一说起成吉思汗，我们脑子里就是“一代天骄”的那个样子，是横扫欧亚的蒙古铁骑，可是在这幅打打杀杀的壮阔图景后面，藏着一个天大的社会危机，当数不清的蒙古男人为了帝国的荣耀在沙场上流血，草原上那些正是好年华的姑娘们，她们的婚嫁反倒成了一个让人头疼的难题，这不光是她们自己的烦心事，更是整个新生的蒙古汗国必须面对的生存挑战。
十二世纪的蒙古高原，根本不是我们想的那种蓝天白云牛羊成群的悠闲样子，铁木真出来之前，那地方部落多得数不清，天天打来打去，为了抢牧场，抢水源，抢人，常年都在搞残酷的复仇，更要命的是，南边的金国为了让草原上的人不那么强，一直搞“减丁”政策，隔三差五就派兵过来杀人，抢东西抢人口，在那种血与火的环境里，男人本来就是特别宝贵的资源，每一次打架都在消耗草原的未来。
等到铁木真举起统一的大旗，他搞的那些战争，规模和惨烈程度远远超过以前部落之间的小打小闹，从统一蒙古高原内部的乃蛮、克烈、塔塔尔这些老对头，到后来往西打花剌子模，往欧洲远征，每一场仗都是把全部家当押上去的豪赌，蒙古军队的动员法子，是要求所有15岁到60岁的健康男人，打仗的时候都得当兵，这就意味着，一个家，一个部落的青壮年男人几乎全被抽走，骑上马，投入到不知道能不能活下来的远征里头。
战争的胜利是带来了不得了的荣光和辽阔的土地，可代价也是吓人的，史书上虽然没具体统计死了多少人，但从蒙古军队“围城必克，克城必屠”的打法，还有长达几十年的不停征战来看，男性人口的损失是巨大的，战死的英雄名字被记下来了，但更多没名字的士兵就永远倒在了异国他乡，草原上，一个个蒙古包里，白头发的爹妈等着儿子回来，年轻的姑娘盼着心上人，但很多时候，等来的只是再也回不来的消息。
这么一来，一个很严肃的现实就摆在所有蒙古人面前，男女比例严重失衡，年轻男人成了稀缺货，而大把的女人到了结婚的年纪，却找不到可以嫁的丈夫，在那个年代，一个家里没有男主人是没法想象的，女人不光需要丈夫当依靠，更重要的是，家里需要男劳力去放牧、打猎和保护财产，一个单身女人，或者一个只有老弱妇孺的家庭，在弱肉强食的草原上，那日子有多难可想而知，这不光是个人幸不幸福的事，更直接威胁到整个族群的繁衍和稳定。
面对这场因为战争搞出来的“婚嫁危机”，成吉思汗就显出了他作为顶级政治家的另一面，他心里清楚得很，要是这个问题解决不好，他辛辛苦苦建立的蒙古汗国很可能因为内部的人口结构崩掉而散架，他没让这个问题自己发展，而是用他的权威，通过制度设计，强行插手了社会婚俗的改造，他颁布的《大扎撒》，也就是蒙古法典，里头很多条是关于军事和法律的，但它的精神也渗透到了社会生活的各个角落，其中就包括对婚姻制度的调整。
里头最重要的一项制度，就是把“收继婚”制，也就是咱们说的“蒸母报嫂”，从一种部落习惯，拔高到法律和制度的层面还大力推广，所谓收继婚，就是哥哥死了，弟弟有义务娶嫂子当老婆，父亲死了，儿子可以也必须继承除了自己亲妈以外的庶母，这种制度在咱们现在看来可能不好理解，但在当时的草原社会，却有特别重要的现实意义，它保证了哥哥或父亲留下的老婆孩子能继续有人照顾，家产不会流到外人手里，维持了家族的完整和血脉的延续。
在成吉思汗的推动下，收继婚不再只是个道德上的事，成了一种社会责任，对于那些在战场上立下大功的将领和贵族，他们本来就有好几个老婆，现在则被鼓励和要求接纳更多因为战争成了寡妇的女人，这不光是为了满足个人的想法，更是一种政治态度，是为整个汗国分忧，通过这种方式，大量的寡妇被重新纳入家庭体系，她们的生活有了着落，她们的孩子也得到了抚养，避免了大规模的社会动荡。
除了收继婚，一夫多妻制也得到了前所未有的强化和推广，在草原传统里，有本事的男人本来就能有好几个老婆，而成吉思汗把它变成了一种奖赏和资源再分配的法子，在战争中抓来的敌国、敌族的女人，常常被当作战利品，由大汗亲自赏给有功的将士，这种做法一方面是犒劳勇士，鼓舞士气，另一方面，也客观上为大量的蒙古单身男人提供了结婚的对象，进一步缓解了本族内部男女比例失衡的问题。
这种由国家主导的“分配婚姻”，让女人的个人意愿被最大程度地忽略了，她们的命运跟战争的胜负、家族的利益和国家的意志紧紧绑在一起，一个女人的婚姻，可能是一次政治联姻，也可能是一次战功的奖赏，比如成吉思汗就把汪古部落首领女儿，许配给自己的儿子，来巩固联盟，这种拿女人当纽带的政治操作，在蒙古帝国的扩张和稳定过程中，起了不能小看的作用。
这些制度推行下去，效果是马上就能看到的，它用一种很硬也很实在的方式，解决了火烧眉毛的人口危机，保证了蒙古族群能继续繁衍下去，甚至可以说，正是这种独特的婚俗和社会结构，为蒙古帝国后面更大规模的扩张提供了源源不断的人力资源，每个家庭都尽可能地接纳了更多的女人，从而保证了极高的人口出生率，当第一代征服者老了或者战死了，新一代的蒙古男人已经长起来，随时可以补充到军队里，继续他们父辈的征服事业。
当然，我们用今天的眼光看，这种制度肯定是对女性权利的不看重，女人被当成了财产、战利品和生育工具，她们几乎没有选择自己伴侣和人生的自由，但是，评价历史不能脱离那个时代背景，在那个活下去是第一位的严酷环境里，比起流离失所、挨饿受冻甚至变成奴隶，被纳入一个强大的家庭体系，得到庇护和稳定的生活，或许是当时大多数女人能指望的最好归宿了，这是一种残酷的现实，也是一种无奈的生存智慧。
总的来说，成吉思汗统一蒙古后的“婚嫁之愁”，是帝国辉煌战功这枚硬币的另一面，它深刻地揭示了战争对社会结构的剧烈冲击，而成吉思汗和他的继承者们，用草原民族特有的实用主义精神，通过强化收继婚、推广多妻制和国家分配婚姻等一系列制度，成功化解了这场危机，这些看起来不近人情的婚俗，却像一根根坚韧的绳索，把因为战争快要散架的社会重新捆得结结实实，并最终成了支撑这个庞大帝国运转的独特社会密码之一。