在CBA联赛中，山东男篮现在排在第七位，他们一共赢了13场，输了5场，每场比赛犯规次数有24.2次，是全联盟最多的，抢断也达到了9.1次，同样排第一，防守效率方面，他们排在第四位，最近12场比赛中，他们赢了11场，对手里包括新疆、辽宁、山西、北京和广厦这些争冠队伍，有意思的是，在这些赢下的比赛里，七成以上都是最后一节翻盘取胜的，球队不是靠某个人得高分，而是全场紧逼，把对方拖到跑不动为止。
赛季初山东队打得不好，六场比赛输了四场，主教练邱彪被球迷骂得厉害，转折点不是来了大牌外援，而是全队彻底改变了防守方式，从以前盯人补防换成全员贴身紧逼，不管对手是谁，有球没球都跟着贴住，球员们跑得很累，但对方投篮命中率掉得很快，比如打山西那场，对方出手二十四次只进六个，打北京那场最后一节直接让北京队出现十二次失误，广厦队的外线核心连续七次传球都被山东队断掉。
很多人认为犯规多就是乱打，其实不是这样，山东队的犯规里有六成八出现在三分线外或者禁区附近，这些动作在规则上是允许的擦边球，他们不随便盖帽，而是等着抢断，赌对手节奏乱了、手也发抖，他们的抢断变成快攻的比例很高，70%的抢断直接转化成得分，说白了，他们把防守当进攻来用，方法简单却管用。
两年前邱彪带领新疆队，主要采用联防和换防战术，最终进入总决赛，现在山东队走的是另一条路，实行全员轮转和高强度对抗，这两支队伍的共同之处在于，不依赖单个球星硬扛比赛，而是依靠普通球员把任务执行到位，这表明在外援政策收紧后，本土球员的防守能力和纪律性，越来越能决定比赛的走向。
从技术层面来看，山东队的打法让人想起当年NBA的费城76人队，他们犯规次数多、抢断频繁，把对手的投篮命中率压得很低，宁可放弃争抢篮板也要加快节奏。不过CBA联赛还没有一套完善的评价体系，没人真正算过这种以防守为核心的球队到底有多大价值。现在山东队还没和广东队交手，也没经历过连续两天的背靠背比赛，他们的体能极限在哪儿还不清楚。但已经让很多人开始思考：冠军不一定非要依赖漂亮的进攻，有时候让对手不敢轻易出手，可能比自己多投进几个球更有效。