很多人问，什么是形式主义，形式主义就是缺少责任心的作秀式工作方式。
搞形式的人工作不求有用，不求实效，他们90%的精力免责，另外还要拿出10%的时间和精力来证明前面那90%没白费。
这话听着可能有点夸张，但现实中这样的情况真不少。
现在在很多单位，一上班经常就是处理各种表格、填台账、整理材料。说实话，这些东西未必真有多大用处，但每个人都得认真做。因为上面来检查，主要就是看这些材料齐不齐、格式对不对。事情最后办没办成，有时候反而没那么要紧，关键是要把每一步的痕迹都留好。
比如要传达一个文件，其实大家都知道，精神能不能落实下去是后话，但传达这个过程必须留下记录——会议照片、签到表、学习记录，一样都不能少。原因很简单，万一将来有什么问题，这些材料就是最好的证明，能说明自己当时确实按规矩办了。
所以很多时候，工作重点不知不觉就变了。不再是琢磨怎么把问题解决掉，而是怎么把流程走完、把证据留足。活动要拍照，事情要签字，每一步都要存好档。因为大家心里都清楚，几年后可能还会被抽查，到那时候，能说明情况的不是你当时做得有多好，而是你留下的材料有多全。
现在各种检查督查也多，一来往往先看材料。材料整理得规范、装订得整齐，汇报做得详细，常常比实际做了什么更受关注。结果就是，大家坐在办公室整理文件的时间越来越长，真正去一线跑跑、解决具体问题的时间，反而越来越不够用。
其实不光是基层单位，很多公司也一样。每天写日报，每周写总结，经常开会汇报进度。说到底，领导也需要一个抓手：只要过程材料清楚，就算结果不如意，责任也能分得明白，谁都不会无缘无故背锅。
这种现象，大家其实都明白。但没人敢不做——现在责任分得清，万一出点事，没有材料就说不清楚了。所以经常出现的情况是，事情可以放一放，但材料必须今天交。很多人开玩笑说，那一叠叠文件才是真正的“护身符”。
其实要改变这种风气，真的不容易。整个系统运行，好像越来越依赖这些“痕迹”了：考核要看材料，检查要查记录，问责也要翻台账。你实际做了多少，有时候反而说不清；但你能证明自己做了多少，白纸黑字，谁都看得见。时间长了，每个人都优先考虑“怎么证明我做了”，而不是“怎么才能做得更好”。
当然，也有不少人想真做点事，愿意花时间下基层、听意见，想办法解决实际困难。但最后，他们还是得花同样的力气，去整理照片、写汇报、补各种记录。因为光做不行，还得证明你做了，有时候甚至要证明有人看见你做了。
不少在基层工作的朋友都说，现在处理纸质文件、电子表格占了大部分时间，真正用来办事的精力很有限。问题嘛，能缓就缓一下，或者简单处理，但材料一定要做得漂亮、交得及时。问他们怎么看，往往就是笑笑说：“习惯了，大家都这样。”
所以前面那种说法，虽然听起来有点绝对，但确实点出了一些现实。大家每天忙忙碌碌，很大一部分其实是在“避免出错”和“留下证明”之间打转。谁都愿意多干点实实在在的事，但现实往往是，没有痕迹，就没有安全感。最后不知不觉就变成了：事情可以慢慢办，但材料必须第一时间准备好。
日子久了，这种状态就成了常态。每个人都觉得累，每个人都明白这效率不高，但好像也很难跳出这个循环。说起要改变，大家往往觉得，这不是一个人两个人能调整的。
说实话，没人真心喜欢这样工作。但在现有的环境下，先保护好自己，往往成了最实际的选择。这种状态，仔细想想挺无奈的，但好像又每天都在发生。