“宝贝，妈妈会永远陪着你”，在生物学层面，这句充满爱意的话，被赋予了细胞级别的意义，因为科学家发现，妈妈的一部分细胞会在我们的身体之内长期存在，甚至陪伴我们一辈子。
这种现象被称为“母体微嵌合”（Maternal Microchimerism），我们可以将其简单地理解为，这是一种在孕育过程中，母亲的少部分细胞进入并长期存在于孩子体内，形成的一种跨越个体边界、可持续多年甚至终生的细胞共存现象。
研究表明，这些细胞在我们身体各个部位里都可能存在，甚至在大脑之中，也有它们的踪迹，虽然它们的数量很少（在我们的体内，大约每一百万个自身细胞里才对应一个），但它们所起的作用却不小。
首先来讲，在一位母亲的成长过程中，其免疫系统会与各种病原体进行“战斗”，每一次“战斗”过后，免疫系统都会形成“免疫记忆”，产生特定的记忆T细胞或能生成抗体的细胞。
实际上，通过微嵌合途径进入孩子体内的，通常就包含着这种带有“免疫记忆”的细胞，它们携带着母亲曾经获得的宝贵经验，能够帮助孩子的免疫系统更有效地识别出病原体，对于刚刚来到这个世界的孩子来讲，这样的帮助无疑是非常珍贵的。
另一方面，这些定居在后代体内的母体细胞，还具有一定的组织修复与再生潜能。
科学家发现，当后代个体发生组织损伤的时候，相关区域通常会出现母体细胞的聚集现象，它们可能通过产生特定的细胞因子和生长因子来调节局部微环境，甚至有一些细胞还具有多向分化的能力，可以分化为局部的功能细胞，直接参与修复过程。
虽然这些细胞的数量并不多，但它们的存在，却可能会像一支在关键时刻出现的小规模支援力量，为后代机体自身的修复机制提供额外的支持。
更重要的是，在这些定居在后代体内的母体细胞之中，还存在着一种特殊的细胞（主要是髓系细胞和树突状细胞），它们携带着母亲全套的抗原信息，会以一种非常温和的方式，向后代的免疫细胞持续提供的“学习样本”，使其“明白”来自母亲的细胞是安全的，不需要去清除。
也正因为这种特殊细胞的存在，才使得那些来自母亲的细胞能够在我们的身体之内长期存在，甚至伴随终生。
不得不说，科学家研究的并不总是那些枯燥的实验数据，在有些时候，他们也可以用严谨的方式，让我们感受到一种极致的温柔：无论你身处何方，无论你感到多么无助，你都不是孤独的，因为在你的身体之内，还有妈妈的细胞一直在默默地陪伴。
这样的陪伴，不需要付出任何代价，也不需要时刻铭记，它就这样自然而然地发生着。这是生物学给予我们最温柔的事实：原来，妈妈真的会陪伴我们一辈子。