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近两年，美国在轻武器方面一直在推进XM7新型突击步枪项目，目前这已经装备美军少数特种部队和精英部队，新枪价格据说是1.7万美元一把，为什么会卖的这么贵？
很多人看到这个价格，肯定会以为这是史密斯专员又发力了。吃回扣是不假，不过这枪有一点门道，价格贵一点也说得过去。
首先，这款步枪用的不是标准的北约弹，而是6.8×51毫米弹药。子弹本身并没有什么高科技含量，弹头是铅加钢芯，外表镀铜，很常规的一种工艺。主要是这款子弹很长，属于全威力弹的一种。有点像二战时日军三八式步枪使用的6.5毫米子弹。整个 XM7系列就是为了这款子弹而包了一锅饺子。
新子弹的弹头重量为8.8克，初速约1200 米/秒，可在300米击穿4级防弹插板，穿透力较5.56 毫米弹药提高40%。就这一个数据，正好戳中了当下美军的痛点。
老式M4步枪打出的北约标准弹，威力严重不足。更让美军破防的是，在中国花250美元买一个民用企业生产的防弹插板就可以挡住M4射出的步枪弹，这仗以后还怎么打？一通战术动作搞下来，打掉几个弹夹，只是在给对方士兵刮痧。
老美在轻武器上的设计和制造能力一直不行，比不了欧洲的一些小国家。在大国之中，也只有苏联在枪械制造上可以与奥地利、德国这些国家相比。所以美国采取的策略就是“水多了加面、面多了加水”，子弹加长、弹头变重，以此来增强步枪的穿透能力。
XM7整枪长914 毫米，空枪重3.8 千克，加装一体化消音器与20发弹匣后全重5.1 千克。配套XM157智能瞄具，集成激光测距、弹道计算与环境传感器，可自动修正瞄准点。
这把枪贵就贵在这个智能瞄具上，它其实就是相当于一个小型火控计算机，在开枪时能采集瞄准线上的风速、大气密度、温度等各项参数，然后计算出一个真实弹道。士兵只需看着上面的红点或者绿标，再对准自己要打的目标，然后扣下扳机就可以了。
因此这款枪精度很高，尤其是首发精度，测试显示，XM7的精度与威力出色，600 米内散布小于1.5 MOA，普通步枪打出精确射手步枪的水准。因为这款微型计算机火控系统价格昂贵，如果美军后期大规模装备，普通大头兵拿到的应该就只是简单的红点和全息，1.7万美元一把步枪，即便美元是美国印的也用不起。
新步枪交付部队进行测试以后，美军方面反映出很多问题。
首先是子弹太重。在战场上，士兵只能装备100多发子弹，比原来使用标准弹的携弹量减少了，重量却增加了2.9公斤。这个重量不光是子弹带来的，也是弹匣带来的。6.8毫米子弹的初速高膛压也很大，枪管磨损比较严重。单就枪而言，美国这次设计的挺好，重量压得低，外观看着也比较简洁，它的消音器不光能把枪口声音和火焰压低，还能让有毒气体都朝前喷，减少对士兵的伤害。
在可靠性上，XM 7在其它环境性能还不错，能扛住零下37度的低温，也具备在热带雨林潮湿环境下坚挺的实力。但是，一遇到沙尘，这把枪容易卡壳，中国轻武器测试的一个必备环节，黄河水浸泡，XM 7肯定过不了。
最让士兵适应不了的是更换这款步枪之后，他们的战场活动范围变大了，因为枪的射程远了。美国现在正在逐步放弃传统的CQB战术，培养士兵远距离点射能力，这样对美国基层士兵的耐力要求就比较高。
无论是CQB战术，还是远距离击杀，最终士兵总是要攻占一个阵地或者房屋，还是要抵近的。开枪的距离远，就意味着在打阵地战时，美军下车的时间早，双方对攻环节中，士兵要在战场上跑的路就多一点。这种练习让原来注重体力训练的美军有点吃不消。另外，士兵的队列也更加分散。
美国为什么要这样改变呢？主要是为了应对在未来战场上大规模出现的无人机。
美军的机械化很早就完成了，士兵不用下车就可以打仗。可问题是现在这样行不通了，都坐在一个车里，一架FPV无人机就能把一车人全部报销。从俄乌战场上来看，双方的载具是越打越轻，俄军进入红军城时，队伍稀稀散散，和赶大集一样，有开突击猫的，有骑山地摩托的，有开电动三轮车的，还有开着电动滑板车进去的。在这种人员比较分散的情况下，美国的军事专家觉得轻武器射程越远越好。