抗日战争时期，八路军的武器装备不成体系型号众多，造成这个现象的原因是武器来源多种多样。抗战期间，八路军虽然建立了自己的兵工厂，因为缺乏设备和材料，所以产量很低。在抗战初期，国民政府也曾经拨付给八路军武器装备，但数量极少。当时，八路军的武器主要靠战场缴获和收集民间散失枪支。
缴获日军以及伪军的武器是八路军装备的重要来源。在多次战斗中，英勇的八路军部队歼灭了大量日伪军，缴获了很多装备。1938年3月，八路军在山西省蒲县井沟战役中伏击了日军，缴获汽车、九四式山炮等重装备。同年4月，八路军在晋东南粉碎了日军的九路围攻，缴获了日军迫击炮、轻重机枪、弹药等。1942年5月，八路军在山西辽县苏亭镇对日军实施伏击战，消灭敌人后缴获80余匹骡马以及大批步枪手枪和轻重机枪。
由于八路军缺乏汽车，并且以运动战为主，即使缴获到日军重型火炮也无法带走，通常是就地销毁。不过九二式步兵炮、九七式迫击炮、四一式山炮等轻型火炮会配发到部队中使用。据相关资料记载，截止到1940年，八路军共装备各种枪支19.52万支，包括掷弹筒在内各式火炮240余门，其中来自日伪军的战利品占很大一部分。相对于战场缴获，收集民间散失枪支同样是八路军武器的重要来源。
由于八路军各部队活动区域很广，各部队获得的武器甚至有地域特色，比如山西的八路军使用了太原兵工厂生产仿三八步枪的晋造六五式步枪和仿制的汤姆森冲锋枪。在绥远、察哈尔一带活动的八路军部队，使用当年西北军留下的苏制莫辛纳甘步枪。
河北在民国初年是军阀混战的主要战场，因此民间散失枪支较多，尤其是冀东地区更多。八路军在上述区域收集的散失枪支五花八门，有驳壳枪、三八式、辽造十三年式、中正式、汉阳造步枪等。还有些少见的枪支，如捷克vz24马四环、英制李恩菲尔德、英七七等步枪。
八路军在民间收集的散失武器以步枪和手枪为主，轻重机枪和冲锋枪很少见，至于火炮，八路军曾经在山西捡到阎锡山军队撤退时遗弃的12门火炮，型号为晋造十三年式75毫米山炮。
由于八路军的武器来源较多，造成各种枪支型号驳杂，当时日军所有枪支八路军都有，从常见的三八式、九九式步枪；南部十四年式手枪；大正十一年式、九六式、九九式轻机枪；九二式重机枪。日军装备很少的一式、二式、九一八式步枪；九一式、九三式轻机枪；百式冲锋枪，林林总总40多个型号，在八路军部队中都可见到。日军的大正十年式、八九式掷弹筒，八路军也缴获不少。
抗战时期的八路军战士用这些型号驳杂的武器，不畏强敌与侵略者浴血奋战，最终赢得了抗日战争的最后胜利。