这次U23亚洲杯打完八强，结果让很多人觉得奇怪，西亚那边好几支队伍都被淘汰了，连中亚的吉尔吉斯斯坦也没能留下，最后四强全是中国、日本、韩国和越南这些东亚球队，澳大利亚也输给了韩国，完全变成东亚球队之间的比赛，这件事影响不小，因为亚足联背后有西亚的资金支持，他们出钱赞助比赛，当然希望自己的球队能有表现，现在全部出局，面子挂不住，也影响到经济利益。
亚足联反应迅速，马上提出改变赛制，采用东西分区的办法，小组赛到半决赛都在各自区域进行，只有决赛才让两个区域的球队碰面，这样西亚球队至少能确保一个决赛名额，不会再出现整个区域球队被淘汰的情况，这种做法不是为了追求公平，而是想把亚冠联赛中依靠主场和资金优势取胜的模式，搬到青年比赛中使用，过去东亚球队在抽签时可能运气好避开强队，现在这种可能性被切断了。
中国队这次进了四强，靠的是运气和拼劲，他们连续四场没让对手进球，门将李昊好几次扑出关键射门，还在点球大战里赢了乌兹别克斯坦队，但说实话，中国队踢得不算好看，对手的控球率经常超过七成，进攻组织也比我们流畅得多，我们就是死守加反击，靠着对方射门不准才撑下来的，技术方面，传球配合、跑位意识和逼抢节奏这些细节，跟日本队韩国队相比差距很大。
如果分区制度真的实施，中国队在下一届小组赛就会直接遇到日本队或韩国队，这两个国家的U23梯队早已建立起完整的体系，球员从小就参加职业联赛，战术基础扎实，个人能力也强，以前我们还能靠着分组避开他们，现在这个避风港消失了，出线不再是赢下弱队那么简单，必须在日本和韩国之间抢到分数，难度一下子增加很多，这其实不是改革的问题，而是把我们的短板彻底暴露出来了。
其实问题早就存在，只是以前被规则和运气掩盖住了，2024年U20亚洲杯上我们小组赛照样输给日本和韩国，只能跟阿曼踢平，青训还是老样子，练体能、练对抗，但战术思维、无球跑动和临场决策这些软实力一直没提高，现在规则变了，暴露的是我们自己没有进步，西亚球队靠归化和集中训练营，虽然体系松散，至少他们有明确方向，我们卡在中间，既没有东亚那种校园加俱乐部模式，也没有西亚的资本驱动，等于两边都没赶上。
这次改革表面上给西亚找了台阶下，实际上暴露了亚洲足球发展道路上的分歧，东亚靠的是系统训练，西亚依赖金钱和归化球员，中国足球资源不足，体系也没建立起来，只能临时凑合着应对，U23赛事的调整不是偶然发生的，它反映了一个趋势，哪家青训做得好，哪家就能在新规则下保持稳定，如果我们还想着靠运气或者更换教练来改变局面，下一次可能连小组赛都难以出线。