陈赓在中国革命史上是个响当当的角色。他1903年2月出生在湖南湘乡一个普通人家，从小就聪明好学，6岁进私塾，1915年上高等小学堂。可他没读多久书，1916年13岁就跑去加入湘军，那时候军阀混战，他跟着部队到处打仗，讨伐吴佩孚、驱逐张敬尧这些事都参与了。短短几年，他就从新兵混到班长，学到不少实战本事。1921年他离开湘军去长沙，一边打工一边自学，还加入青年救国会搞反帝活动。
1922年，陈赓进了毛泽东办的自修大学，在那儿第一次接触共产党思想，很快就入党了。那年12月，他正式成为党员。1924年考上黄埔军校一期，在校期间成绩拔尖，毕业后留校当连长。1925年他打过平定杨刘叛乱，还参加沙基惨案的反侵略斗争。1926年蒋介石搞党内整理案，他公开反对，亮出共产党员身份，没退出国民党反而退出共产党，这让蒋介石气坏了。
同年9月，陈赓被派去苏联学习，1927年回国参加南昌起义。1931年红四方面军成立，他当第一师师长，多次打破国民党围剿。1934年长征开始，他调任干部团团长，带队渡金沙江、过皎平渡，那时候部队条件苦，但他组织得井井有条。抗日战争爆发，1937年红军改编八路军，他任386旅旅长，在山西娘子关和黄崖底打日军，歼敌不少，日本人把他当成眼中钉。
解放战争时期，陈赓大展身手，1946年中原突围，1947年晋南战役攻临汾，1948年淮海战役围黄维，1949年渡江解放西南，部队解放人口上千万。国民党将领都不想碰上他，知道准输。1950年他当云南军区司令，帮越南打边界战役，一个月歼法军8000多。抗美援朝他也去过，1952年回国办军事工程学院。1955年授衔，他是大将之一。
说起陈赓害怕的那个人，就是彭德怀。两人早年渊源深，1916年陈赓入湘军，就在彭德怀的连队当兵。彭德怀那时是连长，对士兵管得严，操练时候一点不马虎，陈赓年纪小，见到他总觉得压力大。彭德怀巡视营房，声音大，纠错不留情面，陈赓好几次被点名重练动作。这印象根深蒂固，后来就算成了大将，他还对彭德怀有点敬畏。
1940年抗日时期，陈赓去太岳军区任职，向彭德怀汇报工作，没扎绑腿就被批评了。彭德怀说干部得带头守纪律，这事让陈赓记一辈子。新中国成立后，1955年陈赓秘书私自盖章出问题，彭德怀又严厉批评他，说这是严重失误。陈赓没生气，反而觉得这是对他的尊重，两人关系像兄弟。陈赓还帮彭德怀介绍对象，1940年促成他和浦安修结婚。
不过时间长了，陈赓对彭德怀的畏惧转为尊敬。两人合作多，1940年百团大战，彭德怀指挥大局，陈赓负责突击，破坏日军交通。解放战争，他们一个西北一个西南，经常电报交换意见。彭德怀原则性强，陈赓学到不少。陈赓晚年回忆，说彭德怀是让他害怕但也最佩服的人之一，可见这份感情复杂。
陈赓最敬佩的第一个人是毛泽东。两人军事思路总能对上，1947年解放战争，陈赓建议南渡黄河，毛泽东回电调整部署，强调侧翼包抄，陈赓执行后大胜。毛泽东视野广，总能指出敌弱点，让陈赓佩服。1948年洛阳战役，陈赓上报情报，毛泽东补充细节，帮他完善计划。陈赓说，自己以为军事顶尖，结果毛泽东想法更巧妙。
淮海战役1948年11月，陈赓阻击邱清泉，毛泽东电报要变阵地，陈赓调整避开轰炸，缴获不少装备。1949年渡江前，陈赓勘地，毛泽东提醒水流和风向，陈赓加强训练，顺利过江。1955年授衔，陈赓没当过红军师长，本来够不上大将，但毛泽东和周恩来批准了。毛泽东握手说“你应得的”，还开玩笑说他顶撞过自己两次。
陈赓觉得毛泽东不光是领袖，还是导师。他常研究毛泽东的指示，学决策方法。1950年抗美援朝，陈赓汇报准备，毛泽东强调纪律，他严格执行。1952年办学院，毛泽东视察时肯定，建议加实践课，两人聊军工发展，陈赓获益多。毛泽东的战略让陈赓一生受益。
另一个敬佩的人是周恩来。两人1924年黄埔军校就认识，周恩来是政治部主任，办课讲国际形势，陈赓积极讨论。周恩来耐心解答，强调纪律，陈赓从学生时代就敬重他。1927年大革命失败，陈赓跟周恩来在上海办特科，搞地下情报，关系更近。
最关键是1935年长征过草地，周恩来得痢疾高烧，走不动。彭德怀组担架队，陈赓请缨当队长，和战士轮流抬周恩来穿越沼泽。担架陷泥，陈赓拉出来，继续走。周恩来感激，叫他“福将”，因为陈赓早年救过蒋介石一命，现在又救自己。陈赓说救周恩来是应该的。
长征后，1936年延安，周恩来和陈赓谈统战，陈赓汇报情报，周恩来协调资源。抗日1938年，周恩来去太原联阎锡山，陈赓护卫，讨论抗日。周恩来总强调联合，陈赓学到外交智慧。解放战争1947年，周恩来开会，陈赓汇报前线，周恩来给物资支持。
1950年周恩来视察云南，陈赓陪同查边防，周恩来问部队生活，陈赓详报。1955年授衔后，周恩来接见，忆长征，周恩来谢救命恩，两人谈军工。周恩来像兄长，陈赓常请教事宜，两人情谊深。
这些年，陈赓和三人交往密切，革命中互助。陈赓1959年任国防科委副主任，推动项目。1961年3月16日，他在北京因心肌梗塞逝世，58岁。彭德怀1974年11月29日逝世，周恩来1976年1月8日逝世，毛泽东1976年9月9日逝世。