雷迪克的情绪，其实已经不需要翻译了。湖人比赛期间，雷迪克一次次站起、转身、走向技术台，脸上写的不是战术焦虑，而是一种更原始失望。不是输球本身，而是输球的方式。整个十二月，湖人像一支不断掉线的球队，伤病只是背景音，真正令人担忧的是东契奇和勒布朗-詹姆斯的比赛专注度坠落，是那些本该自动完成的回防、对位和暂停后执行战术，一次次被拖成慢动作。
更令湖人教练组担忧的是，无论东契奇还是詹姆斯，只要大部分落后就会放弃比赛，导致湖人赢得艰难，输得干脆。
雷迪克反复强调的，从来不是“这个人该怎么防”或者“那个战术该怎么拆”，而是更低层级的东西，你愿不愿意快速回防，你在不在乎这一次回合的攻防。湖人最近几场的溃败，几乎都遵循同一条路径，那就是防守一松，转换被打快攻，进攻就急躁，失误反噬，脚下越来越沉，眼神越来越散。那不是能力问题，而是能量断供。
过去几次新闻发布会上，雷迪克都表达了希望詹姆斯、东契奇是那种不计代价、不讲条件、先把自己扔进比赛里的球员。雷迪克想要这种人，但他的阵容并没有稳定地给到这种比赛心态，没有这种比赛习惯。于是会听到那些听起来像表扬、实则很重的话：90%的人尽力了。剩下的10%是谁，雷迪克没点名，但所有人都懂。也会听到雷迪克说，有球员甚至没搞明白最基础的防守原则，所以他才直接说湖人不像一支合格的篮球队，说湖人有球员在乎得不够。
最让雷迪克抓狂的是暂停后的战术执行，不是复杂战术，而是画在战术板上的那几笔线。输给火箭队和太阳队的两场比赛，湖人12次暂停后进攻战术，其中执行错了8次。不是湖人的场上球员被防死，而是自己跑错战术、站错位、犹豫。雷迪克要的战术延续性，在他看来，最基本的体现就是暂停结束后，战术执行要正确。
对灰熊两场胜利的意义，不在于比分，而在于过程。这两次比赛湖人只错了一次暂停后战术。这对一支此前频繁走神的球队来说，已经算是明显进步。东契奇36分、9篮板、8助攻，詹姆斯26分10助攻，拉拉维亚对旧主再度爆发，数据很好看，但真正让雷迪克点头的，是防守端的整体意图。雷迪克承认并非每个回合都完美，但至少态度在线，执行到位。调整并不只体现在战术板上，艾顿被重新拉回进攻轴心，开场就给球，连续设计战术喂他完成进攻，能量立刻不同，他在防守端的存在感，尤其篮下保护成了稳住局面的关键，湖人甚至只让灰熊在半场拿到49分，说明专注是可以被找回来的。
而在雷迪克真正看重的“在乎系数”上，拉拉维亚几乎是样板。他未必是天赋最高的那个，但他每一个回合都在制造干扰。雷迪克毫不掩饰对他的欣赏，甚至直说，指导这种始终在乎的球员，是一件很快乐的事。湖人上赛季在破坏球、防守制造混乱方面处于联盟后段，签下拉拉维亚，本身就是一次价值取向的选择。
问题在于，湖人球员这种对比赛在乎的态度，能不能在未来长期变成集体属性，而不是个别现象。偶尔做到不难，难的是连续做到。接下来的客场对鹈鹕、马刺再回主场迎战雄鹿，短期内赛程不算凶险，但对细节的要求一点不低。失误、回防、暂停后执行，这些看起来不起眼的小事，恰恰决定雷迪克会不会继续在场边叹气，决定湖人是不是能稳定住战绩，避免滑落到附加赛区域。
詹姆斯说得很直白：想赢球，尤其是想在高水平下赢球，你必须先把简单的事情做到位。暂停后、或者重新发球后、走比赛第一回合都要执行。如果连这些都抓不住，大事自然无从谈起。詹姆斯的意思是，湖人现在的问题从来不是不知道该做什么，而是能不能每天、每一节、每一次暂停后，都愿意去做。可恰恰不能保持延续性和专注度的，是詹姆斯和东契奇两位当家球星。
湖人最近四场赢了三场，账面上看似回暖，但真正看过比赛的人都清楚，这种好转经不起推敲。两次赢灰熊和国王都是阵容残缺、节奏混乱、自己问题比湖人还多的球队。输给活塞那场比赛比分早早失控，第三节就已经没有了悬念。这不是偶然，而是一个反复出现的信号，湖人一旦陷入劣势，往往不是慢慢输，而是直接崩。本赛季湖人已输了11场球，全部是两位数分差。不是最后几分钟没咬住，不是关键球处理失误，而是整场比赛被推着走，被拉开、被打散、被迫提前接受结果。对一支拥有东契奇和詹姆斯的球队来说，这样的失败形态本身就不正常。
问题并不复杂，却也不容易解决，湖人防守态度松散、回合专注度不足、逆风时的反应迟钝，这些几乎贯穿了湖人整个赛季。雷迪克不止一次在公开场合表达不满，而更令人不安的是，这种问题并非来自角色球员，而是从核心开始向下蔓延。
东契奇的天赋毋庸置疑，他能改变比赛的方式也远超大多数球星，但他的弱点同样明显，情绪一旦失控，防守会率先下线，随后是回合选择、身体语言，最后影响到整支球队的节奏和情绪。当东契奇觉得比赛不对劲时，湖人的防线往往第一个塌陷。而另一端，41岁的詹姆斯已经不可能再像巅峰时期那样全场维持高强度攻防输出。詹姆斯打比赛依然聪明、高效，但他必须选择什么时候发力，什么时候保留体能。这本身无可指责，却意味着湖人在某些比赛，会同时失去两名在防守端兜底的核心。
这些并非情绪化的指控，而是有数据支撑的现实。过去几个赛季，东契奇和詹姆斯有一个共同特征，一旦输球往往输得很惨，输得很干脆。2023-24赛季，独行侠32场输球中有21场是两位数比分，湖人得到荡秋千群后输掉的比赛里，两位数分差同样占了多数。更夸张的是，在过去两年半的全明星球员样本中，输掉两位数比赛比例最高的两个人，正是东契奇和詹姆斯，东契奇所在球队输掉的比赛中有61%的分差都达到了两位数。
对于湖人来说，情况就更加令人担忧的是，这两个赛季，东契奇输掉两位数分差比赛的场次排名第二……仅次于詹姆斯……詹姆斯输掉两位数分差比赛的场次占比高达73%。这暴露了一种相似的比赛心态。当局势明显失控时，东契奇和詹姆斯更倾向于接受结果，而不是继续消耗自己去做无谓挣扎。对超级巨星而言，这是一种理性选择，但对一支团队来说，这种选择会迅速传导给其他球员。
角色球员会看在眼里，你可以天赋超群，可以在赢球夜晚主宰比赛，但当你在逆风局率先松手时，其他人很难再咬牙硬撑。问题在于，湖人的其他球员并没有这样的资本，他们需要情绪、需要榜样、需要有人把比赛拖出泥潭。这也是为什么斯玛特这样的球员对湖人意义重大，斯玛特未必能改变湖人上限，但能在球队最松散的时候，逼所有人重新站直。同理，如果关于狄龙-布鲁克斯的交易传闻属实，逻辑也是一致的，湖人开始意识到，单靠天赋并不能解决所有问题。
现在，湖人只能寄希望于季后赛，寄希望于高强度环境能逼出更专注的自己。但NBA比赛一再证明，指望在最关键的时刻突然修正一个赛季反复出现的心态问题，往往只是自我安慰。湖人真正的问题从来不是输不输，而是怎么输。对这支湖人来说，这一点已经亮得不能再亮了。拥有东契奇和詹姆斯的球队就是这样，赢得艰难，输得干脆，这也是湖人在西部前六球队中攻防净胜分仅有+0.1的原因。