阿森纳签下维克托・约克雷斯的初衷，是让这位射手用进球为球队摧城拔寨、冲击冠军。尽管他至今没能交出预期的进球数据，但球队主帅始终坚称，这名球员正在让整支球队变得更好。
在连续三个赛季屈居英超亚军后，阿森纳在今夏的转会市场上重拳出击。球队的目标十分明确：绝不能再错过终结英超冠军荒的良机。
过去三个赛季，许多人都认定，阿森纳阵中缺少一位 “单赛季能打入 20 球的前锋”，这是球队冲冠路上的最大短板。而在坚持沿用现有锋线配置许久之后，主帅米克尔・阿尔特塔最终下定决心，是时候做出改变了。
某种程度上来说，他其实别无选择。
阿森纳球迷早已热切期盼球队能签下一名比凯・哈弗茨进球效率更高、比加布里埃尔・热苏斯出勤率更稳定的中锋。如果阿尔特塔执意固守过去三年收效甚微的阵容，外界必然会指责他在转会运作上的不作为。一旦球队再度冲冠失利，老问题又会被反复提及，批评者会质问他：“为什么不干脆去签下一位单赛季能进 20 球的前锋？”
反之，如果他签下一名具备潜力成为高产射手的球员，展现出填补阵容短板的决心，即便最终未能夺冠，也大概率能得到外界的些许谅解。球迷或许会感慨：“至少他为了冠军努力过了。”
但现实情况 —— 也一直如此 —— 远比这复杂得多。签下一名新前锋，哪怕这名球员确实能稳定输出进球，也无法保证球队的整体表现会比以往更出色，或者全队的进球数会有所提升。更不用说，新援融入球队势必需要时间。有些前锋在其他联赛确实能大杀四方，看起来正是阿森纳需要的 “正统九号位”，但来到新俱乐部后，却很可能会水土不服。
这就不得不提到维克托・约克雷斯 —— 这位阿森纳今夏斥资 6400 万英镑引进的高产射手。阿尔特塔将一名 “深谙破门之道” 的前锋，融入本就运转顺畅的球队体系，这样的操作看似是冲击冠军的完美配方。
从不少角度来看，这笔引援确实起到了效果。阿森纳目前以 6 分优势领跑英超积分榜，夺冠前景一片大好。英超历史数据显示，在赛季进行到这个阶段能手握如此巨大优势的球队，有三分之二最终都成功捧起了冠军奖杯。超级计算机更是将阿森纳的夺冠概率计算至惊人的 86.2%。本赛季，他们真的有望终结漫长的冠军荒。
而约克雷斯也确实是球队的目前的英超射手王，这位瑞典前锋以 5 粒联赛进球位列队内榜首。考虑到他自加盟以来一直饱受质疑，这样的成绩或许会让一些人感到意外。
尽管饱受诟病，但他并非毫无贡献。他跑动积极、态度勤恳，却时常让人觉得他还未能适应英超的比赛强度。在很多场次的比赛中，他都像是游离于球队体系之外的存在：在出战的 18 场英超联赛里，他单场触球次数从未超过 32 次，其中 15 场比赛的触球数甚至不足 25 次。他曾有 6 场比赛颗粒无收、没有一次射门尝试，还有 4 场比赛全场仅完成一脚攻门。
即便获得射门机会，他的终结方式也常常显得缺乏巧思与灵气。他射门时发力十足，却似乎很少思考如何才能真正骗过对方门将。在他打入的 5 粒进球中，有 2 粒是点球。如果刨除点球，他本赛季的非点球预期进球值（xG）仅为 4.8，平均每 90 分钟的非点球预期进球值只有 0.35。
对于期待他能在新东家复制效力葡萄牙体育时期惊人进球效率的阿森纳球迷而言，观看他的比赛大多时候是一种煎熬。
但面对外界关于约克雷斯未能达到预期的持续质疑，阿尔特塔始终对他信任有加，坚称自己对他的贡献感到满意。
“他为球队带来了太多东西，” 阿尔特塔在 10 月份接受采访时表示，“我们所有人都认可他的价值，因为他让球队变得更加难以预测。”
“他的身体对抗能力极强，能为队友拉扯出进攻空间。他的逼抢压迫、持球策应，都堪称现象级。”
在那之后的几个月里，质疑声从未停歇。顶着高价加盟阿森纳的压力，约克雷斯的表现是否达标，成了阿尔特塔需要频繁回应的问题。而这位阿森纳主帅每次都会坚定地为自己的弟子辩护。
他不仅在言语上给予支持，更在球队排兵布阵上展现出对约克雷斯的信任。这位前锋本赛季代表阿森纳出战的前 10 轮英超联赛全部首发；在经历了一段替补生涯后，他又在最近的 5 轮联赛中连续首发，尽管在此期间他只打入 1 球 —— 还是在客场 1-0 击败埃弗顿的比赛中罚入的一粒点球。
这段时间里，阿森纳的表现并非最佳水准。他们艰难地战胜了埃弗顿和狼队，对阵布莱顿和伯恩茅斯的比赛也都是惊险过关，但关键在于，这五场比赛球队全部赢了下来。正是凭借这段连胜，再加上曼城接连丢分，阿尔特塔的球队得以在积分榜上一骑绝尘。
在这波五连胜期间，阿森纳真正展现统治级表现的场次，只有对阵阿斯顿维拉的那场比赛 —— 球队在下半场掀起猛攻锁定胜局。而约克雷斯在此期间依旧没能摆脱外界的批评。
但人们或许忘了，两个赛季前阿森纳最终以 2 分之差不敌曼城、无缘冠军，转折点正是出现在圣诞赛程期间 —— 球队在四场比赛中仅拿到 1 分，还先后输给了富勒姆和西汉姆联，冲冠势头就此崩盘。而本赛季，球队恰恰是在这个阶段实现了逆势上扬。如此看来，阿尔特塔的言论或许并非没有道理，阿森纳本赛季或许真的变得更强了。
比如在上一轮击败伯恩茅斯的比赛中，约克雷斯就为球队打入反超比分的第二球立下了汗马功劳。当时他奋力追赶加布里埃尔・马丁内利的头球摆渡，吸引了对方五名防守球员的注意力
随后他将球分给马丁・厄德高，后者再做球给德克兰・赖斯，赖斯推射破门，帮助阿森纳确立领先优势，并最终守住胜局，将积分榜上的领先优势扩大到 6 分。
赛后，赖斯对这位队友的表现赞不绝口：“他现在的处境其实很艰难，因为对方后卫总是贴身紧逼，完全不给他任何空间。但全队都很认可他的付出，即便他没能取得进球，他在逼抢压迫、持球策应等方面为球队提供的帮助也是巨大的。”
“如果没有他那次跑位接应、持球分边，为马丁（厄德高）创造机会，这个进球根本就不会发生。”
约克雷斯确实需要时刻应对后卫的贴身盯防 —— 他高达 83.8% 的触球都是在对手的压迫下完成的（防守球员在距离他 4 米范围内）。在本赛季英超出场时间达到 1000 分钟的球员中，只有 8 人的受压触球比例高于他。
至于这种局面出现的原因，究竟如赖斯所言，是 “英超后卫都想防住维克托・约克雷斯，因为他是世界上最出色的前锋之一”，还是说这本就是顶级联赛的常态，目前尚无定论，但可以肯定的是，他一直在努力摆脱对手的纠缠。
本赛季英超联赛中，当阿森纳控球时，约克雷斯累计完成了 86 次攻入对方禁区的无球跑动（无球跑动的定义为：球员在不持球状态下，以高强度完成的、持续至少两秒的跑位），平均每 90 分钟就能完成 6.3 次。在同样出场时间超 1000 分钟的球员中，只有利物浦的科迪・加克波（场均 6.5 次）的这项数据高于他。
与此同时，他场均插入对方后卫线身后的跑位次数达到 13.5 次，在联赛中排名第五；当球队在边路持球时，他场均跑位接应传中的次数为 3.8 次，位列联赛第四。
最后这项数据尤为关键，因为边路传中正是阿森纳的重要进攻手段。本赛季英超，阿森纳通过边路传中后 10 秒内完成破门的次数达到 18 次，这一数据冠绝英超。
我们可以通过一项名为 “预期威胁值（xT）” 的数据，来量化约克雷斯跑位的价值。预期威胁值的定义是：“基于皮球当前所处位置，判断球队在接下来 10 秒内完成射门的概率”。具体到无球跑位的威胁值计算，就是对比皮球当前位置的预期威胁值，与球员跑位后接球位置的潜在预期威胁值之间的差值。举个例子，如果一名球员的跑位创造出 0.05 的预期威胁值，就意味着他的跑位将球队的破门概率提升了 5%。
当然，这项数据也存在局限性：有时受防守球员站位影响，传球根本无法送到跑位球员脚下；球员的跑位也有可能存在越位嫌疑。但在本赛季 20 场比赛的样本积累下，这些数据仍能直观反映出一名球员的无球跑动能为球队带来多少增益。
单看插入对方后卫线身后的跑位，约克雷斯凭借这类跑位场均能创造 0.60 的预期威胁值，这一数据在英超所有球员中排名第三，仅次于布莱恩・姆贝莫（0.71）和埃瓦尼尔森（0.65）。而在总预期威胁值的榜单上，也只有这两位球员以及埃尔林・哈兰德高于他。这足以说明，他不知疲倦、持续不断的跑动，正在为球队创造远超联赛大多数球员的进攻威胁。
在拼抢夺回球权方面，他同样付出了巨大的努力。本赛季他的施压次数（施压的定义为：球队在无球状态下，球员上前逼抢持球队员的行为）达到 956 次，高居阿森纳队内榜首，要知道他的累计出场时间只有 1232 分钟，远低于全队满勤的 1800 分钟。而且他的逼抢覆盖范围遍布全场。
他的存在，是阿森纳防线难以被打穿的重要原因。上个月在酋长球场对阵狼队的比赛中，狼队正是在约克雷斯被换下场后，才打入了那粒虽无关胜负、但颇具威胁的迟来扳平球。赛后阿尔特塔特别强调，对于球队在丢球过程中展现出的 “消极防守” 态度，他感到非常失望。
目前，这位瑞典前锋在球队的锋线顺位上仍高于热苏斯，这在一定程度上或许得益于他出色的逼抢能力。不过随着哈弗茨伤愈复出，他的首发位置可能会受到冲击 —— 阿尔特塔在周三确认，这位德国球员有望在接下来对阵利物浦的比赛中回归。毕竟上赛季的问题就在于，哈弗茨的进球效率不足以支撑阿森纳夺冠，而如今约克雷斯的进球数据也同样不尽如人意。
但眼下的核心问题是：阿森纳在约克雷斯担纲主力中锋之后，真的变得更强了吗？很难说拥有他之后，球队的进攻配合变得更加流畅，但近期的战绩已经说明了一切。而且队友们也都毫不讳言，他正在为球队提供巨大的帮助。
“相信我，他正在为球队做着不可思议的贡献，” 赖斯在击败伯恩茅斯的赛后说道，“没有他，我们不可能走到今天的位置。我坚信，属于他的美好时刻很快就会到来。”
那么，约克雷斯需要拿出怎样的表现，才能被定义为一笔成功的引援？假设他此后一球未进，以 5 粒进球结束自己的英超处子赛季，但阿森纳最终成功夺冠，即便这是他在英格兰足坛赢得的唯一一座奖杯，这笔引援也无疑会被视作成功。
更何况，本赛季哈弗茨和热苏斯长期伤缺，约克雷斯的出勤率显得尤为关键。签下他的这笔转会，绝对称得上物有所值。
他顶着 “解决阿森纳进球难题” 的使命来到英格兰，虽然没能交出稳定的进球数据，却以另一种方式为球队提供了助力，而他的球队也正走在夺冠的正轨上。或许从始至终，阿森纳冲冠拼图的最后一块，都不是一位单赛季能进 20 球的前锋。