特朗普政府在处理中东事务时，多次表示优先外交途径，但保留使用武力的选项。1月3日，美国无人机袭击击毙伊朗高级将领苏莱曼尼，地点在伊拉克机场附近。伊朗回应于1月8日，向驻伊拉克美军基地发射导弹，基地设施受损，但无美方人员伤亡。袭击后，美国评估损失，士兵检查现场残骸，清理碎片。伊朗称此为报复行动，警告进一步升级可能。特朗普在白宫发表讲话，称伊朗行为越界，但未立即反击。国防部官员召开会议，讨论潜在目标，包括伊朗导弹站点和核相关设施。航母群在海湾巡航，但未向伊朗方向推进。情报部门监控伊朗动向，卫星图像显示伊朗部队调动。
经济压力成为特朗普对伊朗策略的一部分。美国长期实施制裁，限制伊朗石油出口，贸易额锐减。1月12日，特朗普通过社交媒体发布声明，警告任何国家与伊朗开展贸易，将面临额外关税。声明针对第三方国家，旨在切断伊朗对外经济联系。国务院随后跟进，协调执行细节。伊朗石油船只在海湾航行，面临更多检查，转向亚洲市场。中国作为主要买家，油轮继续装载货物，航向东方港口。制裁扩展后，一些船只调整路线，避免被拦截。能源市场波动，交易员关注供应中断风险。中国能源进口依赖中东，伊朗供应占一定份额。一旦制裁强化，油轮运输链可能中断，港口卸货延迟。
伊朗内部不稳加剧美国担忧。抗议从11月开始，波及多个省份，民众堵塞街道，焚烧物品。安全部队使用水炮驱散人群，逮捕活跃分子。1月12日和13日的提醒反映出美国评估风险上升，担心本国人员卷入冲突。过去事件如1979年大使馆危机影响决策，当时伊朗扣押美方人员长达一年多，导致政治后果。美国避免类似情况，重申撤离必要。情报报告显示伊朗反对势力活跃，街头集会增多。特朗普团队分析数据，考虑通过精准行动干扰伊朗组织，但未实施大规模干预。
中国能源安全面临潜在挑战。中东石油通道关键，伊朗作为伙伴，提供稳定供应。美国行动可能干扰这一链条，油价短期上扬。船只在海上等待指令，港口工人处理到港货物。特朗普强调制裁目的是施压伊朗改变行为，包括核项目和地区活动。伊朗否认指控，坚持自卫权利。双边无正式外交，沟通通过第三方。美国五角大楼制定计划，涵盖网络干扰和设施打击，但保持克制。航母保持警戒，飞机巡逻海域。
伊朗导弹袭击后，美国基地士兵加强防御，修建沙袋墙，加固掩体。特朗普下令评估备选方案，顾问提供情报摘要。经济制裁持续，伊朗资产冻结，银行交易受限。中国调整进口策略，转向其他来源，确保供应连续。油轮在波斯湾集结，等待安全通航。抗议持续，伊朗当局加强监控，限制互联网访问。美国提醒民众避开人群密集区，保持低调。
特朗普政府推动盟国合作，分享情报，协调制裁执行。欧洲国家响应，调整旅行政策。伊朗石油出口转向地下渠道，使用中间商避开追踪。中国炼厂处理进口原油，维持生产。制裁影响下，伊朗经济承压，货币贬值。特朗普在声明中重申必要时动用军力，但优先经济工具。国防部官员审查地图，标记敏感点。伊朗安全机构回应，增强边境警戒。
中东局势牵动全球能源流动。中国石油进口路线经过关键海峡，任何中断都需备用计划。油轮船长监控无线电，避开高风险区。特朗普策略旨在孤立伊朗，切断资金来源。伊朗坚持出口，船只伪装身份，继续贸易。1月12日和13日提醒后，一些美国人通过陆路离开，抵达土耳其或亚美尼亚。边境官员检查护照，放行车辆。