赵明小心翼翼地展开那张印有剑桥大学纹章的学位证书，烫金字体在灯光下微微反光。三年前，这张纸的价值在他心中堪比通往成功殿堂的门票。如今，它安静地躺在一叠简历最上方，等待着一个可能根本不会仔细看的HR。
“我们收到的简历里，每十份就有一份是海外硕士，”一位国内互联网大厂招聘主管坦言，“除非是顶级名校或有特殊经历，否则海归背景加分有限。”这番话道出了一个残酷现实：在文凭通胀的时代，海外学历正在经历一场无声的价值重估。
留学的大众化是这一现象的宏观背景。2000年，中国出国留学人员仅3.9万人；到2023年，这一数字增长了近23倍。当留学从精英专属变为中产标配，其稀缺性自然下降。与此同时，国内高等教育质量显著提升，清北复交等顶尖高校的毕业生在专业能力上完全不输多数海归。
更微妙的是“预期错配”。许多留学生和家长仍抱有“镀金”思维，期待高投入带来高回报。张阿姨卖掉了一套二线城市的房子供女儿去英国读研，“想着回来起码进投行，年薪百万”。而现实是，女儿回国半年才找到一份月薪八千的市场专员工作。这种投资回报的心理落差，构成了海归求职困境的情感底色。
专业选择与市场需求的错位同样突出。大量留学生扎堆商科、金融、传媒等传统热门领域，而国内这些行业早已饱和。相反，人工智能、数据科学、新能源等新兴领域人才缺口巨大，却少有海归涉足。教育背景与产业升级的节奏不一致，导致结构性失业。
与此同时，“本土派”的崛起不容忽视。国内毕业生更熟悉市场环境、拥有实习积累的人脉、且对薪资要求更为务实。陈磊对比了自己和国内同学的经历：“他们在校期间就有三四段对口实习，我虽然在纽约大学读书，但实习经历都是国外的小公司，回国后反而成了短板。”
企业用人观念也在转变。“我们更看重实际能力而非学历标签，”一位科技公司HR总监表示，“特别是对于需要快速响应的岗位，海归有时反而需要更长的适应期。”这种实用主义倾向，使得留学背景不再是“免试金牌”。
然而，这并非全盘否定留学的价值。真正的价值不在文凭本身，而在于那段经历塑造的全球视野、跨文化沟通能力和独立解决问题的经验。王思颖在荷兰学习城市设计期间，参与了欧洲多个可持续建筑项目，回国后将这些经验应用于本土老旧社区改造，获得了意想不到的成功。
或许，文凭通胀带来的最大启示是：教育从来不应被简化为投资，而应被视为自我建构的过程。当留学回归其本质——开阔眼界、培养思维、认识世界——而非功利性的职业跳板，那些真正从中成长的人，无论在哪个市场，终会找到自己的价值锚点。
对于即将踏上留学之路或刚刚归来的年轻人而言，或许需要重新思考：我们追求的是一张纸的认证，还是一段能让自己在任何土壤中都能生根发芽的成长？