盟维拉诺瓦大学这样的体坛名校了。
时间回到2017年，彼时的维拉诺瓦是两年前的NCAA冠军球队，当时队中主力名单上还有杰伦·布伦森、布里奇斯、迪文琴佐等一众未来NBA优质战力。
在这样一套冠军班底下，维拉诺瓦的赛季目标也很明确，就是冲击总冠军。而面对这样一套冠军战力阵容结构，一名大一新生如果不具备顶级天赋即战力，大概都只有坐冷板凳的命运。
可能正是清楚自己的处境，吉莱斯皮一开始打算向教练杰伊·莱特申请第一年不出赛，但最终他的实力还是打动了主帅，在场上逐渐展现出和年龄不相符的成熟冷静，开始渐渐赢得主帅信任。
“没有人预料到他今年就会有这样的影响力，他最大的优点就是吸收力很强。他常常问我和布伦森在比赛中该怎么处理，然后马上就能在下一个回合中用出来。”
这是来自于迪文琴佐对于新人对于吉莱斯皮的评价，而当时的迪文，已经获选为大东联盟最佳第六人。
在球场上，吉莱斯皮很快找到了自己的位置，积极传导为队友创造机会，特别擅长将球转移到底线左侧的空档三分机会；更重要的是，他的判断相当稳定，助失比达到2.6-1，近三次助攻才会出现一次失误。
这样的存在，让维拉诺瓦在替补席多了一位能串联球队的稳定战力，也成为球队最终夺下NCAA冠军的重要一环。
而后在布伦森、布里奇斯、迪温琴佐都投身选秀后，维拉诺瓦战力受到不小影响，即便将吉莱斯皮扶正首发，但他终究不是独挑大梁的顶级球星，这也导致他的选秀行情一直在二轮末和落选间来回徘徊。
以身材体型来看，吉莱斯皮在NBA只能担任控卫，但缺乏力量和速度优势，导致他的突破很困难，几乎无法自行创造得分机会，更多时候只能扮演体系下的无球射手。2022年，大学毕业的吉莱斯皮想要效仿学长进军NBA，但最终不幸落选。
而在落选后，吉莱斯皮和掘金签下双向合约，在四场夏联比赛中交出场均11.3 分5.3 篮板4.3 助攻的出色数据，正当他有机会进入轮换时，噩耗突然传来，吉莱斯皮在母校训练时小腿骨折，赛季直接报销。
但即便如此，掘金并没有因伤放弃他，但这也代表他失去了一年和球队磨合的机会。当年度掘金一路挺进总决赛夺下队史首冠。而吉莱斯皮虽然整个赛季都没有出场，依旧获得了一枚冠军戒指。
但到了第二年，一切开始变得现实。
在场上，吉莱斯皮依然扮演着控球角色，但天赋有限，导致他的缺陷暴露无遗。由于缺乏爆发力和速度，当队友跑不出空档时无法靠个人能力突破僵局，而他的投射优势也因为没有突破而被紧逼，导致他身为控卫，时常面临持球过长，但却创造不出有效进攻的尴尬局面。
进攻端的单一性，直接导致他的角色局限明显，取代性也相当高。
来到2023-24赛季，也是吉莱斯皮实质意义上的新秀赛季结束后就被金掘金放弃，随后和太阳签下一份双向合约。
2024赛季开赛季时，吉莱斯皮并没有得到太多出场机会。当时球队一度冲上西部上半区，而还没证明自己的吉莱斯皮只能在板凳上待命。整个上半赛季仅出赛8场，场均出场时间仅有5分钟。
但到了下半赛季，球队状态开始下滑。泰厄斯·琼斯和蒙特·莫里斯明显无法稳定球队节奏，这也让吉莱斯皮开始获得出场机会。而他也没有让机会白白流失，下半赛季出战25场，场均出场时间来到了15分钟，能够贡献6.7分2.8助攻。
得益于拼劲态度，吉莱斯皮在休赛季终于获得一份正式合约。
从维拉诺瓦大学开始，吉莱斯皮就是一名以观察和学习能力着称的球员，由于体能劣势，他从早期就学会依靠挡拆来创造进攻空间。而经过几年对节奏空间的熟悉，如今的他已不再只是接挡拆后的简单传导出手，而是开始懂得在挡拆后延伸进攻选择。
虽然没有爆发力优势，吉莱斯皮在对抗性提升上相当认真。本赛季的他不仅拥有稳定的外线投射，也开始展现出突破攻框威胁；不再只是依赖抛投，而是增加了不少中距离，以及能在挤进禁区后稳定控球，保持视野观察队友跑位，寻找出手传球时机。
对抗性的进步，也让他在面对防守压迫时更加沉稳，进一步发挥出他的判断阅读能力；更有利的是，太阳后场拥有像布克这样的顶级得分手，对手大多数防守注意力都集中在布克身上，这也让吉莱斯皮能够面对相对松动的防守，找到更多从容处理进攻的机会。
从比赛内容来看，吉莱斯皮目前多数的助攻来自于快攻反击，以及突破后吸引防守的短传，或是在挡拆配合中找到顺下的禁区球员，在外围转移给布克、阿伦等射手。
简单来说，他的组织更多来自于纪律判断，而非天赋视野，这一点非常类似于步行者的麦康奈尔。甚至可以说，比起麦康奈尔通过后天苦练才逐渐建立起来的外线优势，吉莱斯皮现阶段已经具备稳定的外围投射，这也是他目前最清楚的定位方向。
未来他很可能会面临出场时间挤压，特别是当阿伦和格林伤愈归队后，甚至可能在对手更多针对防守下陷入撞墙期。但只要能持续围绕球商打球，那么当本赛季结束时，26岁的吉莱斯皮应该不难拿到下一份合约。
从大学冠军到选秀落选，从被认为是好运夺冠到现在逐渐站稳轮换，吉莱斯皮的球员旅程始终没有多少华丽包装，只有不断的学习调整，然后站稳轮换。
有些球员靠爆发力改变比赛，有些球员则是靠时间一点一滴说服球迷，而吉莱斯皮明显属于后者。